BOIS DE SANTAL

Le bois de santal se trouve en Chine et en Cochinchine, également au Cambodge, à Java et dans les Indes orientales.

On en distingue plusieurs variétés, désignées, suivant la couleur de l'écorce, sous les noms de santal jaune, santal blanc et santal rouge. Ce dernier est surtout utilisé en teinturerie.

Le bois de santal rouge provient du Pterocarpus santalinus. On le distingue du bois du Brésil, en ce que sa poudre ne colore presque pas l'eau bouillante.

Traité par l'alcool, il donne une matière rouge résinoïde désignée sous le nom de santaline.

Cette matière est insoluble dans l'eau, mais soluble dans l'alcool, l'éther et l'acide acétique. Ces solutions sont rouges si la proportion de santaline est suffisante, et précipitent avec la plupart des solutions métalliques.

Les sels d'étain au minimum fournissent un précipité pourpre, avec les sels de plomb il est violet, puis violet foncé avec les sels de sesquioxyde de fer, rouge écarlate avec les sels de protoxyde de mercure, et rouge brun avec les sels d'argent.

L'alcool bouillant enlève en moyenne 17 kilogrammes de santaline à 100 kilogrammes de bois de santal. Ce n'est pas alors de la santaline pure; pour l'obtenir pure, il faut agiter l'extrait éthéré du santal avec de l'oxyde de plomb, placer la laque produite dans du nouvel éther et faire passer un courant d'hydrogène sulfuré; le sulfure de plomb se précipite, la santaline reste dissoute dans Téther et s'en sépare par évaporation en cristaux incolores.

Au bois de santal se rattachent d'autres bois connus commercialement sous les noms suivants :

Calialour ou cariatour, venant des Indes; bois compacte, dur, pesant, supérieur au santal.

Bois de Madagascar, rouge vineux.

Barwood, se rencontre en Afrique. Employé dans la teinture' de coton, auquel il communique une couleur rouge très estimée.

Camwoody très analogue au précédent.