CHAPITRE XV

fièrement des événements de la guerre. Cependant, l;i question des détroits et celle des arrangements définitifs (tour la ville de Constantinople ne seraient réglées qu'avec l'assentiment des

puissances, si celles-ci avaient maintenu leur neutralité. Il était bien entendu que celle neutralité exclurait une occupation, même temporaire, de Constantinople et des détroits par l'Angleterre. Ainsi, nous admettions la participation de l'Europe aux délibérations des conditions de la paix, seulement sur ces deux questions.

Ce ne fut pas l'Angleterre seule, qui suivit avec appréhension la marche des troupes russes, lorsqu'elles eurent franchi les Balkans. Le cabinet de Vienne s'adressa, à plusieurs reprises, a celui de Berlin, en alléguant la nécessité de s'interposer entre la Bussie et la Turquie pour faire cesser la lutte (I). liais le prince Bismarck déclina toute participation et déclara qu'il ne se prêterait à aucune médiation. Pour calmer l'Autriche, Yovikou reçut Tordre de communiquer au comte Andrassy (2) que, quelle que lut l'issue de la guerre, nous resterions fidèles aux arrangements de Reichstadt, mais que les conditions de la paix ne seraient traitées, d'un commun accord avec l'Europe, que pour la question des détroits et celle du sort de Constantinople. AJais le comte Andrassy, comme on le voit de son entretien avec Yovikovv ('.)), craignait que la Russie ne s'entendit isolément avec la Turquie, indépendamment de l'Europe, aussi admettait-il une liberté complète pour nos opérations de guerre, mais exigeait un accord européen pour sanctionner les conséquences politiques. C'est pourquoi, le comte Andrassy, ne se tenant pas pour satisfait de notre déclaration seule que nous restions fidèles à l'accord de Reichstadt, exigeait des garanties positives. Yovikovv, de son côté, ne trouva pas les prétentions d1 Andrassy exagérées; si nous discutions le droit de L'Angleterre, de la France et de l'Italie d'intervenir dans notre lutte avec la Turquie, c'était compréhensible et juste, mais

(1) 1ST7. Doklades, tél. d'Oubril. Berlin. 20 juin 2 juillet. IN77. Vienne. II. Exp.. tél. 21 juin/3 juillet

(2) Id. Vienne. II. Exp. Y. 200, tél. 22 juin/4 juillet.

(3) Id. III. Réc., lettre 23 juin 5 juillet. Vienne, I. Rec., \. 263, dép. 1"/13 juillet, Y. 94.

c'était bien différent quant à l'Autriche, <|iii prétendait nous avoir rendu des services réels ei avait la possibilité de nous en rendre d'autres sur le terrain diplomatique, en nous détendant vis-à-vis de l'Europe, et sur le terrain militaire, en aplanissant les voies à l'intérieur de la Turquie.

En vue de ces observations de \ovikou, le chancelier lui télégraphia (J) que l'accord entre les trois cours impériales, et notamment entre nous et l'Autriche, demeurait invariable et que l'exclusion ne porterait que sur les autres cabinets, formant la grande Europe, qui n'avaient fait qu'entraver la solution pacifique et ne sauraient participer qu'aux questions d'intérêt général, telles que les détroits et le sort définitif de Constaniinople. Le comte Schouvalovv, de son côté, trouvait (2) que la déclaration, réduite à ces questions d'intérêt général, ne ferait que hâter l'intervention anglaise, car indiquer aux ministres anglais les deux points, sur lesquels ils seraient consultés, c'était leur faire pressentir que nous réservions à nous seuls la solution de tous les autres. Or, si le sort de Constantinople et des détroits intéressait les Anglais en premier lieu, le gouvernement de la reine ne se préoccupait pas moins d'autres questions. Relativement àConstantinople et aux détroits, l'ambassadeur de Grande-Bretagne à Berlin, OdoRussell, confia à d'Oubril (3) qu'on craignait en Angleterre que Conslantinople ne restât finalement dans nos mains et qu'on redoutait l'ouverture de la Méditerranée à notre flotte, combinaison repoussée par l'opinion publique, que la reine même tenait aménager.

Dans un entretien que le ministre de Russie eut en ce moment avec Bismarck, celui-ci lui dit (i) que son vœu était que la Russie s'entendit avec l'Angleterre. « C'est l'alliance, observa-t-il, qui nous conviendra le mieux. Notre entente avec l'Autriche polonaise et papale était toujours difficile. Rien ne s'oppose à notre intimité avec vous et l'Angleterre. » Le

(1) 1877. Doklades, 28 juin. 6 juillet. 1877. Vienne. II. Exp. X. 208, tél. 30 juin. Exp. M. 210, dép. 9 juillet, tél. 15 juillet,

(2) Id. Londres. II. Réc, N. 931, dép. 25 juin/7 juillet, .Y. 101. 1877. Doklades, 9 juillet. 1877. Vienne. I. Réc, N. 1015, dép. 11/23 juillet, IV. 10"k

(3) ld. Berlin. II. Réc, tél. 23 juin/5 juillet. Doklades, 24 juin/6 juillet,

(4) Id., tél. 24 juin/6 juillet.