CHAPITRE

fut envoyé en mission spéciale à Londres (I). Il reçu! l'ordre de s'expliquer avec le ministère anglais et de savoir «ce qu'il pense, ce qu'il désire et où il vent aller ».

Le baron Brunnow devait proposer un arrangement sur les hases suivantes : 1) les cours maritimes abandonneraient l'idée d'une garantie générale relative à l'intégrité de tous les états qu'embrasse l'empire ottoman ; '2) elles consentiraient a ce que la fermeture des Dardanelles et du Bosphore, en temps de paix comme en temps de guerre, devint un principe du droit public de l'Europe; 3) elles renonceraient au projet de faire entrer les escadres anglaise et française dans la nier de Marmara, simultanément avec les forces russes au Bosphore, si celles-ci étaient appelées à y paraître pour la défense de la capital»1 de l'empire ottoman. En retour de ces concessions de la part des cours maritimes, la Russie prendrait, à son tour, les engagements suivants : elle garantirait, conjointement avec les autres puissances, l'arrangement à conclure entre la Porte et Méhémet-Aly, elle promettrait de ne pas renouveler le traité <Yl nkiar-Iskélessi, et dans le ras où elle se déciderait à faire paraître ses forces de terre et de mer dans le Bosphore, elle ne regarderait pas leur envoi comme une mesure prise isolément •en vertu du susdit traité, mais comme une mesure d'intérêt générai, adoptée pour la conservation de l'empire ottoman, dans un but européen et dans un parfait accord avec toutes les grandes puissances.

Si ces conditions étaient acceptées par les ministres anglais, le baron Brunnow devait les persuader qu'un arrangement définitif aurait pu être conclu en coupant court aux discussions fâcheuses, que le cabinet de \ ienne ferait naître par l'insistance qu'il niellait à vouloir établira tout prix un centre d'entente commune sur les affaires d'Orient. Si nous parvenions à faire entrer le ministère anglais dans ces vues, son exemple obligerait le gouvernement français à suivre la même marche cl l'Autriche ne pourrait pas rester en arrière, niais se verrait forcée à son loin' de suivre l'impulsion que uous aurions donnée a l'action commune des autres puissances.

h L839. Londres. Exp. \. ISSI. Instructions ;'i Brunnow, lf> août.

Les instructions que recul le baron Brunnou furent communiquées par le ministre de Russie à Vienne, Tatistchew, au ministre d'Autriche à Saint-Pétersbourg, comte Fickelmont, qui ne manqua pas de les transmettre ;m prince Melternich. Celuici fit pari au prince Esterhazy, ministre d'Autriche à Londres, dans su dépêche du 30 septembre J 831) (I), de ses remarques sur l'engagement que l'empereur Nicolas était prêt à prendre au sujet du non-renouvellement du traité d'Unkiar-Iskélessi et sur la base à choisir, pour établir au moyen de celle renonciation la clôture des deux détroits. Il ne croyait p;is que la Russie lit bien de renoncer au renouvellement de ce traité sous la forme dune concession, qui exigerait une compensa lion. D'après lui, cela aurait élé sanctionner les fausses interprétations qui avaient été données à des stipulations pures de leur essence et jeter sur celles-ci un blâme, qu'elles ne méritaient pas. La Russie pouvait bien le dire, et ne pas en faire une stipulation.

Le prince Metternich ne se faisait pas à l'idée que la Russie, en renonçant au traité d'Unkiar-Iskélessi, dont le renouvellement après l'échéance n'aurait pu, selon toute probabilité, s'effectuer, se fût réservé en échange par la clôture non pas d'un seul, mais des deux détroits, une garantie sûre contre l'entrée d'une flotte ennemie dans la mer Moire non seulement en temps de paix, mais même en temps de guerre. C'est pourquoi, le prince Metternich objectait à l'idée de baser la clôture des détroits sur le fait que la Russie renonçait aux privilèges, que lui procurait le traité d'Unkiar-Iskélessi. La véritable base, selon lui, se trouvait dans la mer close qui pour la Porte était un droit souverain. L'était donc cette puissance à laquelle aurait dû être reconnu le droit de prendre l'initiative dans la question, c'était à elle qu'il aurait dû être réservé d'énoncer le principe et de déclarer sa volonté de l'appliquer, tandis que le rôle des puissances était de lui en reconnaître le droit et d'admettre le fait. « La Porte cependant, continuait le prince Metternich dans sa dépêche, ne peut parler que de son étal de paix soit avec la Russie, soit avec les puissances qui possèdent des forces navales. En guerre, elle a le droit, moralement et

(li Archives de- l'empire. III. \. 101.