AUX ÉDUCATEURS RÉPUBLICAINS

Instituteurs, la République vous demande un enseignement laïque et républicain.

Dans les listes départementales, que vous établissez, on trouve en grande majorité des livres propres à former des nationalistes et des cléricaux.

La faute ne vous en est pas entièrement imputable.

Vous n'avez pas toujours pu résister à l'impulsion de chefs traîtres à la République ; vous avez dû souvent lutter pour obtenir l'inscription de livres nouveaux qui vous paraissaient répondre mieux que les anciens aux exigences et aux aspirations de l'esprit moderne, il ne vous a pas toujours été possible de procéder aux radiations qui vous semblaient nécessaires.

Et c'est ainsi qu'on trouve sur les listes ces livres antédiluviens que nous avons dénoncés à l'opinion publique. Et c'est ainsi que vous avez laissé dans les mains des bons laïques cléricaux (trop nombreux parmi nous) des armes contre la République, qui a créé l'enseignement laïque.

Après les récentes victoires de l'esprit laïque et républicain sur l'esprit clérical et nationaliste, la République a le droit de vous demander DES GAGES de votre républicanisme et de votre laïcité.

Vous les lui donnerez en rayant impitoyablement sur vos listes les livres de Morale, d'Education civique, d'Histoire, de Lectures éducatives, qui n'ont pas un caractère absolu de laïcité ou qui n'inspirent pas un patriotisme raisonné.

Ils sont peu, dites-vous, ceux qui resteront!

Tranquillisez-vous ; ils reviendront nombreux dans quelques années. 11 n'est rien qui éclaire la « religion » de MM. les Editeurs comme le déficit.

Personnellement, nous n'avons pas dressé des listes de proscription. Nous avons simplement dénoncé le

mal. La tache vous reste entière. Vous Taccomplirez. Vous analyserez les livres qui figurent sur les listes; vous ne conserverez que ceux qui répondent absolument aux exigences de TEsprît motleriie.

Et si vous avez besoin pour accomplir cette tâche nécessaire d'un critérium pour vous guider, vous vous en rapporterez à cette définition de l'esprit moderne que donne excellemment notre collègue Georges Petit :

« Je définis l'esprit moilernc en disant qu'il est à la fois : l'esprit scientifique, l'esprit laïque, l'esprit social.

Il est scientifique par sa méthode, car il répudie les hypothèses invraisemblables et dangereuses, ne se contente pas d'affirmations dogmatiques, mais exige des preuves, des expériences, des vérifications ; repousse la foi aveugle, recherche la vérité, s'éclaire de la raison.

11 est laïque par ses exigences. Quiconque en est animé « refuse aux religions qui passent le droit de gouverner l'humanité qui dure, combat l'esprit de haine qui souffle des religions et qui fut cause de tant de violences, de tueries, de ruines, ne prend son parti d'aucune ignorance, livre bataille au mal, au nom de la justice. »

Il est social par ses aspirations. Il poursuit la réalisation d'un idéal de bonté, de justice, d'émancipation. Il s'oppose à l'exploitation de la majorité par quelques puissants et recherche le maximum de bonheur et de science pour le plus grand nombre, 1 amélioration du sort des humbles, des pauvres, des souffrants.

Aussi, ne réponilent pas aux ••mîçences et aux aspirations de l'esprit moderne, les livres qui :

Sous prétexte de méthode, empruntent au catéchisme le procédé des questions fixes et des réponses immuables, sans discussion, ni appel à la raison (Ex : Collection Gh. Dupuy) ;

Sous prétexte de spiritualisme, ont une tendance cléricale et confessionnelle et révèlent une mentalité catholique (ou protestante) chez leurs auteurs ;

Sous prétexte de tolérance politique, évitent de dire la vérité sur les méfaits des rois et des empereurs ;

Sous prétexte de tolérance religieuse, oublient de signaler les monstrueux abus et les horreurs sanglantes dont les religions sont responsables ;

Sous prétexte de patriotisme, excitent la haine de l'étranger, l'admiration pour les guerriers, le désir de la guerre, l'aspiration vers les conquêtes et les" revanches ;

Sous prétexte de défense de la propriété, renferment des insinuations plutôt que des objections contre la doctrine socialiste, dont ils méconnaissent totalement les intentions humanitaires.

'Vi^e l'Ecole laïque i*épubliealne !