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science..!! ^ liberté de pensée et la liberté de cin-

Ainsi, pas fl'affirmatioii dogmatique L'enfant satt;û jugera déjà avec sa raison d'écolier ; il iu^era surtout plus tard : c'est ce que nous demandons.

Morale, par Albert Bayet (i).

Nous détachons de l'Ayertissemejit :

« La morale enseignée dans ce manuel est laïoue et no^ifirP cest-a-dire indépendante de toute confession ri ioieus^eet/ê tout^systeme métaphysique sur linconnaissable ° ^

« LUe tend a démontrer que le bonheur de chacun de nons P.t lie étroitement au bonheur de tous et que, pour Hre heum^v nous-mêmes, nous devons « vivre pour iutr^i « """^

«... .Nous avons supprimé les chapitres relatifs àrexi^fpnro ae Dieu et aux devoirs de l'homme envers Dieu ^-^i^tencc

« Ces chapitres, qui pouvaient blessercertainesconvictions nnf ete remplaces par d'autres, dans lesquels nous énuméronsi? principales religions et nous indiquons la différence entre es ventes scientifiques, quel-ignorant seul peut refSser d admef tre. et les crovances religieuses et métapta'siquesXe ohac^ïi" de. nous a le droit d'accepter, de rejetel- bu ^de m^odifier à sa

Quelques citations :

P. 149. — «... Il y a des choses qu il est impossible dp mn naître exactement et scientifiquement, même ?i on les étiuUe' toute sa vie parce que per.naue ne les a /amais vues et nue personne ne les verra jarncds : ce sont, par exemple leî choie « qui arrivent aux hommes, «;>rè.- qxCils Lit morT

« Nous savons scientifiquement que les hommes meurent parce que nous les voyons mourir; nous ne savons p^sscien tifiquement ce quils deviennent après leur mort

« Nous ne savons pas scientifiquement si, après la mort il v a une autre v.e, dans laquelle les bons son récompenTés et es HutrTvle'""'' '" ^^' ^^" ^""^'•^"•^' ^^1-^-^ '- mort' U ny a pfs

(1) Edouard Cornély, éditeur.

« Nous ne savons pas scientifiquement s'il existe un Dieu ou si, au contraire, il n'j' a pas de Dieu.

(S Tout cela, nous ne le savons pas, et nous ne le saurons jamais scientifiquement, quoi que nous fassions : les sciences ne peuvent pas nous l'apprendre.

« Toutes ces choses que l'homme ne connaît pas et ne peut pas connaître scientifiquement s'appellent les choses inconnaissables ou, en un seul mot : L<'ineonuaissable. »

P. 155. — « Comme on ne peut pas savoir scientifiquement ce qu'il y aura après la mort, les hommes ont essayé de le deviner et ils ont fait un grand nombre de suppositions.

« Les uns ont dit qu'après la mort il n'arrivait rien du tout.

« Mais d'autres ont cru qu'après la mort les hommes se trouvaient en présence d'un être éternel, souverainement bon, souverainement juste : Dieu.

« Us ont cru que Dieu jugeait les hommes, les récompensait ou les punissait. A cause de cela, ils ont dit que les hommes devaient honorer et prier Dieu, et ils ont fixé les prières qu'il faut dire pour le prier, et les cérémonies qu'il faut célébrer pour l'honorer.

« Ainsi, ils ont fondé un certain nombre de religions. On dit que plusieurs hommes ont la même religion lorsqu'ils croient les mêmes choses sur l'inconnaissable et sur Dieu, et lorsqu'ils offrent à Dieu les mêmes prières et les mêmes cérémonies.

« Il existe beaucoup de religions ; car il y a beaucoup de manières de se représenter Dieu.

« Les uns ont cru qu'il n'y avait qu'zai seul Dieu ; d'autres ont cru qu'il y avait beaucoup de dieux. Les uns ont cru qu'il fallait honorer Dieu par des prières et par des chants; d'autres ont cru que, pour l'honorer, il fallait lui olTrir des présents et des sacrifices.

« Les principales religions sontle brahmanisme, le bouddhisme, le judaïsme, le christianisme et l'islamisme... »

M. Albert Bayet donne ici des renseignements sur l'ancienneté des religions, le nombre de leurs adeptes, etc. Puis il reprend :

« ... Toutes ces religions parlent de Dieu et de ce qui arrive après la mort; elles nous parlent donc de choses inconnaissahles., de choses que nous sommes libres de croire, mais que nous ne pouvons pas savoir scientifique)nent.

(( C'est pourquoi nous avons le droit de choisir entre ces religions celle qui nous plaît le plus, et si aucune d'elles ne nous plaît, nous avons le droit de n avoir aucune religion.

« Le droit d'avoir la religion qu'on veut, ou de n'avoir aucune religion, s'appelle la liberté de conscience. »

M. Albert Bayet n'en reste pas là. A côté de cet enseignement de principes, il place l'exemple. C'est à l'histoire qu'il l'emprunte ; c'est la leçon de civisme à côté de la leçon de morale :

P. 156. — «... Autrefois les catholiques, croj'ant que leur religion était seule vraie et bonne, voulurent forcer tout le monde à être catholique.

« Ils avaient tort.

« Les catholiques ont le droit de croire que le catholicisme est seul vrai ; mais les protestants ont aussi le droit de croire que la religion protestante est seule vraie, et les catholiques ne peuvent pas leur démontrer scientifiquement qu'ils ont tort, puisque les choses de la religion sont inconnaissables.

« Lorsqu'il s'agit de religon. chacun de nous est libre de croire ce qu'il veut. »

Qu'on ne se méprenne pas : nous ne pre'conisons pas tel ou tel livre de morale ; nous ne sommes gagé par personne. Nous avons sur notre table de travail des piles de livres. Nous avons placé d'un côté ceux que nous jugeons mauvais, de l'autre côté, les bons. (Dieu fera ainsi le jour du Jugement dernier.) Ces derniers sont en nombre infime. Est-ce notre faute?

Continuons. Rappelons-nous que le livre de lecture, lui aussi, est inspiré par le dogme de l'existence de Dieu, le dogme de l'immortalité de l'àme. Que désirons-nous à cet égard ?

Est-ce à dire que nous proscrivons de l'école, du livre, tout ce qui parle de Dieu ? En aucune façon ! le mot Dieu ne nous fait pas peur, pourvu qu'on ait le sain de s'entendre sur le mot Dieu, pourvu qu'on respecte la conscience de l'enfant, qu'on ne profite pas de sa jeunesse, de son innocence, pour méconnaître son droit à la vérité.

La méthode à suivre vient d'être employée récemment par le poète Maurice Bouchor, chargé, à l'occasion du centenaire de Victor Hugo, de constituer un recueil de morceaux choisis dans l'œuvre du poète. M. Maurice Bouchor est un croyant. Nous le remercions d'avoirfait, dans la page qui suit, acte de justice (nous ne disons pas de neutralité) en reconnaissant qu'à côté des croyants, il y a des gens fort respectables et de grand sens qui ne font pas profession de croire :

Morceaux clioisis de V. Hug^o (i), p. 77.

« Le poète et l'artiste étudient la nature pour en exprimer la beauté.

« Le philosophe, le songeur, plus difficile à satisfaire, lui demande ses plus profonds secrets... La cause de tout ce qui existe est-elle distincte du monde et l'a-t-elle créé? ou bien le monde a-t-il toujours existé et porte -t-il en lui-même la cause de ses transformations ? Cette cause mystérieuse agit-elle suivant la raison, ou bien au hasard ?. .. Est-elle bonne, mauvaise ou indifférente ?

« Voilà des questions que les hommes se posent depuis qu'ils réfléchissent; et il est probable qu'ils n'y ont pas trouvé de 7-éponse décisive, puisqu'ils continuent à se les poser.

« Bien des penseurs disent : « La cause de tout ce qui existe, c'est Dieu. » Et, pour justifier cette affirmation, ils invoquent l'ordre admirable de l'univers, la voix secrète qui parle dans la conscience de Thcmme. Pourtant leur opinion ne s'impose pas avec l'évidence d'une vérité scientifique...

« Des hommes de bon sens font observer que nous ferions mieux de laisser de côté ces obscurs problèmes qui dépassent les limites de notre expérience, et peut-être aussi de notre intelligence. D'autres répondent, et je ne leur donne pas tort (2), que la dignité de Ihomme exige qu'il s'efforce de comprendre le monde où il vit et de connaître le secret de sa propre destinée.

* Quand vous serez plus grands, vous étudierez ces questions, si elles vous attirent. Mais notre devoir est de vous dire, de maintenant, qu'elles se sont posées devant l'esprit humain, e qu'il y a fait des réponses très diverses. »

Voilà ce qu'il convient de dire. Cette précaution prise, le mot Dieu ne nous effraie en aucune façon : nous avons confiance clans la raison de l'enfant.

B. — Patriotisme raisonné et Chauvinisme.

Reportons-nous à la longue suite de livres où l'on enseigne le dog^me Patrie, où l'on enseigne la Haine de l'Etrangler, où l'on raille « l'Utopie d'Humanité ».

Et allons ensuite, si vous le voulez bien, au petit tas des livres humains.

Mieux qu'une longue dissertation, cette comparaison fera comprendre ce que nous désirons.

Nous sommes heureux de constater dans Jules Steeg,

(1) Ch. Delagrave, éditeur.

(2) Nous nous permettons seulement de regretter ce « je ne leur donne pas tort ». C'est encore influer sur l'esprit de l'enfant. M. Maurice Bouchor est trop juste pour ue pas le reconnaître.

Bancal, Jarach, des idées plus généreuses ; mais nous n'y trouvons pas encore cette conception raisonnée de la Patrie qui convient dans un pays de liberté ; on ne s'y adresse pas assez à la raison de l'enfant ; c'est encore le dog^nie Patrie qu'on cherche à lui faire admettre sans discussion. C'est un enseignement qui ne met pas assez en garde l'enfant contre le nationalisme et le chauvinisme. Menons ces Vivres en opposition avec le livre de E. Primaire, et avec celui de MM. Aulard et Bayet.

Manuel cl'Kclueation morale, civîc[ue et sociale, par E. Primaire.

P. Ho. — « 1. Ce qui fait la patrie, ce n'est pas seulement la possession du sol, la communauté du langage, l'unité des lois et de gouvernement : c'est avant tout la volonté de vivre ensemble librement, de s appartenir à soi-même, de ne pas subir la domination ou l'autorité d'un peuple voisin. Là où n'existe plus cet accord des volontés libres, il n'y a plus de patrie. Il n'y en a pas davantage là où il n'y a plus de fraternité.

P. Ho. — « 3. La vî'aie patrie française, c'estune France libre, juste, tolérante, ignorante des haines intestines que des insensés ou des criminels voudraient aujourd'hui ressusciter. Les sentiments communs qui doivent animer tous les Français, et sans lesquels il n'y aura pas de France unie et forte, sont ceux-là : attachement inébranlable à la liberté et à Végalité, désir ardent de fraternité et de justice. >>

P. 118. — « Bienfaitsde la patrie.— r Le devoir social.

SOMMAIHE.

« 1. Il a fallu bien du temps et bien des efforts pour fonder la patrie française telle qu'elle est aujourd'hui. Tous nos ancêtres y ont travaillé, depuis les misérables serfs du moyen âge jusqu'aux Français de nos jours. Ils ont peu à peu défrichéle sol, bâti les villes, créé l'industrie : peu à peu ils nous ont conquis nos hbertés et nos droits, au prix de longues soutlrances ou de terribles persécutions.

« 2. Cet héritage du passé, nous devons le conserver et le transmettre encore agrandi à nos descendants. Rt cela ne doit pas s'entendre seulement de la civilisation matérielle, mais des conquêtes morales et politiques, celles justement qui ont le plus coûté et sont les plus précieuses (liberté et égalité^.

« 3. Mais la civilisation et les droits (jue nous tenons de nos ancêtres, c'est grâce à nos contemporains que nous en jouissons. La société tout entière travaille pour nous, nous donne le bien-être et la sécurité. Chacun de nous, isolé, réduit à ses seules forces, ne pourrait rien.

« 4, Telle est notre dette sociale : dette envers les aïeux, dette envers les contemporains. Nous n'avons qu'un moyen de nous en acquitter : travailler de notre mieux, faire autour de nous tout le bien possible, nous efforcer de faire réf<ner entre tous les membres de la patrie une fraternité généreuse. C'est par le travail et la concorde qu'une société prospère, c'est par l'union et l'amour que se font les grandes choses, »

C'est l'idée de société qui domine celte conception ; ce n'est plus l'enseignement vide de sens d'un Dupuy ; c'est vraiment l'enseignement du civisme.

P. 121. — « Le Patriotisme :

« 2. Le patriotisme consiste d'abord da.ns lesentiment profond du devoir social, dans le dévouement à l'intérêt de tous. Bien accomplir sa tâche quotidienne, si modeste qu'elle soit, c'est travailler au bien public.

« 3. Le vrai patriotisme ne va pas sans la justice ; il est fait d'honnêteté. Il ne faut pas craindre de blâmer sa patrie quand elle est i)ï jus te envers qui que ce soit, amis ou ennemis, compatriotes ou étrangers, civilisés ou « sauvages »>, — ne fûtce qu'envers un seul homme. Il ne suffit pas de dire : Telle action, telle guerre, telle aventure a profité à la patrie ; donc elle est bonne. Il faut dire d'abord : Etait-ce juste et loyal ?

« 4, Mais servir sa patrie, ce n'est pas seulement être soldat et aller se battre. Ce patriotisme là n'est q\ie V exception : les occasions sont rares aujourd'hui, heureusement, d'aller se faire tuer dans les batailles. Certes, au jour du danger, un bon citoyen n'hésite pas à faire son devoir, comme le firent jadis nos pères en 1792, Mais il y a cent autres manières de bien servir son pays : il y a le patriotisme du savant, de l'écrivain, de l'homme de bien ; il y a surtout celui de l'homme courageux qui se fait le défenseur des bonnes causes, du droit, des lois, des libertés ; ce fut le patriotisme de Hugo, de Quinet, de Charras, de tous ceux qui au 2 décembre 18.51, défendirent la République contre son meurtrier. De tels hommes ne veulent pas seulement une patrie forte, ils la veulent libre, digne de l'estime et du respect des autres nations,

« 5, C'est être enfin sincèrement, patriote que de travailler à détruire les maux dont nous souffrons : l'ignorance, la misère, l'alcoolisme, les haines de classes ou de partis. »

Tel est le vrai patriotisme. M, Primaire nous met en garde contre le mauvais :

P. 124, — « 4, 11 en est pour qui le patriotisme est surtout la haine de l'étranger, le mépris et la calomnie pour tout ce qui se passe hors de chez nous. Tous les jours ils dénigrent dans leurs journaux les nations voisines ; ils les calomnient par des mensonges et les ridiculisent par de sottes caricatures ; ils nous excitent à haïr des peuples uue nous devrions au contraire estimer et aimer. — Répondez à ceux-là que l'étranger nous vaut bien, qu'au delà de nos frontières il y a de belles civilisations et de braves gens. Chez les autres peuples comme

chez nous, retentissent de belles paroles, s'écoulent des existences bien remplies. Toutes les nations ont eu leurs grands hommes, leurs héros du devoir, leurs poètes, leurs savants, leurs artistes, et parfois plus que nous, ont contribué au progrès humain.

« 5. Il en est enfin qui parlent de ressusciter les persécutions religieuses, qui crient : « Mort aux juifs ! » qui veulent la guerre civile au sein même delà patrie. De tels « patriotes » sont vite jugés : ils sont indignes du nom de Français. »

Nos adversaires vont certes se récrier. Gomment dire à l'enfant qu'il est des tartuffes du patriotisme comme il est des tartuffes de la religion ! Notre morale, comme celle de Molière, sera juge'e par eux immorale. Nous nous tranquillisons facilenient ; nous sommes avec Molière et avec La Fontaine ; notre morale, pas plus que la leur, ne consiste à débiter des phrases édulcorées dont nos adversaires aiment à se gargariser ; elle consiste à dire ce qui devrait être et à le mettre en opposition, s'il y a lieu, avec ce qui est réellement.

Nous voudrions citer encore ; mais tout le volume serait à citer. Qu'on le lise i;.

Instruction civique, par A. Aulard (2).

P. 1. — « La France c'est notre pays, c'est notre nation, c'est notre patrie. Ces mots de pays, de nation, de patrie, sont souvent employés : înais il faut en bien comprendre le sens. »

M. Aulard décrit alors le pays français (pp. i et 2) ; puis il explique ce qu'il faut entendre par nation et par patrie :

P. 3. — « Quand nous disons que la France est notre nation, nous voulons dire que les habitants de ce territoire, c'est-à-dire les Français, au nombre d'environ trente-neuf millions, forment

(Il « Primaire » est ua pseudonyme. Nous n'en avousque plus de liberté pour dire tout le bien que nous pensous du livre. Mais nous avons une raison plus sérieuse de nous réjouir de l'anonymat qua voulu garder l'auteur. Un homme pouvait tirer honneur d'une œuvre grande et courageuse, et en même temps s'assurer reslime des citoyens qui aiment sa pensée. 11 a dédaigné l'/ionneur qui pouvait s'attacher à son nom. 11 n'a point perdu Vestime qui devait s'attacher à sa personne : l'estime que nous avons pour lui l'atteint quand même. Et il nous permet enfin d'établir un parallèle édifiant entre lui et de «grands auteurs » qui tirent honneur et profit de livres qu'ils n'ont point fabriqués eui-mômes.

(2) Edouard Cornély, éditeur.

une grande famille de gens qui, pour la plupart, ont les mêmes intérêts, les mêmes souvenirs, les mêmes espérances. 11 se trouve aussi que, sauf dans quelques parties de la Bretagne, de la région j^yrénéenne, de la Corse, et du département des Alpes- Maritimes, tous les Français parlent la même langue, et que les langues particulières \ certaines régions rurales, langues qu'on appelle tantôt dialectes, tantôt patois, tendent à disparaître.

« Les Français ont le même gouvernement,les mêmes lois, et ne forment, a eux tous, qu'une société. Voilà comment la France est une nation.

« Quand nous disons que la France est une patrie, nous voulons dire qu'elle est à la fois un pays et une nation, un territoire et une société d'hommes.

« La patrie est aussi dans le passé et dans l'avenir, dans les générations qui nous ont précédés et dans celles qui nous suivront. La patrie est à la fois une chose, des hommes et un sentiment. Cela sera expliqué plus clairement dans la leçon suivante. »

M. Âulard explique ensuite ce que doit être le patriotisme :

P. 8. — « Le patriotisme. Nous avons le devoir de continuer de toutes nos forces l'œuvre entreprise par nos pères, au temps de la Révolution française, quand ils fondèrent la nation, et c'est le sentiment de ce devoir que nous appelons patriotisme.

« On peut dire aussi que le patriotisme cest le sentiment de la solidarité entre tous les membres de la grande famille française.

« En 1790, à la Fédération, les Français se sont juré de vivre ensemble comme des frères : le vrai patriotisme consiste surtout à tenir ce serment en nous aidant mutuellement, en faisant tous nos elïorts pour qu'il n'y ait plus parmi nous d'injustes inégalités, pour qu'il ny ail plus ici des gens qui vivent dans l'abondance, là des malheureux qui souffrent de la faim...

a .... Dans Thumanité civilisée, la nation française est la seule qui tâche de donner l'exemple d'une société aspirant à se gouverner ainsi parla raison, rien que par la raison, sans invoquer le secours d'une autorité surhumaine. Quand nous disons que la France se gouverne, ou veut se gouverner par la raison, nous voulons dire qu'elle n'écoute que les leçons de l'expérience humaine, de l'histoire, qu'elle ne marche'qu'à la lumière de la vérité, que d'après les conseils de la science, qu'elle ne s'inspire que du sentiment de la solidarité fraternelle.

«Nous nous rappelons que nos pères ont versé leur sang pendant la Révolution pour défendre la natioji contre les enneynis d3 la raison et de la fraternité, qu'ils ont asservi ces ennemis à Valmy, à Jemmapes, à Fleurus. Nous ferions comme eux si les rois de l'Europe voulaient envahir, asservir, démeml).-er la République française. Nous saurions nous faire tuer pour ne pas redevenir esclaves, pour conserver le droit de vivre l'a nation indépendante et libre^ en société fraternelle d'hommes r lisonnables.

" Les Français ont donc le devoir de défendre la France par les armes, si par malheur les étrangers nous font la guerre.

Et enfin, citons (p. 53) ces lignes relatives à la guerre :

« Le service militaire est une obligation très lourde, très pénible. On en souffrirait moins et il faudrait moins de soldats, s'il n'y avait plus en Europe de rois et dempereursqui s'amusent à exciter des querelles entre les peuples, à leur faire croire qu'ils se haïssent les uns les autres. Peu à peu les peuples comprendront qu'ils sont frères,, et la République française n'aura plus à craindre d'être attaquée, envahie par les 'rois ou les empereurs. Malheureusement, ce beau jour est encore éloigné, et, tant que les autres nations ne désarmeront pas, il nous faut une armée puissante pour défendre l'indépendance de notre nation. »

Morale, par Albert Bayet.

P. 85. — «Nous devons aimer tous les hommes, quelle que soit leur race, quelle que soit leur patrie, quelle que soit leur religion.

<< Pendant longtemps, les hommes n'ont pas compris cela, ils ont cru que les hommes blancs avaient le droit de détester les nègres, que les catholiques avaient le droit de détester les juifs ou les protestants.

«Aujourd'hui même, il y a des gens qui s'imaginent que les Français ont le droit de détester les Anglais ou les Allemands.

« Ces gens-là ne sont pas, comme ils le disent eux-mêmes, des « patriotes » ; ce sont des ignorants.

« Les gens instruits comprennent que tous les citoj-ens de toutes les patries doivent s'aimer et s'entr" aider.

P. 86. — « La vertu qui consiste à aimer et à aider tous les hommes et à s'associer avec eux s'appelle la solidarité. »

I^ecttire. — « L.a guerre. »

P. 95. — « Si vous voyez deux chiens qui aboient, qui se mordent et se déchirent, vous dites : « Voilà de sots animaux >», et vous prenez un bâton pour les séparer...

« ...Et si les chiens et les chats vous disaient qu'ils se sont battus pour la gloire, ne ririez-vous pas de tout cœur de la sottise de ces pauvres bêtes.

« Cependant, la seule différence entre les bêtes et vous, c'est que les bêtes ne se servent que de leurs dents et de leurs ongles, au lieu que vous avez des instruments qui vous servent à vous faire les uns les autres de larges plaies d'où votre sang peut couler jusqu'à la dernière goutte. »

(D'après La Bruyère.)

(Voir la gravure très belle et qui fait impression sur l'enfant.)

P. 97. — « Il ne faut faire la guerre que pour la justice et la liberté, o

Parmi les nombreux livres de lecture que nous avons sous les yeux, un seul nous permet de faire une constatation heureuse :

Liectures morales, par Julien Boitel (i).

P. 188. — « Le patriotisme, pour être vraiment une vertu morale, a besoin d'être réglé par le sentiment de la justice et celui de Ihumanité : car il est volontiers étroit, jaloux, exclusif, injuste et barbare. Il est alors un vice plutôt quune vertu. Contre ce vice, qui était en quelque sorte inhérent à la cité antique, et qui n a malheureusement pas encore disparu de la société moderne, il faut rappeler ce passage du portrait de Montesquieu peint par lui-même, qui représente si justement la hiérarchie de nos devoirs envers la famille, la patrie et Thumanité : « Si je savais quelque chose qui me fût utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit. Si je savais quelque chose qui fût utile à ma famille et qui ne le fût pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier. Si je savais quelque chose qui fût utile à ma patrie et qui fût préjudiciable à 1 Europe et au genre humain, je le regarderais comme un crime. » Ainsi réglé, le patriotisme est une noble et salutaire vertu. »

J. Barni, La Morale de la démocratie, 7^ leçon (F. Alcan, éditeur).

Nous savons gré à M. Boitel d'avoir opposé ces justes principes moraux au fameux « La Patrie avant l'humanité w de nos Dupuy, Gompayré, Mabilleau, et autres « moralistes »,

Chaque fois d'ailleurs qu'on nous citera cette formule, nous la compléterons logiquement en disant : « la famille avant la Patrie ; l'individu avant la famille ! » C'est une doctrine d'égoïsme.

Enfin nous ne^-ésistons pas au désir de citer quelques lignes du livre de M. Maurice Bouchor : Morceaux choisis de Victor llug^o. Les Instituteurs liront avec fruit cet ouvrage : ils ont déjà vu (V. p. loo) avec quelle méthode il importe qu'on commente les morceaux choisis empruntés à nos auteurs ; ils ont vu quel souci de justice on doit apporter à ce travail ; ils ver-

(1) Armand Colin, éditeur.

ront maintenant quel parti peut en tirer, pour l'éducation civique des enfants, un esprit vraime nt républicain.

P. 43. — « La meilleure façon d'admirer les grands esprits est de mettre à profit leurs enseignements. Etforçons-nous donc de réaliser le maçrnifique idéal de Victor Hugo.' Par laction pacifique de la loi, par celle des libres groupements, par la science et par l'éducation, établissons plus de justice, plus d'égalité vraie entre nous, citoyens d'une même patrie, et faisons plus de bonheur pour tous : par Varbitnir^e entre les nations, l'entente cordiale, la ferme volonté de travailler ensemble au progrès humain, créons une fédération de toutes tes patries. Détruisons jusqu'à la possibilité de la guerre, hâtons l'avène ment de la fraternité, et saluons avec le poète l'aurore de la République universelle ».

P. 43. — Coimnentairede la poésie O Soldats de l'an II.

« Ils luttaient non seulement pour la défense du sol français, mais aussi pour le triomphe des idées révolutionnaires. Ils faisaient la guerre aux rois, non aux peuples. Ils n'avaient point de haine au cœur, ils voulaient pour tous la liberté, la justice, la paix fraternelle. Voilà ce qui les rendit invincibles : et voilà pourquoi, tout en détestant la guerre, nous devons les saluer omme des héros dignes de toute notre admiration».

P. 74. — La question d'Alsace-Lorraine.

« Certes il faut garder un fidèle souvenir de nos frères d'Alsace et de Lorraine. Il faut entretenir avec eux les plus atTectueuses relations et nous intéresser à tout ce qui se fait dans leur pays. Si toute pensée de guerre était écartée... il (ce pays pourrait devenir un trait d'union entre deux grandes nations faites pour s'aimer et se compléter, non pour se haïr et s'f^ntre-dévorer

« Enfin nous ne devons pas abandonner l'espoir que des Etats-Unis d'Europe seront un jour constitués par une libre fédération de toutes les patries européennes, comme de toutes les provinces françaises autrefois distinctes et souvent ennemies, s'est lentement formée la France une et indivisibl-». Alors l'antique droit de la force sera aboli ; toutes les vieilles iniquités s'effaceront, et IWlsace, terre française et allemande, sera le vivant symbole de la fraternité enfin conquise.

« Un tel idéarpeut sembler encore bien lointain ; mais il est assez beau pour que nous nous efforcions den faire une réalité.

u Tout ce que je vous dis là, mes enfants, est le fruit de longues réflexions, que bien des Français ont faites comme moi. Au lendemain de la guerre franco-allemande, Victor Hugo ne pensait pas ainsi, et toute la France croj-ait avec lui qu'une guerre nouvelle était inévitable H garda la même pensée jusqu'à sa mort. Mais depuis 188.5 le temps s'est écoulé, diminuant chaque jour notre confiance dans le droit que nous pensions avoir de déchaîner la guerre. Pourquoi le cacherions-nous ? H ne faut pas avoir honte de reconnaître que l'on s'est trompé... »

Oh ! la belle, la saine leçon ! combien nous la voudrions entendre répéter par nos petits écoliers de France ! Mais l'école républicaine est dirigée par des Jost, par des Gompayré. Il faut que contre eux nous en appelions à l'opinion publique. Il faut que le peuple sache quelle éducation on donne à ses enfants ; il faut que le peuple agisse et vote en conséquence.

G. — Idée de société.

Deux livres seulement fondent la morale sur l'idée de société : celui de M. Albert Bayet, celui deE. Primaire.

Morale, par Albert Bayet.

P. 1. — Avertissement : « La morale enseignée dans ce manuel tend à démontrer que le bonheur de chacun de nous est lié étroitement au bonheur de tous et que, pour être heureux nousmêmes, nous devons vivre pour autrui. »

P. 9. — Lire la 2^ leço?i ; elle a pour titre: « Pour être vraiment heureux, il faut vivre pour autrui. »

P. 85. — Lire la 14^ leçon ; elle a pour titre : « Les devoirs envers les autres hommes. La Solidarité. Justice et Fraternité.»

Pp. 93 à 125 —15e, 16s l'7% 18^ 19^ leçons : Devoirs de Justice.

Pp. 127 à 146 — 20s 21e,22e, 23^ leçons : devoirs de Fraternité.

Manuel cl'Cclueation morale, civique et sociale, par E. Primaire.

Tout le livre serait à citer. Il n'est point de page où ne domine le sentiment de fraternité, de solidarité. G'est le livre qui s'attache à former l'homme et le citoyen ; c'est, suivant la formule de l'auteur, le u livre île morale et de civisme ». Il est fait tout entier de morale sociale; nous avons déjà dit que nous n'en admettons pas d'autre ; l'homme, en effet, n'a pas le droit de se considérer isolé dans la société : placez un homme seul dans une île déserte, il n'a que faire de morale (fût-ce celle de Gompayré, Mabilleau, Jost ou Dupuy).

Nous répondrons immédiatement à cette objection que plusieurs maîtres nous ont faite : Le livre de Primaire est « trop élevé » pour les enfants de nos écoles, disent-ils. Que les maîtres lisent attentivement le livre de Primaire; qu'ils le relisent, qu'ils s'inspirent des sentiments de

haute moralité qui l'ont inspiré ; alors le livre deviendra lumineux ; les explications viendront d'elles-mêmes qui devront le mettre à la portée de Tenfant. D'ailleurs, qu'on sache bien qu'il n'est pas d'enseignement «trop élevé » quand il s'adresse à la justice, à la bonté, au cœur de l'enfant ; l'intelligence saisit parfois difficilement, lentement, le problème ou la théorie ; la mémoire est souvent rebelle ; mais la raison est toujours apte à saisir la notion du juste etla notion du bien.

Qu'on lise, entre autres, dans Primaire, la i""^ leçon {le Progrès humain\ la 4® {Egalité des Personnes humaines), la 5e (Le Respect d' autrui), la 9* [la Société est indispensable à riiomme), la i o^ {Les Bienfaits des morts], la 11^ {La Solidarité sociale), la 12e {La Dette sociale), la i3e {La Dette sociale ; nécessité de la justice), les 23 leçons relatives à la Patrie, les 16 leçons de Morale sociale et enfin les 5 dernières leçons : Résumé et Conclusion de la Morale.

D. — Questions sociales.

Qu'on ne s"imagine pas ici que nous allons demander à l'instituteur de se faire, à l'école, l'apôtre des doctrines et des revendications socialistes. Nous l'avons déjà dit: nous ne concevons pas plus un dogmatisme socialiste que le dogmatisme bourgeois qui sévit à l'école primaire.

Nous voulons seulement qu'on ne dénature pas nos doctrines quand on les cite. Nous voulons surtout qu'on rende l'enfant bon et honnête. C'est sur sa bonté, c'est sur son honnêteté que nous comptons.

Veut-on un exemple ? C'est Maurice Bouchor qui nous le donnera.

M. Maurice Bouchor commente ainsi la poésie de Victor Hugo : Si le sort t'a fait riche... :

« Les grandes inégalités de fortune qui, malgré la Kevolufion, subsistent encore parmi nous sont, je 1 espère, destinées à disparaître. Le luxe des uns est fait de la misère des autres. Un homme qui, pour nourrir sa famille, n a qu'un maigre salaire et qui est toujours exposé à le perdre n'a pas la part de bienêtre etla liberté d'esprit nécessaires à un citoyen, h un homme. H est parfois obligé, pour vivre, d'accepter une situation qui ressemble à la servitude ou même de sacrifier ses convictions

les plus chères. Nous devons nous efforcer de remédier à cet état de choses, non point par des émeutes sauvages, qui ne feraient que des ruines, mais par une meilleure organisation du travail elune répartition plus équitable de la rie liesse. Ce ne sera pas Tœuvre d'un jour. D'utiles réformes ont déjà été accomplies ; d'autres sont à l'étude ; l'Etat, les bons citoyens, les groupes de travailleurs, doivent poursuivre sans relâche l'œuvre du progrès social... (1) »

E. — Impartialité. — L'histoire utile.

Nous avons précédemment montré la partialité d'un grand nombre de nos historiens primaires. Nous avons pris comme exemples les jugements portés par eux sur la Commune. C'est encore iflaurlee Boiieltoi* que nous leur opposerons,. "Voici la belle page qu'il a écrite dans son livre de Moreeaux elioisis de Victor Hiig^o. Que les auteurs à venir y sachent trouver une leçon d'impartialité !

P. 41. — « .. Ce n'était pas assez de malheur : une guerre civile éclata. Ces événements sont encore trop près de nous pour que nous puissions les juger arec sang-froid. Je crois cependant devoir remarquer deux choses. Lorsqu'une révolution a triomphé, corpme en 1789 et en 1830, tout en déplorant les excès commis, s'il y en a eu, on ne désapprouve pas le mouvement révolutionnaire. Au contraire, lorsque la révolution a été vaincue, comme en 1848 et en mai 1871, on semble considérer l'idée même dune insurrection comme criminelle. Ensuite, estce de gaieté de cœur et pour son plaisir qu'une population très nombreuse, après une guerre longue et terrible, va prendre les armes et se révolter ? Non. Pour en arriver là, il a fallu qu'elle soutfrit bien cruellement. Paris était exaspéré d'avoir été si mal conduit pendant le siège ; la paix acceptée le révoltait ; l'Assemblée lui témoignait sa défiance et son hostilité envoûtant faire de Versailles la capitale politique de la France ; elle méditait, en outre, de détruire la république et de rétablir la monarchie »...

« ... Je ne dis pas tout cela pour justifier la Commune de Paris, qui peut être jugée très diversement, et dont les idées révolutionnaires étaient loin d'être claires et bien définies ; je le dis pour expliquer une insurrection qui, ayant éclaté en face de l'ennemi, semblerait, sans les raisons que j'ai rappelées, un acte de démence inexplicable.

«... Dans la fureur de la lutte, de graves excès furent com-

(1) Nous recommandous très iustammeiit aux iustituteurs républicains de se procurer le volunae de Maurice Boucho;-. Ils y trouveront de très bons sujets de lecture et de récitation, et la lecture des commentaires sera un excellent enseignement social pour les enfants.

mis de part et d'autre : ceux-ci fusillèrent des prisonniers ; ceux-là. des otages.

"... Puissions-nous, par notre bonne volonté à tous, en travaillant de tout notre cœur à faire une société plus juste, plus fraternelle, et par un sincère esprit de conciliation si de nouveaux conflits éclataient, puissions-nous éviter le retour de telles calamités. >>

Nous avons d'autre part montré que les livras d'histoire de nos écoles sont dans la plupart des cas de fastidieuses énumérations de dates et de faits. On enseigne, sans souci de faire concourir l'histoire à l'éducation sociale et civique.

Nous sommes heureux d'avoir à louer l'esprit dans lequel sont conçus les livres de MM. Devinât, Galvet, Aulard et Debidour. Ce sont des livres nettement républicains.

11. I>evioat (Hîsitoire de France) ;i) a eu le souci de simplifier l'enseignement des faits ; il s'est attaché à :

« Mettre en plein relief, par des compositions illustrées et détachées du texte, les grandes idées, les grands événements ou les grands hommes qui domment dans le développement de notre race, et le faire dune façon si sensible et si attrayante, par l'anecdote et limage combinées, que les élèves les moins attentifs s'y portent d eux-mêmes et sans effort ;

« Faire apparaître, autant que possible, derrière le brillant cortège de souverains, de ministres et de chefs darmée, qui défile en haut, la condition, les sentiments et les mouvements du peuple qui travaille et qui soutire en bas ;

« Donner une place prépondérante (la moitié du volume) à la France contemporaine issue de la Révolution française. »

Nous citerons à titre d'exemples :

P. 9 : Les Serfs au moyen âge; p. 11 : les Bourgeois au moyen âge; p 1.3 : l'Eglise "au moyen âge; p. 17 : la Noblesse au moyen âge ; p. 19 : Progrès de la Royauté au moyen âge; p. ~.o : les Jésuites ; p. 109 : le Despotis^iie, la Révocation de lEdit de Nantes ; pp. 121, 123 : Comment le Peuple se détacha de la Royauté; p. 13."i : Voltaire; p. 131 : Rousseau; p. 139 : Turgot; pp. 141, 143 : Vie d'un Artisan au xvin« siècle; p. loo : Analyse de la Déclaration des droits de l'homme; p. 195 : Rétablissement (Je 1 autorité, la Dictature ; p. 197 : le Concordat ; p. 205 : un Peuple qui se défend (les Espagnols et Napoléon I't ;

(1) Société française d'édition d'art.

p. 213 : le Despotisme impérial; p. 221 : le Trône et l'Autel; p. 223 : le Retour des Emigrés ; p. 233 : le Régime parlementaire ; p. 235 : la Presse ; p. 249 : Histoire d'un Crime, le 2 décembre, etc., etc..

M. Calvet (Histoire «le France) (i) a eu l'heureuse inspiration de faire suivre son cours d'histoire — rédigé d'ailleurs dans un esprit sincèrement républicain — d'une revision générale dans laquelle il montre la marche de la civilisation en France à travers les siècles : gouvernement, institutions, vie publique, vie privée, mœurs.

C'est un heureux moyen déducation civique : on conçoit combien il sera profitable à l'enfant d'établir la comparaison entre ce qui existait autrefois et ce qu existe aujourd'hui. C'est d'ailleurs parce qu'elle permet de telles comparaisons que l'étude de l'histoire est justifiée à l'école primaire, où elle doit avoir pour seul but de contribuer à l'éducation civique de l'enfant.

Nous nous bornons à citer les seuls titres des Leçons de Revision dans le livre de M. Galvet :

La Formation territoriale de la France. — Formation de l'Empire colonial français. — Le Gouvernement ''progrès de l'esprit démocratique). — L'Administration (excès de centralisation). — La Justice (développement dans le sens humanitaire). — Les Finances (Progrès dans le sens démocratique, répartition plus équitable des charges publiques ;. — L'Instruction publique (diffusion de l'enseignement et neutralité de l'Ecole). — L'Armée et la Marine (constitution de la nation armée). — Le Clergé (subordination de l'Eglise à l'Etat et perte des privilèges du clergé). — La Noblesse (fusion avec les autres classes et perte des privilèges politiques). — Tiers-Etat (élévation progressive de la Bourgeoisie. Le suffrage universel et le gouvernement populaire). — La vie privée (les progrès accomplis, et ceux qu'il reste à faire). — L'Agriculture (les progrès accomplis). — L'Industrie et le Commerce (les progrès ; les difficultés présentes).

Ces citations suffisent à montrer que M. Calvet s'efforce de donner à l'enseignement de l'histoire une conclusion profitable ; mais nous devons dire maintenant que, dans l'état actuel de l'enseignement primaire, la méthode de M. Calvet a bien des chances de ne pas

(I) Bibliothèque d'Education, ib, rue de Cluny.

être suivie, et les quarante pages qui sont l'essentielle substance de son livre d'histoire ne seront probablement pas feuilletées. On se préoccupe en effet dans nos classes primaires de préparer au certificat d'études, et pour cela on « bourre » l'enfant de dates et de faits- Nous indiquerons tout à l'heure quel remède nous voudrions voir apporter à ce mal.

Mil. Aularcl et I>el)i<loui* (:\<>tions cl'hi!i»toire générale et liîstoire fie France) ont fait preuve dans leur travail d'un esprit franchement démocratique et laïque, comme il convient quand on s'adresse à des enfants qui seront citoyens d'une République. Ils on: indiqué la cause des faits, en ont dégagé les conséquences et montréles auteurs responsables, afin de prémuni! Tenfant, le futur citoyen, contre les tentatives possibles de retour aux choses du passé.

Conclusion. — Nous avons examiné quelques bons livres. Il en est peut-être quelques autres ; nous ne les avons pas entre les mains. Les instituteurs sauront d'ailleurs les reconnaître.

Mais il faut que les livres honnêtes et sains deviennent nombreux dans quelques années. Pour cela, qu'on se mette à l'ouvrage. Tout est à fjire, ou presque tout ; tout est à créer.

Mesures à prendre

Ce sont des mesures immédiates que nous proposons on a pu voir que la nécessité est pressante.

1° Le Ministre instituera une commission chargée, — à l'exclusion des commissions départementales. — de choisir les livres d'éducation morale, de lecture expliquée, d'histoire et d'éducation civique. Cette commission sera composée de Membres du Parlement, qui s'adjoindront des professeurs de l'enseignement supérieur, de l'enseignement secondaire, et surtout des instituteurs primaires. 11 est juste que ce soit la Nation qui, par l'intermédiaire de ses représentants, désigne les livres d éducation destinés à ses enfants.

2» Cette commission devra d'urgence :

a. — Reviser les programmes en fixant d'une manière très précise l'esprit dans lequel doivent êtra donnés l'enseignement moral et l'enseignement civique, et en accordant une place prépondérante à ces deux enseignements sacrifiés jusquà ce jour.

h. — Substituer aux listes départementales une liste unique en excluant sans pitié les livres insignifiants (1) et ceux qui ne répondent pas à -ridéal démocratique.

3° Etant donné l'urgence, cette commission proposera au ministre de mettre au concours dans le plus bref délai :

a. — La composition d'un Livre de morale et de Lectures éducatives où le fondement de la morale soit l'Idée de Société (2).

b. — La composition d'un Liv)^e d'Histoire et d'Education civique (2).

40 Dans toutes les écoles de France, le <« Livre de morale et de Lectures éducatives », le « Livre d'Histoire et d'Education civique » devront être fournis gratuitement aox élèves du cours supérieur pour que ces volumes, emportés après l'école, deviennent le guide de l'adulte et le compagnon du citoj'en.

50 La Commission proposera une réforme radicale du Certificat d'Etudes et instituera une « épreuve de morale et d'éducation civique » indépendante de l'épreuve de rédaction. Cette épreuve sera la sanction de l'enseignement préconisé ci-dessus.

La Commission précisera dans quel esprit les interrogations d'histoire seront faites aux épreuves orales de cet examen.

(1) Les livres insignifiants sont aussi dangereux que les mauvais. Il suffit point de ne pas semer de mauvaise Irerbe, il faut encore répandre bon grain.

(2) 11 est entendu que plusieurs volumes pourraient être primés.