CHAPITRE XII 26î

contre l'article 2 du projet, nommément contre les termes

et puissances non riveraines » , auxquels elle substituait «puissances amies et alliées •• .

Après avoir reçu les détails sur la séance du 3 février/22 janvier, le chancelier en fil son rapport (1) à l'empereur en disant que l'insistance du sultan à modifier l'article 2, en substituant a puissances amies ei alliées - à - puissances non riveraines , empêchait seule le couronnement de l'œuvre.

C'était cette opposition dont toute la conférence demandait le retrait pour terminer l'affaire, ce qui était essentiel avant la réunion du parlement qui était imminente. En vue de quoi, le chancelier présenta à l'approbation de l'empereur deux projets de télégrammes. Sa majesté écrivit sur le rapport du chancelier : «■ Cette fois-ci, hélas, c'est nous qui voulons être plus turcs que les Turcs. » Des deux télégrammes, un allait être expédié au général Ignatiew, l'autre au baron Brunnow. Le premier (2) disait que les termes « puissances amies et alliées» , sur lesquels Mussurus-pacha insistait à la conférence, avaient été appréciés par l'empereur. Mais seuls ils obviaient au succès des délibérations, et les minutes étaient précieuses. C'est pourquoi, l'empereur chargeait le général d'exprimer à Aalipacha combien il saurait gré au sultan de retirer cette opposition. Parle second télégramme (3), le baron Brunnow était informé des ordres donnés au général Ignatiew.

Le baron décrivait ainsi la situation (4) : « Les Turcs nous disent qu'ils ne veulent pas adhérer aux articles concertés en conférence, parce que le sultan tient à rester le maître d'ouvrir les détroits aux puissances amies, c'est-cà-dire aux Russes et aux Occidentaux. A Londres, Mussurus dit que le statu quo, établi parle traité de Paris, convient le mieux aux intérêts de la Turquie. Le sultan voudrait laisser tomber toute la délibération et fermer la conférence. A mon regret, Mussurus me cache le programme turc. D'après Elliot, il consiste au maintien de l'ancien principe de la fermeture des détroits avec faculté à la Porte

(1) 1871. Doklades, 23 janvier.

(2) lit. Coustantiooplc. V. Krp. \. 32, tél. 23 janvier \ février.

(3) Id. Londres. III. Exp. X. 33, tél. 23 janvier/4 février. (V) ht. Réc, lettre 27 janvier/8 février.

de les ouvrir, en temps de paix, aux finîtes des puissances amies et alliées, dans le cas où l'exigerait l'exécution des stipulations du traité de Paris.

Brunnow aurait voulu concilier les deux camps par la rédaction suivante : "Le sultan déclare la ferme résolution d'exercer avec une pleine et entière liberté les droits de souveraineté sur les détroits des Dardanelles et du Bosphore, avoisinanl les territoires soumis à sa domination. En vertu de ce droit, et à titre d'exception transitoire, il manifeste l'intention, selon qu'il le jugerait convenable, de faire délivrer des firmans de passage aux bâtiments de guerre des puissances étrangères amies et alliées, tant que la Sublime Porte se trouvera en paix. Dans le seul cas où l'intérêt de la sécurité de son empire l'exigerait, le sultan se réserverait la faculté d'ouvrir le passage des détroits aux bâtiments de guerre des puissances non riveraines de la mer Noire. Le cas échéant il est convenu que l'éventualité prévue ne constituerait point une cause de dissentiment entre les grandes puissances de l'Europe, de commun accord animées du désir d'assurer le repos de l'Orient. «. Dans toute rédaction, continue le baron Brun non , les Occidentaux veulent faire entrer la phrase de l'indépendance et de l'intégrité de l'empire ottoman. Je m'abstiens toujours de cette banalité. »

Le baron Brunnow reçut pendant ce temps l'information que l'empereur avait approuvé le protocole de la quatrième séance, que le baron Brunnow fut chargé de signer (1). Le même jour, le chancelier lui communiqua (2) le texte de la déclaration de la Porte qu'avait reçue Mussurus pour être remise à lord Granville. La Porte exprimait le vœu d'être déliée des obligations delà convention des détroits, ajoutant qu'elle s'engageait à maintenir la fermeture du Bosphore et des Dardanelles aux bâtiments de guerre sans exception, sauf à ceux au service des légations et aux stationnaires du Danube. Elle se réservait d'ouvrir les détroits seulement si sa sécurité ou ses intérêts l'exigeaient, et Nous avons tout fait, disait le chancelier à la fin de son télégramme, pour la décider à accepter les

(1) 1871. Londres. IV. Exp. X. 41, tél. 27 janvier /8 février

(2) ld. Y. V2, tél. 27 janvier/8 février