SCÈNE IV

LA PRINCESSE, GONZAGUE, CHAVERNY, D’ARGEN- SON, NAVAILLES, PEYROLLES, Seigneurs faisant partie du conseil, VALETS en grande livrée. Par la grande porte en pan coupé X gauche arrivent les personnages composant le conseil et qui tous s'inclinent respectueusement devant La princesse ; sur un signe do Gomaguo, Peyrolles fait disposer par des valets des sièges; puis, sur un autre signe, les valets sortent.)

GONZAGUE

Madame, ces messieurs, pour prendre place, attendent votre bon plaisir.

LA PRINCESSE, qui lonl absorbée n’avait tu entrer personne semble revenir b elle.

Je ne pouvais aller à vous, messieurs, je vous remercie d'avoir bien voulu venir à moi. i ( Sor un signe do la princesse tout le monde s'assied.)

GONZAGUE

Vous plait-il, madame, entendre le chancolier?

J’écoute.

LE CHANCEUEE.

Madame... monsieur le Régent avait compté présider de sa personne cette assemblée de famille tant à cause de l’ami, tié qu’il porte k M. de Gonzague qu’à cause de la fraternelle affection qu'il avait jadis pour feu M. le duc de Nevers... mais les soins de I administration du royaume retenant Son Altesse au palais, elle a daigné instituer commissaires et juges royaux MM. de Villeroy, de Lamoignon et moi. M. de -Gonzague ayant à nous exposer ce qu'il veut de fait et de droit nous sommes prêts a l’entendre.

GONZAGUE

Qu’il me soit permis de remercier d'abord tous ceux qui, en cette occasion, ont honoré ma famille de leur bienveillante sollicitude, monseigneur le Régent le premier; je rends grâce aussi à madame la princesse qui, malgré sa santé languissante et son amour pour la retraite, a bien voulu descendre des hauteurs où elle vit d’ordinaire jusqu’au niveau de nos misérables intérêts humains.

■ Belexordc.

NAVAILLES, bas.

GONZAGUE

Philippe de Lorraine, duc de Nevers, était mon cousin par le sang, mon frère par le cœur... Oui, nous étions vraiment frères 1...

CIIAVERNT, bas.

Frères comme Abel et Caïn.

Quinze ans écoulés n’ont point adouci l’amertume de mes regrets. — Philippe mourut victime d’une vengeance ou d’une trahision. Malheureusement la fuite des assassins ne permit pas à la justice d’avoir son cours... Messieurs, j’arrive aux faits qui ont motivé cette convocation.

CHAVERNT, à part.

Nous allons en apprendre de belles... Mais dussé-je protester seul, je protesterai, vive Dieu !...