DE SAN STEFANO. LE CONGRÈS DE BERLIN

Au moment où la guerre est déclarée à la Turquie par la Russie, ses alliés se séparent d'elle. — L'entente des trois empereurs n'était qu'une fiction. — La note de lord Derby du 6 mai 1877 sur les intérêts de l'Angleterre, qu'elle n'abandonnera pas sans défense s'ils sont violés durant la guerre. — La dépêche responsive du prince Gortchakou du 18 niai ; la question des détroits est considérée devant être soumise aux délibérations de toutes les puissances. — Instruction secrète donnée au comte Scbouvalow. — Les limites de nos réclamations à la lin de la guerre. — Opinion du comte Andrassy relative à ces réclamations. — Après que les troupes russes eurent passe le Danube, l'Angleterre réunit sa flotte dans la baie de Besika. — L'instruction secrète donnée au comte Schouvaloiv est en partie modifiée. — Les puissances d'Europe seront admises à délibérer sur les conditions de paix seulement relativement à la question des détroits et à celle de Gonstantinople. — En vue des objections du comte Andrassy. les conditions de paix seront soumises aux empereurs comme alliés de la Russie. — Mémoire de lord Derby du 18/;J0 juillet LS77 sur l'envoi delà flotte anglaise à Constantinople sous prétexte de protéger les Européens. — La Grande-Bretagne reste en expectative jusqu'à la cbute de Plevna. — Préparation préliminaire des conditions de paix ; mémoire de A'élidoiv et question des détroits. — Les conditions de paix sont communiquées aux empereurs d'Autriche et d'Allemagne!. — ■ Mémoire de lord Derby du ler/L5 décembre IS77 pour prévenir l'occupation de Constantinople et des Dardanelles par les troupes russes. — La réponse lu gouvernement impérial. — Communication des conditions de paix au comte Schouvalow. — Son opinion sur un article projeté des conditions de paix, d'après lequel le sultan pourrait accorder l'accès des détroits à la flotte de guerre russe. — Le sultan s'adresse au gouvernement anglais pour intervenir en sa faveur; sa demande est acceptée par le cabinet anglais. — Comme la Russie refuse toute médiation, la Porte envoie îles plénipotentiaires au quartier général du grand-duc .Nicolas. — Les conditions de paix sont communiquées aux généraux en chef dans l'instruction du 17/29 décembre 1877; la solution de la question des détroits y est indiquée. — L'Angleterre appréhende qu'elle ne soit résolue par

nous, d'après une entente séparée avec la Turquie, exclusivement en notre faveur. — Les Anglais exigent que les troupes russes n'occupent pas Gallipoli ; notre réponse à leur réclamation (Il janvier 1878). — Les conditions de paix sont remises aux plénipotentiaires ottomans (8 janvier 1878). — Le grand-duc Nicolas démontre la nécessité de marcher sur Constantinople et d'occuper Gallipoli et les Dardanelles. — Instruction donnée à l'aide de camp général comte Ignatiew, nommé premier plénipotentiaire de Russie, relativement à la solution de la question des détroits.

— Les conditions préliminaires de paix, signées à Andrinople le 19/31 janvier 1878; elles font mention des détroits. — La (lotte anglaise, entrée dans les Dardanelles, jette l'ancre aux îles des Princes (2/14 février). — Le grand-duc Nicolas reçoit l'ordre d'accélérer la marche des troupes sur Constantinople et Gallipoli. — L'Angleterre l'ayant exigé, nous nous engageons à ne pas occuper Gallipoli, mais notre quartier général se transporte à San Stefano, faubourg de Constantinople (5/17 février 1878). — Fin des négociations pour la paix, protocole secret projeté par [gnatiew, relatif aux détroits. — Les conditions préliminaires de paix sont signées le 19 lévrier/3 mars. — Mauvais choix de ports de mer pour l'évacuation des troupes russes. — La Porte se refuse à autoriser rembarquement de nos troupes à Boujoukdéré. — Obstacles soulevés par l'Angleterre à la convocation d'un congrès; conditions qu'elle pose pour sa participation. — Lord Derby s' étant retiré du cabinet, il est remplacé par le marquis Salisbury. — Lord Salisbury et le comte Schouvalou arrivent à une entente, exposée dans trois mémoires du 18/30 mai 1878.

— La question des détroits y est débattue. — La Russie s'engage à maintenir le statu r/ito. — La faculté que la Russie désirait se réserver de faire traverser les détroits à ses bâtiments de guerre n'anrait pu être réalisée qu'avec l'assentiment de tontes les puissances, l'autorisation du sultan seul n'étant pas suffisante. — Situation embarrassée de la Russie au congrès de Rerlin, grâce à l'opposition de l'Autriche et de l'Angleterre.

— Les puissances se refusent à garantir1, d'après la proposition de la Russie, l'exécution des stipulations du traité de Rerlin. — Déclaration de lord Salisbury, relative à l'interprétation des obligations sur les détroits dans le sens d'un engagement de sa majesté Britannique envers le sultan (11 juillet 1878). — Contre-déclaration du comte Scbouvalow (12 juillet 1878) sur la force obligatoire de ces engagements non seulement envers le sultan, mais vis-à-vis de toutes les puissances signataires. — L'interprétation de lord Salisbury est défectueuse. — Le maintien du principe de clôture des détroits est-il désirable pour la Russie?

k La Turquie, écrit le prince Gorlchakoiv à Novikow (1), a fermé toutes les voies de conciliation et s'est placée dans un funeste aveuglement sur un terrain, où ses destinées s'accompliront selon les vues de la Providence. Notre décision, dont vous comprendrez la nature, sera mûre à exécution dans un avenir peu éloigné. » Il semblait qu'à ce moment si solennel,

(1) 1877. Vienne II. E\p., lettre 1er av.il.