ET HYMNES GUERRIERS

Là encore il nous est trop facile de critiquer. On ne chante guère à l'école primaire que des cantiques et des hymnes guerriers.

Nous allons, pour le prouver, analyser le seul Recueil de chants populaires qui mérite d'être nommé. Le reste, que nous ne citerons que pour mémoire, n'est guère composé que de musique de bigophoniste sur des vers de mirliton.

Recueil de eliants populaire!!», par Maurice BoucHOR et Julien Tiersot (i ).

Certes nous applaudirons M. Maurice Bouchor quand il fera chanter à nos enfants la Chanson des Pyrénées^ la Chanson des Alpes ou la Chanson provençale, qui inspirent l'amour de la nature et font comprendre la poésie de la terre. Certes nous applaudirons la Chanson de labour, que l'homme redira plus tard en creusant péniblement le sillon ; le bon poètey inspire l'amour du travail ; il n'oublie pas les deux bons bœufs qui font la besogne moins rude :

« Chante, alouette, au lever du jour... Chante pour moi, chante pour mes bœufs, Vois comme ils soufflent tous les deux... »

Certes nous applaudirons la chanson de La Moisson, que les moissonneurs rediront plus tard « sous le ciel qui flambe », et qui fera paraître moins dur le rude labeur.

(1) Hachette, éditeur.

Certes nous applaudirons quand nos filles et nos garçons chanteront de toute leur âme Vive la Rose, poésie pleine de joie, de vie et de beauté, ou la ronde des Petits Vendangeurs^ qui elle aussi mettra la gaîté dans les cœurs.

Certes nous applaudirons enfin quand ils mimeront les Xoces du papillon^ charmante leçon de solidarité : le « papillon couleur de neige » va se marier ; le limaçon lui prête sa maison ; la fourmi, que le bon poète a corrigée de son défaut d'avarice, apporte <f des fragments de vertes cosses, avec quelques grains de blé parmi » ; l'abeille d'or, la cigale, le grillon, le ver luisant favorisent de tout leur pouvoir le mariage du papillon. '( Ce qu'un brave cœur me donne, je l'accepte sans façon », répond celui-ci. Et c'est ainsi que par la bouche du poète des animaux infimes montrent aux hommes que tous peuvent, en toute occasion, concourir au bonheur d'autrui.

Mais pourquoi à coté de ces belles et fraîches chansons, pourquoi le poète a-t-il placé des chants de revanche ?

Héros d'hier et d'autrefois, Peut-être^ Vheure est proche '....

Sans peur et sans reproche, Sortez de vos tombeaux I Peut-être Vheure est proche '.

Planez sur nos drapeaux (1) !

Pourquoi n'a-t-il pas laissé au Barde incorrect la glorification du sabre ?

Chant du glaive de bataille,

Cher au dur guerrier !

Il fera plus cVwne entaille,

Il fera crier...

...Bois le sanrj et mords la chair...

...Nous naurons jamais de maîtres;

Seul, le glaive est roi.

Pourquoi le bel Hymne des temps futurs, des temps « où la joie emplira les êtres » ,des temps où il n'y aura plus « de fratricides luttes », pourquoi ce chant de paix et de joie se termine-t-il par une invocation... à f( Celui par qui nous sommes » ? C'est lui, nous dit le

^\) Comparez avec La question d' Alsace- Loii'aine {Bouchor), p. lOS.

poète, « qu'il faut bénir», qu'il faut remercier. C'est sur lui qu'il faut reporter l'honneur d'avoir réalisé l'idéal de bonheur que le poète décrit. Mais, objecterons-nous, pourquoi ce Dieu tout-puissant attend-il les temps juturs pour inaugurer le Règne de Justice et de Fraternité ? Ses ministres nous disent toujours : Demain ! Nous commençons à nous apercevoir que demain signifie..jamais.

Pourquoi la Chanson du Pêcheu?- se termine-t-elle par un couplet de cantique ?

Sauvez de Teau profonde Le marin en danger, Doux Maître qui sur l'onde Marchez d'un pas léger.

Pourquoi le cantique Noël aux champs, le cantique Maî'che des Rois, le cantique Sainte Geneviève trouventils place dans un livre laïque ? M. Maurice Bouchor est trop juste pour ne pas reconnaître que l'inspiration qui a dicté ces chants peut choquer les libres penseurs, qui désirent qu'on donne à leurs enfants un enseignement vraiment laïque.