CHAPITRE \1I

qui manifestaient ouvris Brunnou les dispositions les plus cordiales, lui déclarèrent que la combinaison d'établir une station navale à Sinope avait été complètement mise de côté (1). Ayant abandonné cotte proposition, le comte Beust avait imaginé, à sa place, la rédaction du second article dans le sens d'ouvrir l'accès de la mer Moire seulement aux puissances non riveraines. Cette rédaction fut acceptée parGranville aux délibérations qu'il avait eues avec tous les plénipotentiaires à l'exception de Brunnow ; il la lui communiqua avec sa lettre la veille de la seconde séance de la conférence. A la suite de l'observation de Brunnou que dans celte rédaction du second article il y était gratuitement fait mention de la mer Moire, quand on \ parlait des détroits, les plénipotentiaires réunis après la seconde séante du 12/24 janvier élaborèrent une nouvelle rédaction de ce même article, d'après lequel le sultan obtint la faculté d'ouvrir non pas l'accès de la mer Noire, mais les détroits aux bâtiments de guerre des puissances non riveraines. Ainsi les mots .. non riveraines- , se rapportant auparavant à la mer \oire, furent mis en relation avec les détroits et on obtint l'interprétation, d'après laquelle les détroits pouvaient être ouverts aux bâtiments de la Russie, comme puissance non riveraine des détroits, tandis que le but évident des états occidentaux était de ne pas permettre aux bâtiments russes d'aborder à Constantinople, sinon Granville ne se serait pas opposé à la rédaction primitive du deuxième article du projet deBrunnow, dans lequel se trouvaient les mots «. puissances amies », sur l'insertion desquels insista si obstinément la Porte au grand ébahi ssemenl de toute l'Europe, comme nous le verrons plus loin. Les plénipotentiaires euxmêmes concevaient fort bien l'absurdité de la rédaction de l'article 2 du projet du nouveau traité, qu'ils avaient approuvée et acceptée en séance privée le 12/24 janvier

Comme preuve de cela on peut citer ce. t'ait que, d'après le rapport du baron Brunnovv (2), le cabinet de Vienne avait l'intention d'insérer dans cet article les mots présence dans la mer Moire de bâtiments de guerre •■■ . Dans ce cas, l'article aurait été

(1) 1871. Londres. I. Réc. X. 100, dép. 15/27 janvier, \\ !).

(2) Id. III. Réc. tel. 15/27 janvier.

rédigé dans le sens que le sultan aurait la faculté d'ouvrir les détroits quand la sécurité de son empire lui forait reconnaître la nécessité de la présence dans la mer Moire de bâtiments de guerre des puissances non riveraines. Cette rédaction dévoila à l'évidence l'intention de l'Autriche : elle excluait la Russie, comme puissance riveraine de la mer Noire, du nombre des puissances, auxquelles le sultan pouvait avoir recours. Le baron Brunnow, lui-même, paraissait ne pas saisir le manque de clarté de la rédaction de l'article 2, ou bien il comprenait faussement que l'expression « non riveraine » pouvait être employée seulement par rapport aux rives de la mer Noire et non des détroits, quoique l'article dans la rédaction, qui fut acceptée, ne mentionnât que les détroits. L'interprétation que donnait Brunnow à l'article était fausse, cela se voit de ce qu'il écrivit, en communiquant au chancelier les mots « de la présence dans la mer Noire » , que les Autricbiens avaient voulu insérer dans cet article 2 : « mention selon moi gratuite que je suis parxenu à élaguer, mais qu'on aimerait à rétablir dans un esprit de chicane. D II prévoyait que le cabinet anglais pouvait céder aux insinuations austro-hongroises à cause de l'avantage, que nous obtenions, de faire disparaître par un trait de plume les résultats acquis aux alliés par la guerre de Crimée. Cet avantage était si grand aux yeux des Anglais que nous pouvions accepter sans regret une phrase qui nous coûtait peu. En faisant part de ces réflexions, Brunnow priait le chancelier de le munir d'instructions, car il ne voulait faire aucune concession de son propre chef, à moins d'y être autorisé. Le chancelier ne comprit pas le télégramme de Brunnow, car il répondit : (I)

a. aucun bâtiment de guerre étranger ne peut être admis sans le consentement de la Porte; si cette présence veut dire renforcement des statiounaires aux bouches du Danube, nous n'eu voyons pas de raison » . Le télégramme se terminait par les mots :

«. Ayez avant tout en vue conclusion prompte et définitive de la question qui nous intéresse. Signez sans référer. » A ces derniers trois mots est jointe la notice de l'empereur : « la dernière phrase doit être biffée. » Mais le prince Gortchakow ne biffa

(1) 1871. Londres. IV. Exp. X'. 16, tél. 16 janvier.