L'INSOMNIE

On avançait dans le mois de décembre. Déjà on entendait agiter, dans les familles, la grande question de savoir quels seraient les présents du jour de l'an, (^e sujet de conversation, quoiqu'il fût pour l'ordinaire traité à demi-voix et avec les plus mystérieuses précautions, ne manquait guères d'éveiller vivement la curiosité des jeunes individus qu'il intéressait.

C'était après un chuchotage de ce genre, entre ses tantes et son père, et dont il n'avait pu attraper que quelques mois, que le jeune Roger de Saint-Cernin était monté se coucher. Soit l'importance des suppositions auxquelles l'avait livré ce peu de mots, soit la vivacité du sang, naturelle à son âge, sur-tout lorsqu'on se laisse dominer par un sujet unique, il est certain que minuit était sonné, et que tout dormait dans la maison . excepté l'heureux Roger. Fatigué de passer en revue dans sa pensée tout ce que les espérances du prochain jour de l'an lui laissaient entrevoir, il le fut bientôt davantage de se retourner vainement cent fois dans son lit. Il éprouva donc le désir sincère de chasser de son cerveau le concours de présents et de brillantes bagatelles qui s'y retraçaient malgré lui, et il eût le bon sens , pour trouver le repos,

de s'arrêter à une ]iensée raisonnable, ci Tandis, se dit-il, que l'attente des jouissances qui me sont promises, m'empêche, dans ce bon lit, de goûter le sommeil, combien est-il de pauvres gens et d'enfants de mon âge qui veillent aussi! mais hélas I ce n'est pas par la même cause; les uns sont malades et ne peuvent se faire soigner; les autres ne possèdent pas de quoi se bien couvrir ; la crainte de manquer le lendemain ou d'ouvrage ou de pain, peut encore causer

leur insomnie Et je serais assez Ingrat, ô mon

Dieu! pour murmurer de la mienne, qui ue vient que du trop de biens que vous m'avez accordés! Que du moins elle soit employée à vous adresser mes prières pour tous ceux qui veillent en même temps que moi, souffrant des maux dont votre bonté m'a préservé. Demain, je demanderai à mes parents de diminuer les dons qu'ils veulent me faire, et de me permettre

d'employer cet argent à un autre usage "

Avec cette douce pensée, le sang allumé de Roger se calma; un sommeil bienfaisant descendit sur ses paupières et lui amena le plus charmant des rêves: des infortunés secourus et reconnaissants avaient remplacé des jeux inutiles et de brillants bijoux.