LES SERVITEURS DU TRINAT

Les mesureurs Vies écorces s'appelaient chargeurs ou serviteursdu trinmj [{). Leur nombj'e variait de deux à cinq , suivant les exigences du service. Deux d'entre eux s'appelaient tetenx.

Ils étaient établis au moulin à tan pour délivrer à chaque compagnon la quantité d'écorces en creppets et d'écorces moulues, qu'il demandait à son tour jusqu'à concurrence d'une mesure fixée par la loi.

Leur élection se faisait, comme celle du groumet, à la pluralité des voix, et ils prêtaient aussi serment entre les mains du greffier, en présence d'un gouverneur au moins, du rentier et de quelques députés.

Le métier passait avec eux une espèce de contrat, où étaient stipulées la durée de leur engagement, leurs indemnités et leurs obligations. Ils s'engageaient: 1° à s'acquitter fidèlement et loyalement « du devoir de leur servitude » pendant le temps convenu; 2» à donner équilablement à chaque tanneur 52 mesures d'écorces en creppets « y comprise la mesure ù comble dite copeye » et 42 mesures d'écorces moulues par an ; 3" à mesurer avec toute l'exactitude possible sans favoriser ni lescompagnons acheteurs ni les marchands vendeurs : en cas de contestation entre ceux-ci, le plus ancien chargeur avait le droit de vérilier le contenu de la mesure et de porter un jugement ; 4° à ne pas intervertir l'ordre reconnu, fixant le rang des compagnons moulants pour recevoir tour ù tour leurs écorces. Ce rang avait d'abord été établi par quartier, par rue et par demeure. Mais chaque année, au mois do mai, les tanneurs pouvaient demander au rentier à avancer ou à reculer leur tour. Le

( ' ) Nous n'avons pu nous renseigner au sujet de la signification ni de l'origine de ce mot.

rang une fois fixé, il devait être observé jusque l'année suivante â fa même époque. A mesure que le tour d'un compagnon arrivait, le rentier le faisait avertir qu'il pouvait aller chez lui j)reiulre l'oune oumesure;avant de la lui remettre, il en constatait l'identité, s'assurait que l'intéressé demeurait dans les limites et participai taux charges du quartier. Muni de la mesure, le compagnon se rendait au moulin, recevait la quantité d'écorccs qu'il demandait sur la partqui lui était due, puis reportait la mesure chez le rentier, avec la rétribution exigée pour la moulure. Les officiers étaient très-sévères quant à l'observation de ce dernier point, parce que la négligence d'un tanneur à restituer l'oune retardait le tour des compagnons suivants et pouvait leur occasionner des pertes. En 1589, ils publièrent une ordonnance spéciale à ce sujet, condamnant à une amende de 10 florins d'or ceux qui, après s'être servi de l'oune, la conservaient chez eux ou la passaient à d'autres; les tanneurs qui faisaient moudre des écorces non mesurées étaient frap|)és de la même peine. La mesure aux écorces donna lieu à bien des contestations et à plusieurs procès; les intérêts opposésdesmarchands etdesacheteurs se trouvaient tous les jours en opposition. Les garanties étant insufTisantes des deux côtés, les fraudes étaient trop faciles pour ne pas occasionner de fréquents abus et faire éclater des conflits; les mesureurs se laissaient souvent corrompre, et eussent-ils l'ait leur devoir en conscience, encore n'auraient-ils pas réussi à satisfaire toutes les prétentions. Plusieurs combinaisons essayées pour concilier les diverses exigences échouèrent. Tantôt à la demande du métier, tantôt à celle des marchands, le droit de nommer les serviteurs du Irinay fut plusieurs fois transmis des tanneurs aux bateliers, du Conseil de la cité au prince. En 1615, les marchands d'écorces en creppels demandèrent à avoir un chargeur institué par eux et à faire sceller d'une marque à eux propre la mesure, afin d'empêcher les fraudes. En 1664, de concert avec les naiveurs (bateliers), ils supplièrent le prince de faire vérifier l'oune, qu'ils prétendaient être plus grande que celle dont on s'était servi jusque là.

Enfin, en lG68,le Conseil de la cité fui obligé d'ajouter quelques articles au réglemont général du niétior, pour condamner à une amende de 21 florins ceux qui feraient charger plus d'une meunée ou 52 ounes et ceux qui retiendraient par devers eux la mesure qu'ils auraient reçue du rentier.

La mesuredes écorces en creppets fut définitivcmenl fixée par une ordonnance du prince Jean Louis d'Eldcren,dul9 septembre 1690. 11 y est dit que les gros tanneurs découpaient leurs écorces en creppets en si i)elils morceaux, qu'au lieu de recevoir 12 meunées par an, ils en obicnaient quelquefois 15, au grand préjudice des petits commerçants. H fut en conséquence défendu aux mesureurs, sous peine d'une amende de 6 florins, de charger des écorces en creppets ayant i)lus de neuf pouces « trois jointures du doigt nommé iiidex d'un homme entre deux tailles. » Cette ordonnance fut confirmée le i"' décembre 1707, par le Conseil impérial (^).

La mesure des écorces moulues fut contrôlée le 15 février 1685, ])ar ordre du souvcrain"|officier du prince, en présence de Charles Nalalis, bailleur de la cité, du rentier, du greflier, de plusieurs députés du métier, et de trois marchands d'écorces et bateliers; après qu'elle eût été scellée par Natalis, il fut constaté qu'elle contenait « sept setiers , six pognoux et demi de navette à strige , étant mesurée avec l'entonnoire sur le trépied. »

Il existait de cette façon une double garantie pour la sévère et juste répartition des écorces; en effet, comme elles étaient mesurées on creppels avant d'entrer au moulin, et en farine lorsqu'elles en sortaient, il devenait presque impossible de tromper la surveillance des mesureurs. A supposer même que l'on fût parvenu <à introduire au moulin plus de 52 mesures, quantité fixée pour les écorces

( ' ) Règlement de 1773, art. 2. « La ineunce d'écorces en crcppe sera composée d'un nombre de nicsures ])ropoi'tionnc aux dillcrcnlcs longueurs des écorces hachées en crep|)c , savoir : de 80 mesures coupées de la longueur du doigt index, de 96 de la longueur de l'index cl demi cl de 104 mesures pour la longueur de doux index,- le loul mesuré à racle prccisémenl de la mesure. «

en creppets, les serviteurs et naiveiirs, après les avoir réduites en poudre , sachant que sous cette forme elles ne devaient mesurer que 28 sacs « raisonnablement remplis », s'apercevaient aussitôt de la fraude. Lorsqu'ils trouvaient un surplus notable, ils devaient en avertir les officiers qui jugeaient le cas , et pouvaient confisquer toute la charge au profit des pauvres et des honnestes ménages du métier.

Les serviteurs du trinay étaient entièrement soumis aux ordres et à la juridiction des officiers , qui pouvaient leur infliger des amendes et même les priver de leur emploi.

Ils avaient des gages, fixés dans le contrat passé à'ieur admission ; ils jouissaient en outre des profits accidentels qui pouvaient leur arriver en chargeant et en mesurant extraordinairement des meunées pour des marchands ou des tanneurs étrangers.

Le métier leur fournissait tous les ustensiles nécessaires à leur emploi.