CHAPITRE XII

avons tous consenti d'entrer en conférence, et j'espère que tous deux nous nous accorderons ensemble avec les autres cosignataires pour reconnaître un principe qui est l'A H Cdes obligations internationales, pour lequel la Russie s'était déclarée autrefois et qui pourra être d'un usage pratique pour l'avenir.

Il sera fort honteux pour nous deux si nous ne parvenions pas à faire entrer ce bon navire dans le port et nous ne devons pas être trop nerveux sur le succès final.

A vous sincèrement.

(jRAXVILLE.

agreed to enter the conférence and

vve sliall botb agrée in coinmon, 1 hope, with ail the other consignataries to the déclaration of a principle, u/hieh is the A It Cof international obligations, foruich Russia bas formerly declared herself and which may be of praclical use for the future.

It will be very disgraceful to us botb if wc do not bring this good ship in to port and we îmist not be too nervous about ultimate success. Vours sincerely.

Granville.

« La date de cette lettre, dit le baron Brunnow, dans son compte rendu, marque l'époque où Granville a commencé a m'aider activement à faire entrer notre bon vaisseau dans le port. Je ne saurais jamais oublier les services qu'il m'a rendus en pilote expérimenté, durant le cours de notre navigation, pour me faire éviter plus d'un écueil. »

L'empereur sut gré au baron de Brunnow pour la fermeté et la ténacité qu'il avait manifestées à l'occasion de ces pourpar lers sur la forme de la convention des plénipotentiaires en conférence (1).

Le chancelier, de son côté, lui lit pari que comme le projet de délibérations du baron Brunnow et les amendements qui y avaient été faits par le ministère n'étaient que des esquisses de l'exposé verbal des circonstances avant trait à la réunion, le baron Brunnow ne devait se gêner dans le choix des expressions et, sous ce rapport, une liberté complète lui était accordée.

11 avait été convenu entre Brunnow et Granville que la première séance serait ouverte par Mussurus-pacha et qu'après lui parlerait Granville. Le projet de son discours, corrigé par

(1) 1870. Londres. IV. Exp. X. 264, tél. 7/19 décembre. Exp. \. 27(i, tél. 15/27 décembre.

Brunnow, commençai! par l'expression de ses remerciements à rassemblée pour l'honneur qu'elle lui avait fait en lui confiant

sa présidence. Puis venait l'indication du bul de la conférence, acceptée par les puissances à l'unanimité pour examiner sans aucun parti pris et discuter avec une parfaite liberté les propositions que la Russie désirait faire par rapport à la révision de la convention spéciale de 1856 relative à la mer Noire. « Cette unanimité, disait Granville, fournit une preuve éclatante que ces puissances sont parfaitement d'accord que, pour le maintien du droit des gens, il est nécessaire que chaque puissance communique (au lieu de soumette, comme il était dit dans le projet de Granville) aux autres parties contractantes toute demande de se dégager (au lieu de se soustraire aux) des conditions d'un traité ou d'en modifier les conditions et qu'elles sont décidées en toute occasion à maintenir ce principe. « Lord Granville terminait son discours en se disant prêt à examiner les propositions qui seraient faites dans un esprit d'équité et de conciliation et avec le respect qui était dû à la dignité des deux pays le plus directement intéressés. Outre quelques amendements, le baron Brunnow fit observer à Granville que la révision ne se bornait pas à la convention relative à la mer \Toire, mais aussi à la stipulation du traité d'après laquelle celte mer avait été proclamée neutre. Granville promit de modifier son projet en ce sens (1). Après l'ouverture de la conférence, Granville avait l'intention de proposer la signature d'un protocole en ces termes (2) : «. Les plénipotentiaires sont d'accord que, pour le maintien du droit des gens, il est nécessaire que chaque puissance communique aux autres parties contractantes toute demande de se dégager des conditions d'un traité ou d'en modifier les conditions, et ils déclarent que les puissances qu'ils représentent sont décidées, en toute occasion, à maintenir ce principe. Le baron Brunnow dit à Granville qu'il ne pouvait signer ce protocole qu'avec la permission préalable de l'empereur. Sur le rapport du prince Gortchakow à l'empereur, le baron Brunnow reçut l'ordre de signer cet acte à la condition qu'il n'ait pas d'?ffet

(1) 1870. Londres. II. Réc, X. 2324, dép. 8/20 décembre, X. 116. III. Réc., tél. 6/18 décembre.

(2) M., tél. 6/18 décembre.