LE MOIS DE MARS

Le mois dans lequel nous venons d'entrer était, chez les Piomains, le premier de l'année. Ils lui avaient donné Minerve pour divinité tutélaire, quoiqu'il portât le nom du dieu Mars. On le lepréscntait sous la figure d'un homme vêtu d'une peau de louve, poiufaire allusion à la louve qui nourrit de son lait Uénuis et Romulus; on plaçait auprès de cette figure une hirondelle, un vase rempli de lait et des herbes verdoyantes, symboles annonçant le retour du printemps.

C'est en effet dans ce mois que finit l'hiver et que le printemps commence, (^e changement de saison a lieu le 5.1 mars. A cette époque les jours sont égaux aux nuits; c'est ce qu'on appelle Véquinoxc du printemps. Ceux de mes lecteurs qui apprennent le latin comprendront que ce mot est composé de iiox qui signifie nuit et œqua qui veut dire cyale.

Il règne ordinairement pendant ce mois de grands vents qui chassent les nuages avec rapidité; on a alternativement de beaux rayons de soleil et des averses de peu de d\née, qu'on nomme (jibvutccs. La terre est encore dépouillée de sa parure, mais quelques bourgeons verdoyants annoncent qu'elle ne tardera pas a s'en revêtir. C'est un beau moment qut; celui du l'C-

veil de la nature. O mes enlaiits, comme on en doit Ijien jouir à votre âge!