LA POULETTE

Un bon petit garçon, de cinq ou six ans, était en train de déjeuner sous les yeux de sa mère.

« Sais-tu, mon enfant, lui demanda celle-ci, qui a fait cet œuf que tu manges. »

— Oui ! maman, répondit le bonhomme, c'est la poulette blanche que vous m'avez donnée.

— Et la poulette blanche d'où est-elle sortie ?

— D'un autre œuf.

— Et cet autre a^uf, qui l'a fait ?

— Eh ! dit l'enfant en riant c'est une autre poule.

— Et cette autre poule ?

— Eh bien I c'est encore un autre œuf, et toujours comme cela.

— Et le premier de tous les œufs qui l'a fait ?

— Mais, maman, c'est la première de toutes les poules.

— Très bien ! mais si c'est la première poule qui a fait le premier œuf, qui donc a fait la première poule. »

L'enfant réfléchit un instant, et, en bon petit philosophe, répondit à sa mère : ce C'est le bon Dieu. »

De Skgur.

Cl) Armand Colin, éditeur.

(2) Hachette, éditeur.

(3) Auï. Godchaux, éditeur.

Tels sont les livres de morale de la République. C'est le flog^me qui est imposé à l'enfant. La liste des mauvais livres est longue déjà, et pourtant notre tâche est incomplète encore ; il nous reste à examiner les livres de lectures éducatives et à constater que, là non plus, on ne tient aucun compte de la liberté de Tenfant ; on jette en son jeune esprit, incapable de se défendre, des affirmations que MM. les auteurs se savent incapables de prouver. Là encore s'étale le clog;iiie de l'Existence de Dieu, le flog^iiie de l'immortalité de Tâme, de la vie future, des récompenses célestes qui viendront compenser les souffrances endurées en ce monde.

Nous restreindrons les citations, car l'étude précédente a déjà sutîisamment montré ce qu'est la laïcité de notre enseignement.

liCs Enfautii» de Marcel, instruction morale et civique en actions, par G. Bruno (ioo^ édition). — Lie tour de la France par deux enfants {3oje édition) G. Bruno (i ;.

Dans ces deux livres, c'est par petites doses que l'on procède : des « 7non Dieu, mon Dieu, protége^-le », des '( ce qu'à Dieu ne plaise », des « Dieu sait que » des « O homme. Dieu est près de toi, il est avec toi, il est en toi, il habite la conscience de l'homme vertueux. » (« Enfants de Marcel y.).

Dans le « Tour de France », c'est par douzaines qu'on pourrait relever de telles invocations : « Ses regards mourants s'éclairèrent d'une flamme plus pure; il semblait vouloir à présent ne plus solîii'er qu'à Dieu... >- p. lo. — ((Seigneur Dieu, ajouta-t-elle, protège-les... » p. 12. a Allons, espérons en la Providence... » p. i3. « Juste Dieu, murmura-t-il, protège et bénis cette jeunesse innocente... » p. i5. — « Mon Dieu, comment ferai-je ? » p. 16. Nous nous arrêtons : il y a trois cents pages dans le volume. Presque à toutes les pages, Dieu est imploré, Dieu est prié, Dieu exauce.

1) Belin, éditeur.

lia première année tle licetnre courante,

par GuYAu (i).

P. 99, — « La superstition n'est pas de la piété, mais de l'impiété, c'est une insulte à Dieu, auquel on prête des sentiments qu'on trouverait honteux ou méchants chez un homme.

Des « Dieu m'en garde !» « Dieu merci! » « Mon Dieu... », p. H7, 118.

P. 186. — « Nous joignîmes nos mains dans .les ténèbres et, mêlant nos voix, nous adressâmes à Dieu une fervente prière. »

etc., etc., voir p. 297,319... Les autres livres de M. Guyau sont semblables (voir année préparatoire, p. 1 13,172,173).

liectnres et Récitations morales, par A. Pierre et L. Letrait {2).

Ce livre contient une leçon : a Devoirs envers Dieu. » On y parle de ceux qui croient. Pas un mot de ceux qui ne croient pas. On y cite Extase de V. Hugo :

J'étais seul près des flots par une nuit d'étoiles. Pas un nuage aux cieux, sur les mers pas de voiles. Mes yeux plongeaient plus loin que le monde réel, Et les bois et les monts et toute la nature Semblaient interroger dans un confus murmure

Les flots des mers, les feux du ciel.

Et les étoiles d'or, légions infinies, A voix haute, à voix basse, avec mille harmonies, Disaient, en inclinant leurs couronnes de feu, Et les flots bleus que rien ne gouverne et n'arrête Disaient, en recourbant l'écume de leur crête :

C'est le Seigneur, le Seigneur Dieu!

JjSi Récitation à l'Ecole et la Lecture explifiuée, par A. Vessiot (3).

P. 81. — « Dieu dans Vhomme et dans la nature : «... Tout ce qui frappe nos yeux, les plus petites choses, la fleur comme la mer, comme le ciel, tout nous révèle I9 présence et la puissance de Dieu. )">

a ... C'est la voix de notre conscience, c'est une voix divine qui nous révèle la volonté de Dieu. »

(1) Armand Colin, éditeur.

(2) Nathan, éditeur.

(3) Bibliothèque d'Education, 15, rue de Cluny.

Lire, p. 98., le morceau intitulé : « Le corps humain, ouvrage d'un dessein profond et admirable (Bossuet) ».

P. iji.Les grandes voix (V. Hugo). Nous mettons au défi M. Vessiot d'expliquer, dans le temps consacré aux leçons de lecture, ces 26 vers de V. Hugo. Il est vrai que l'enfant n'a pas besoin de comprendre : c'est le dogme qu'on lui veut inculquer. Qu'il admette sans discuter.

L'autre voix dit ; Pardonne, aime Dieu, qu on vénère ; Dieu pour l'homme indulgent ne sera point sévère.

De lEtre universel l'atome se compose ;

Dieu vit un peu dans tout et rien n'est peu de chose.

Tempère l'œil du juge avec les pleurs du frère ;

Et que tout ici-bas, l'air, la fleur, le gazon.

Le gi-oupe heureux qui joue au seuil'de ta maison ;

Un mendiant assis à côté dune gerbe ;

Un oiseau qui regarde une mouche dans l'herbe;

Les vieux livres du quai feuilletés par le vent

D'où l'esprit des anciens, subtil, libre et vivant.

S'envole, et soiuffle errant, se méie à tes pensées:

La contemplation de ces femmes froissées.

Qui vivent dans les pleurs comme l'algue dans l'eau ;

L'homme, ce spectateur; le monde, ce tableau;

Que cet ensemble auguste où l'insensé se blase.

Tourne de plus en plus ta vie et ton extase

Vers 1 œil mystérieux qui nous regarde tous,

Invisible veilleur, témoin intime et doux.

Principe, but, milieu, clarté, chaleur, dictame,

Secret de toute chose entrevu par toute àme.

JLectures pratîcfues, par Jost, Inspecteur général, et Braeunig (1).

P. 68. — Extase (V. Hugo) (poésie déjà citée. Voir Pierre et Letrait).

P. 96, «... Le corps se fatigue, s'use, se transforme. L'âme ne vieillit pas ; quand le cor[)s meurt et tombe en poussière, elle subsiste, elle continue à vivre, elle est immortelle, »

C'est le dogme, appuyé par ces vers de Racine et cette pensée de Voltaire :

Si du sel ou du sable un grain ne peut périr. L'être qui pense en moi craindra-t-il de mourir ? Qu'est-ce donc que l'instant où l'on cesse de vivre? L'instant où, de ses fers, une âme se délivre.