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K La recette ! la recette Vivat !... la recel fe pour n’avoir plus de guerre! la recette ! la recette !...» Ces mots retentirent comme un tonnerre , et la porte Saint-Denis en trembla, et trois églises voisines tremblèrent aussi, quatre magasins de comestibles et nombre d’édifices ; et les trois jeunes gens et l’opticien qui commençaient leur partie sortirent précipitamment et se mirent à crier avec la foule : « la recette ! La recette!... « Or Caton-le-Ccnseur dit gravement :

Mes citoyens , il ne s’agît pas de recette pour le moment ; je vous l’enseignerai quelque jour, et vous la trouverez au reste dans le chapitré xxxv dun livre que je vous recommande, et qui se vend chez Moutardier, libraire , rue Git-le-Cœur.

( Et les trois cent mille auditeurs formèrent la résolution en eux-mêmes duchetei ce Inie qui se vend chez Moutardier, libraire, rue Git-le-Cœur; même de le lire, et iis continuèrent à prêter une oreille attentive. )

CATON-LE-CENSEtFB.

De plus, le grand peuple trouve encore dans la force que lui donnent sa population et son étendue, aussi bien que dans sa richesse, le moyen d’établir les relations les plus avantageuses avec les autres peuples; et c’est là un point fort important. Les citoyens seront bien accueillis au loin, pendant qu’au dedans ils trouveront, avec toutes les ressources que peut offrir seul un graud état, le repos, la liberté et le pouvoir politique , dont est si lier , sous le bon plaisir des rois étrangers, le républicain de Genève et de Saint- Marin. Chacune de ses villes , sans avoir à s’occuper

rn rien tic scs relations avec les autres peuples, profitera de toits les avantages qui leur sont propres : si quelque malheur inattendu vient la frapper , à l’instant , pour le reparer ou en prévenir le retour, les secours et l’or lui sont prodigués. En un mot, le moindre hameau dans cet état jouit à la fois de tous les biens qu’assurent l’indépendance et la liberté, et de tous ceux qui résultent d’une vaste aggrégation de forces , de richesses et de lumières.

« Un des Auvergnats qui n’avaient encore rien dit voulut faire une observation ; mais la timidité l’arrêta, et il ne put jamais prononcer (le sa première phrase que le premier mot. qui était : Monsieur. Il le répéta cinq fois, et un autre Auvergnat, trouvant que c’était assez , prit lui-même la parole :

Monsieur, dit-il au Censeur, mon compatriote, qui est un homme d’esprit et de résolution , mais (pii n’a pas le don de la parole , convient que l’ad minis (ration serait une belle chose, si ( lie produisait tous les résultats dont vous parlez ; mais Dieu sait ce qu’elleest chez la plupart des peuples ! un chaos, un tohu-bohu,

comme était ce mon de avant qu’on y mit un peu d’ordre.

Nus ministres cependant font les entendus : à les en croire , ils savent au mieux leur affaire, et la grande preuve apparemment, c’est qu’ils le disent. Aussi vous puis-je assurer, Monsieur, que ces ministères sont des machines véritables, des tournebroches, qui vont pourvu qu’ils aient un poids , et que ce poids soif d’or ou de fonte, il n’importe : si le rôt est cuit à point , et qu’il y ait beaucoup de bons plats en sus

cl du vin qui y réponde, le ventre est en joie, et. monseigneur on grand homme.

Et Von entendit alors la voix de vingt-trois mille mouchards, postés sur les toits voisins, dans les trous de gouttières , le long des conduits d’aisance , qui se disaient entre eux : «Cet Auvergnat parle mal de nos seigneurs; il fondra mettre la main sur lui à quelque coin de rue écartée. Et quant au Romain, nosseigneurs le dénonceront à notre saint père le pape, qui en fera justice. » Dans le mouvement que se donnèrent les mouchards , trois on quatre tombèrent de la corniche de la porte Saint-Denis sur la manche du censeur; et, à cette vue, le pauvre homme eut de grandes nausées, et on fut obligé de lui apporter un verre d’eau sucrée. Quand il se fut remis, il fit compliment aux Parisiens sur la beauté de leur ville et des environs, mais se plaignit beaucoup de leur vermine ; il voulait même retourner chez son hôte de Clermont en Auvergne , tant il était dégoûté. Ce ne fut qu’à force d’instances qu’on put le retenir. Sa manche fut brossée et frottée d’eau de Cologne; et, pour empêcher qu’il ne tombât encore sur lui des mouchards ou d’autres ordures, on le couvrit d’un grand parapluie rouge du marché des Innocents, et on le pria de dire sa façon de penser sur les ministres.

CATON-US-CENSEUR

Sur les ministres ?