CHAPITRE VII

pour elle-même deux coins de terrain rocheux sur les deux rives du Bosphore, pour y construire «les loris capables de défendre le passage en cas d'attaque ennemie. ••

Ayant en vue ces considérations, le comité reconnut qu'il était bien plus avantageux pour la Russie de veillera la conservation de l'empire ottoman que de le voir se dissoudre, niais que, dans ce dernier cas, elle devaitde tous les moyens possibles ne pas tolérer que le passage, conduisant à la mer Noire, tombât dans les mains d'un èjat puissant quelconque.

Dans le traité de paix, signé le 2 septembre 1829 a Andrinople, il n'est pas fait mention du droit de passage des vaisseaux de guerre russes par les détroits, mais ce droit fut accordé au pavillon marchand russe, ainsi qu'à celui de toutes les puissances amies. L'article XII du traité dit : « Tous les traités, conventions et stipulations arrêtés et conclus à différentes époques entre la Cour Impériale de Russie et la Sublime Porte ottomane, sauf les articles auxquels il a été dérogé par le présent traité de paix, sont confirmés dans toute leur force et valeur et les deux hautes parties contractantes s'engagent à les observer religieusement et inviolablement. »

Quoique le traité d'Andrinople n'ait pas fait mention du droit de passage par les détroits accordé au pavillon de guerre russe, dans un projet de traité (1), trouvé dans les papiers du comte Nesselrode et qui se rapporte à la conclusion de la paix à Andrinople, est inséré l'article suivant (article XI) : Toutes les côtes de la mer Noire étant placées sous la domination exclusive des deux empires et la cour impériale de Russie ayant à cœur d'accorder forte et constante protection à ses bâtiments marchands qui naviguent dans l'archipel, en employant à cet effet les vaisseaux de la tlotte qu'elle entretient dans la mer Noire, S. M. le sultan des Ottomans, en témoignage de la haute confiance qu'il place dans les dispositions amicales de S. \\. l'empereur et padishah de toutes les Russies, consent à ce que les vaisseaux de guerre russes de la flotte de la mer Noire puissent passer librement par le canal de Constantinople et le

(t) 1826. Conslantiuople. Minciaky. Exp. 232. Papiers du comte Xesselrode réunis aux archives centrales de Saint-Pétcrsbour<{ par Hilferdinjj le 14 octobre 1857. Canevas pour le traité futur avec la Porte.

détroit des Dardanelles pour se rendre dans l'archipel et en revenir, à condition, toutefois, que ce passage ne puisse avoir lieu que pour deux vaisseaux de guerre à la fois et que jamais plus de quatre de ces vaisseaux ne pourront se trouver ensemble dans le canal de Constantinople. »

Le ci-devant article prouve bien que le gouvernement impérial ne perdait pas de vue cette clause si nécessaire pour notre flotte militaire; mais il n'a pas su la faire accepter par la Porte, et surtout par les puissances occidentales.