CHAPITRE Iïl

Les produits accessoires de la culture des céréales, leur utilité et leurs usages

Quand on parle des céréales , il n'est ordinairement question que des grains. On oublie, ou l'on paraît tout au moins oublier, que 1rs épis du froment, du maïs, de l'orge, les grappes de cymes du sarrasin, ou 1rs particules de l'avoine sont portés par une tige souvent assez haute qui porte elle-même des feuilles, A La maturité, La plupart de ces feuilles flétries et desséchées son1 tombées, mais il en reste toujours quelques débris adhérents à la tige. En outre, l'axe de L'épi, les parties des panicules ou les supports (1rs cymes subsistent au moment de la maturité; les enveloppes des graines, balles, glumes, etc., etc. restenl attachées à ers derniers, et, pour .séparer le grain de toutes 1rs parties de la plante qui y Son1 jointes, une opération est nécessaire : celle du battage.

Les tiges desséchées auxquelles adhèrent encore quelques feuilles, 1rs axes des épis, ou les petits rameaux des panicules ou des cymes constituent La paille. Les enveloppes du grain sont désignées sous Le nom de balles.

On peut négliger ici le produit fourni parles balles bien qu'il soit effectivement utilisé pour la nourri- 1 ure dea animaux.

En revanche, la paille est une matière très importante par son poids, par la variété de ses usages, par la valeur qu'elle possède, el par son caractère de denrée destinée parfois à la vente. Il est donc indispensable d'en parler.

Disons tout de suite que le poids aes pailles dépasse le plus souvent celui du grain.

Ainsi, M. Heuzé a trouvé, pour L'avoine, que 100 kilos de grains correspondaient à 144 kilos de paille; Schwertz donne le rapport 100 de grain pour 106 de paille. M. Grandeau est même arrivé à déterminer pour une variété d'avoine le rapport 100 sur 240.

D<s pesées effectuées par M. Heuzé pour le froment ont donné les résultats suivants :

Grains Paille

ioo k iS8 k

ioo iGi

ioo 186

ioo 204

Moyenne ioo k i84 k

En substituant à ces chiffres relatifs les données mêmes de l'expérience^ on trouve pour le produit à rhectare :

Grains Paille