QUESTIONS

Je prie mes jeunes correspondants et correspondantes, ainsi que tous ceujf et celles qui voudront me faire le plaisir d'en augmenter le nombre , de répondre cette fois aux questions suivantes :

Quels sont les agréments et les désagréments de chacune des quatre saisons?

Quelle est celle que vous pt éférez? Et pourquoi?

Grands et petits doivent avoir, sur ce sujet, leurs raisons à donner.

J'attendrai les réponses jusqu'au dimanche 26 de ce mois d'août.

CORRESPONDANCE. AVIS

Si je ne veus pas me laisser encombrer, il faut que je m'occupe sans retard de répondre aux questions qui me sont adressées, et qui ont été très multipliées en dernier lieu; c'est ce que je ferai dès dimanche prochain. Mais je dois faire observer à plusieurs de mes jeunes questionneurs, qu'ils reviennent sur des sujets que j'ai déjà traités: ainsi, par exemple, on me demande des notions sur les papillons; or, je ne pourrais que répéter à ce sujet ce qui se trouve dans ie numéro 11 de la première année de ce Journal. Oh m'a demandé aussi l'explication des effets du prisme, et j'avais annoncé d'abord que je répondrais à cette question, parce que je ne me rappelais pas, dans le moment, que la lumière a fait le sujet de quatre ou cinq articles, et que j'ai dit sur le prisme tout ce que j'en pouvais dire, dans le numéro 3i de cette même première année. On conçoit bien que, malgré le desir que j'aurais de satisfaire ceux de mes jeunes amis qui m'ont fait ces questions, et quelques autres se trouvant dans le même cas, il me reste trop de choses nouvelles à dire à mes lecteurs, pour que je revienne sur les objets dont je les ai déjà entretenus. J'espère donc que ceux à qui, par ce motif, je ne pourrai pas répondre, ne me sauront point mauvais gré de mon silence, et me le prouveront en m'adressant d'autres questions.

Imprimerie de JULES DIDOT AÎNÉ, imprimeur dc rqi, rvic du Poni-çle-Lo Ji . u' 6.

Dl.MAXCnE, I2A01T 183

Le prix de l'ahonnement est, pour Paris , de 22 francs par an , ei de 1 2 francs pour six mois; pour les départements, de 24 francs par an, et i3 francs pour six mois.

ANNÉE. N" l5.

Bureau de l'abonnement , chez Louis Colas, libraire, rue Dauphine , n* 32 ; et chez les principaux lihraires el directeurs des postes des départements.

CORRESPONDANCE

RÉPO^'SES DU BON GÉNIE

A DIVERSES QUESTIONS DE SES JEUNES AMIS

Voici quelques unes des questions qu'on m'a adressées, et les réponses que j'y puis faire :

Qu'est-ce que la poussière ?

La poussière est une matière terreuse réduite en poudre infiniment fine par la sécheresse, ou par le piétinement des hommes ou des animaux, et qui se trouve sur-tout dans les routes battues, ou dans les déserts arides et sabloneux. Sur certaines côtes de la mer, comme aux environs du mont Saint-Michel, en Bretagne, le sable d'une finesse extrême, forme une poussière très incommode et même dangereuse pour la poitrine. Mais il n'existe peut-être pa^ au monde une poussière plus fâcheuse que celle qu'on trouve dans une {jrande partie de la Sibérie. Le sol y est chargé de charbon et de sels métalliques acres et malfaisants; les chemins y sont couverts d'un demipied d'une poussière aussi noire et presque aussi lé- (îère que du noir de fumée; et les voyageurs, pendant l'été, sont perpétuellement enveloppés dans des tour-

billons de cette horrible poussière, qui cause une irritation violente dans la poitrine et dans les yeux. Aussi les habitants sont-ils exposés à des toux fréquentes, et perdent-ils la vue de très bonne heure. C'est là bien autre chose que la poussière blanche de nos grands chemins, contre laquelle nous murmurons quelquefois, et dont un tourbillon aura sûrement impatienté celui de mes lecteurs qui m'a fait cette question.

Qu'est-ce que les pléiades?

Les pléiades sont une constellation qui fait partie

du signe du taureau ; elle est composée de neuf

étoiles, mais dont six ou sept tout au plus peuvent

se distinguer facilement à l'œil nu : on les appelle

vulgairement la poussinière , parce qu'elles sont à-

peu-près de la même grandeur, et rassemblées comme

des poussins autour de leur mère. Les poètes ont dit

qu'elles étaient filles d'Atlas et qu'elles furent clKjrf^'M ?^"

gées en étoiles. On leur a donné le nom c\e pléiAlc^:

du mot grec pUïen, qui signifie navi/urr, pariUmu' ■

le temps de la navigation commence à l'épt^

du printemps, où les pléiades se lèvent u

avant le soleil, de sorte qu'on peut encore le- :vf L- ^w/V

cevolr.

Que veut dire le mot translucide, dont je me suis servi dans l'explication du kaléidoscope?

J'ai expliqué, dans le temps , la différence qu'il y a entre les corps transparents et les corps translucides: les premiers laissent passer la lumière de manière à pouvoir distinguer les objets placés au-delà de ces corps; les autres laissent aussi passer la lumière, mais confusément, et de manière qu'on ne peut rien distinguer au-delà. Le mot translucide vient- des deux mots latins trans qui signifie à travers ou par delà, et lux qui signifie lumière; il exprime, par conséquent, qu'on voit la lumière à travers ou au-delà. Je n'ai pas besoin d'ajouter que le mot transparent exprime que les objets même paraissent au-delà ou à travers.

D'où vient le mot priTORESQUE?

Ce mot vient des mots latins /)/cfHra, (peinture), ou pictor, (peintre), et il exprime qu'un objet est propre à être représenté par la peinture, de manière à produire un effet frappant ou agréable.

J'ai reçu une lettre dans laquelle on me dit : «Vous savez, mon bon Génie, que l'on aime à connaître les personnes qui nous veulent du bien et qui nous donnent de bons conseils: eh bien, je voudrais que vous nous définissiez votre personne, je suis sûre que cela ferait plaisir à tous vos abonnés. Quand je me représente le bon Génie, je vois un vieillard avec des cheveux blancs, une longue barbe de même couleur, et de petits yeux bleus bien doux qui ont l'air de dire : Venez à moi, mes chers enfants! Dites-moi, je vous prie, si vous êtes comme cela? »

Il y a quelque temps qu'une autre de mes petites amies m'avait demandé d'envoyer un jour, avec le Journal, mon portrait lithographie. Je suis bien fâché de ne pouvoir répondre à ces demandes et satisfaire cette flatteuse curiosité; mais si je le faisais, je donnerais un fort mauvais exemple à mes lecteurs, attendu qu'il n'est jamais convenable d'occuper ainsi les autres de sa propre personne. D'ailleurs, j'aurais probablement tout à perdre à cela, car la réalité serait sans doute fort au-dessous de l'idée que votre aimable affection se forme du bon Génie. Tout ce que je puis dire à ma petite correspondante, c'est que je ne suis pas un vieillard, que mes cheveux ne sont point blancs, que ma barbe n'est ni blanche ni longue, que je n'ai pas de petits yeux bleus, mais qu'ils disent en effet, comme mon cœur, venez à moi , mes che.rs enfants.

La plupart des autres questions auxquelles j'ai à répondre, exigent de longs articles que j'y consacrerai successivement.

MOTS A L'OREILLE

On orne sa chevelure de fleurs ou de rubans; on choisit, pour sa toilette, la plus jolie ceinture, l'écharpe la plus élégante; le goût, l'imagination, la fortune se cotisent pour ajouter aux agréments extérieurs : il ne tient qu'à nous de parer aussi notre âme de bonnes actions et de bons sentiments. Le goût, l'imagination, la fortune n'out-ils pas leur tribut à payer aux vertus?

v^ Il n'est pas d'instants dans la vie, où l'on ne puisse recevoir un bon conseil : la conscience, en effet, est comme un à parte continuel de soi à Dieu.

^ L'un des meilleurs remèdes contre nos propres chagrins, c'est de chercher des consolations pour les chagrins des autres.

v^ Les bonnes actions sont, dans notre vie, comme des filons de métaux précieux : une fois qu'elle est ouverte, on veut suivre la mine.