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Meyer, Kaestle, Novak, Bensaude et Agasse-Lafont, puis, en 1920, Constantinescu et Gonescu).

L’allure de ces intoxications. était identique dans chaque cas : le début en était brusque et tout de suite alarmant quelques heures après l’ingestion de quantités considérables de sous-nitrate de bismuth. C’étaient tout d’abord des vertiges, des nausées, puis une sensation d’angoisse. Puis, bientôt, on avait le tableau des intoxications par poisons méthémoglobinisants : lipothymies, tachycardie, dyspnée, coma, mais surtout un symptôme vraiment constant et pathognomonique : cyanose intense, tout le corps devenant bleu violacé, les lèvres et les ongles noirs. Le sang retiré par saignées était de couleur chocolat et donnait le spectre de la méthémoglobine. L’évolution se faisait soit vers la guérison en 12 à 24 heures, soit vers la mort dans des phénomènes convulsifs.

La pathogénie de cette forme d'intoxication parait bien établie. Les recherches expérimentales de Bohme, Novak, Gaty, ont montré dans sa genèse le rôle des nitrites, que les bactéries intestinales élaborent aux dépens du sous-nitrate de bismuth. Fait im-

portant, dans les quinze ou seize cas rapportés, six.

malades présentaient un obstacle intestinal favorisant la rétention du sel et la résorption des nitrites. Quatre fois le sel fut administré par la voie rectale, qui parait favoriser l’intoxication par impossibilité de transformation du sous-nitrate en sulfure, sel inoffensif. :

Dans tous les cas, il s’agissait de doses dépassant

de beaucoup la dose thérapeutique.

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