CHAPITRE VIII -il

new (1), parurent stupéfaits de joie ri de reconnaissance en apprenant à la fois et l'objet de la mission confiée à Mouravieu et l'offre de l'escadre de la mer Noire, que jetais appelé à faire connaître au ministère ottoman. Le reis-effendi prit à pari le drogman Franchini pour lui dire qu'il ne se serait jamais attendu à un tel bonheur pour la Porte : ce furent ses propres paroles. •• Quoique la nouvelle de la défaite des troupes ottomanes à Konieh fût déjà arrivée à Constantinople, le sultan, à l'audience qu'il avait accordée à Mouraview, se répandit en paroles d'amitié et de reconnaissance envers l'empereur pour sa proposition de secours, mais ne le demanda pas. Il recommanda à Mouravieu de voir encore une fois le reis-effendi. Quelques jours plus tard, Boutènew apprit que la Porte avait refusé les offres de l'empereur Nicolas (2); ce qui fut suivi du départ de Mouraview sur la frégate l'Etendard pour Alexandrie, où il devait remplir sa mission auprès de Méhémet-AIy.

La nouvelle de la marche d'Ibrahini-Pacha de konieh sur Brousse effraya le sultan; il s'empressa d'envoyer le reiseffendi à la légation de Russie pour implorer Boutènew. L'envoi d'une escadre parut insuffisant au sultan, il demanda qu'un corps d'armée russe fort de trente mille hommes se mit en marche des bords du Danube pour défendre Constantinople (3) Boutènew expliqua au reis-effendi qu'il n'était chargé que d'appeler l'escadre d'Odessa et que l'envoi d'un corps d'année dépendait des ordres de l'empereur. Le ministre russe exigea que la demande de la Porte fut adressée par écrit, ce qui fut lait le 21 janvier par le secrétaire Titow, sous la dictée du reiseffendi. Le 25 janvier, le général Mouraview revint d'Alexandrie, après avoir reçu la promesse du pacha de cesser les hostilités contre le sultan et après qu'Ibrahim-Pacha eut déclare a la Porte qu'il ne marcherait pas sur Brousse i i). Les nouvelles donnèrent du courage aux ministres ottomans; le parti de

(1)1832. Constantinople. Rée. dép. 16/28 décembre. \\ 17.").

(2) 1833. Constantinople. Rée. \. 822V, dép. 24 décembre/5 janvier, X. 176.

(3) ld. X. 8479, dép. 21 janvier, X. 13.

(4) ld. X. 85V6, dép. 28 janvier, X. 22.

Méhémet-Aly, qui était guidé par l'ambassade de Fiance, en profita pour affaiblir l'influence russe et inspirer à la Porte de la méfiance sur les intentions de la Russie. A la conférence du 27 janvier, à laquelle furent invités Mouraview et Bouténeu , les ministres exprimèrent au général la reconnaissance du sultan pour avoir rempli sa mission avec tant de succès, mais le reis-effendi et quelques autres ministres demandèrent à Bouténew s'il ne fallait pas contremander l'arrivée de l'escadre et de l'armée russes, l'imminence du danger ayant disparu. Bouténew leur répondit que ces mesures avaient été prises sur les instances du sultan et que, pour les contremander, il aurait fallu une déclaration par écrit de la part de la Porte. Mais à l'audience du 30 janvier, le sultan reçut Mouraview et Bouténew avec des marques de grande bienveillance et ne proféra aucune allusion au renvoi de la flotte russe, qu'il avait lui-même réclamée pour sa défense (1). Le 8 février, une escadre composée de neuf vaisseaux, sous les ordres du contreamiral Lazarew, vint mouillera Bouyoukdéré. Le sultan expédia le mouschir Ahmet-pacha pour complimenter le commandant russe de son arrivée et en même temps pour lui transmettre son désir que l'escadre russe s'éloignât à Sizopol, un peu au nord de Constantinople, de peur que les partisans de Méhémet- Aly ne pussent ameuter la populace contre les Russes (2). L'éloignement de l'escadre fut suggéré à la Porte par l'amiral Roussin, ambassadeur de France, qui employa tous les moyens possibles pour rendre les intentions de la Russie suspectes au sultan. Alais il n'y réussit pas, car l'escadre resta dans les eaux du Bospbore, et la Porte s'adressa à Bouténew pour l'envoi d'Odessa d'un corps de descente de .10 000 hommes et l'équipement d'une armée de 30 000 hommes sur le Danube (3). Le 26 mars, 5 000 hommes de troupes russes débarquèrent et campèrent en face de Bouyoukdéré, dans la vallée dlnkiar- Iskélcssi (-4). L'escadre et ces troupes devaient, selon les ordres de l'empereur, rester à Constantinople, tant que Méhé-

(1) 2833. Constantinople. Réc. X. 8007, dép. 3/15 février, X. 24.

(2) Id. X. 8039. dép. 11/23 février, X. 34.

(3) 1(1. X. 8980, dép. 20 mars/ Ier avril. X. 55.

(4) Id. 9082, dép. 20 mars.