CHAPITRE IV

Effets sociaux propres à la vraie religion.

Le christianisme porte les caractères de la vérité surnaturelle en lui-même; ils brillent surtout dans son divin … auteur : et‘cette dernière vérité violenterait, par ses clar- À tés, l'adhésion des esprits, s'ils ne leur restait toujours de % quoi être trompés, quand ils n’ont pas un ferme désir de ne ; point l'être. Nous avons vu que le fondateur du christia-

nisme dépasse la mesure de l'humanité, par sa durée rétros- - pective dans les événements qui l'ont précédé, et par sa

durée posthume dans les révolutions qui l'ont suivi. II la dépasse par sa sagesse, qu’une originalité, une élévation, a une infaillibilité, une simplicité et une prescience surhu- — maines marquent du sceau de l'infini. Il la dépasse par la souveraineté miraculeuse qu’il exerça sur la nature physi- » que, sur la nature morale et sur les futurs contingents. Il

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la dépasse par une sainteté si absolue, qu’elle sert de règle aux appréciations et aux actions morales du genre humain civilisé; si mesurée, néanmoins, qu’elle est, à la fois, le modèle le plus accompli et le moins décourageant; si nécessaire, enfin, que si on ne tient pas Jésus pour un être divi-