DEUXIÈME QUESTION

Adressée à ceux de mes correspondants qui sont âgés de moins de onze ans.

Qu^est-ce que la moquerie, et quels en sont les inconvénients ?

Quoiqu'il y ait de très bonnes choses dans la plupart des réponses qui m'ont été adressées sur ce sujet, je n'en trouve pas une seule qui me semble pouvoir

être imprimée en entier. Je me bornerai donc, cette fois, à donner quelques extraits des meilleures.

«Mon bon Génie, la moquerie est un penchant à tourner en ridicule ce que font ou disent les autres. On pourrait dire aussi que c'est un mélange de malice, d'amour-propre, d'étourderie et de jalousie; car souvent le moqueur, jaloux d'un mérite qu'il ne peut

égaler, clierclie à le rabaisser par ses railleries Il

me semble qu'un moqueur a peu de jugement et un

mauvais cœur Il ne lui faut pas beaucoup d'esprit,

car j'ai entendu dire que la moquerie était l'esprit de ceux qui n'en ont pas. C'est aussi une espèce de fausseté, car rarement on se moque d'une personne devant elle. » (M"" Aimée L...., à Besançon.)

Il La moquerie est le pench int qu'éprouvent certains esprits à tourner en ridicule tout ce qu'ils entendent et tout ce qu'ils voient. C'est le fléau de la société oii elle se rencontre; c'est le cachet du mauvais ton; c'est le tyran des caractères timides; c'est enfin un véritable trouble-fête. » (M"" Fictorine G....)

n Souvent on se moque de quelqu'un pour lui faire apercevoir ses défauts; mais ce n'est pas un bon moyen. Il faut, au contraire, lui parler avec douceur, et je puis vous en donné!' la preuve. J'avais pris l'habitude de me moquer de ma sœur beaucoup plus jeune que moi. Maman me fit observer que, chaque fois que cela m'arrivait, je causais beaucoup de chagrin à cette bonne petite qui croyait que je ne l'aimais plus, et je ne parvenais pas à la corriger de ses défauts. Je pris alors un autre parti; je lui j>arlai avec douceur et amitié; cela réussit mieux, et cela ne lui fit plus de peine. Vous voyez, mon bon Génie, à quels dangers peut exposer la moquerie! Elle peut aigrir le caractère sur lequel elle tombe; elle peut nous faire perdre l'amitié de nos amis. » (M"' Iléloïse F.... , à Nancy.)

(i La moquerie naît de l'estime qu'on a de soi, et du désir de s'amuser aux dépends des autres. » {^V^' Louise €....)

Je dois une mention honorable aux lettres de M"' Amélie W...., à Corbeil ; M"' Théodorine de F. des

B...., h Château-Gontier; M^" Amélie H , Julie de

Th , Jnlie G , Aline S...., a Nancy; M. Anatole

de Th , à Autun; et M. Emile B....

EXPLICATION DE LA DERNIÈRE ÉNIGME

Le mot de ma dernière énigme est Diablotin, <i nom que l'on donne a un petit diable, à un enfant*lutin, et à une espèce de bonbon renfermant une devise et enveloppé dans un papier frisé aux deux bouts. » Cîest dans ces termes qu'elle m'a été expliquée par plusieurs de mes correspondants. Il y en a qui m'ont dit que le mot était pajullolU'; il parait que ceux et celles qui on trouvé cela, n'ont jamais eu affaire à

de petits démons, et ne connaissent pas d'autres diablotins que ceux des confiseurs. Je doute un peu que je pusse être dans le même cas, si j'avais l'avantage de connaître personnellement tous mes jeunes lecteurs et lectrices.

LITHOGRAPHIE