ENCYCLOP. CM M

sions dans son tronc, on recueille en abondance un lait gluant assez épais, dépourvu de toute àcreté et qui exhale une odeur de baume très agréable.

« Les nègres qui travaillent dans les plantations le boivent en y trempant du pain de manioc ».

Le Brésil, comme nous le verrons plus loin, offre une végétation luxuriante. Les forets sont riches en bois estimés pour la teinture, la charpente et l'ébénisteric (bois de rose, bois de fer, palissandre).

L'aspect des forêts du Brésil varie selon la nature du sol et la distribution des eaux qui les parcourent.

Si ces forêts ne sont pas le siège d'une humidité constamment entretenue, la sécheresse détermine un arrêt dans la végétation qui devient intermittente comme dans nos climats. Mais, si au contraire, elle est excitée sans cesse par les deux agents principaux, l'humidité et la chaleur, la végétation alors des forêts vierges se maintient dans une continuelle activité.

Si nous quittons le Brésil, nous trouvons dans les forêts peu connues du Paraguay des composées ligneuses et le Maté de l'Amérique méridionale qui représente l'arbre à thé de la Chine.

Enfin, sur la Terre de Feu, d'épaisses forùts recouvrent les montagnes là où elles sont abritées contre le vent jusqu'à une hauteur de oOO mètres. Le Hêtre a feuilles de bouleau y prédomine, puis vient le Hêtre antarctique, le Hêtre de Forster, etc.