Ce qui n’était pas moins essentiel, c’était de rassembler

TRADITIONS PRIMITIVBS.

et de coordonner les diverses dispositions que Çâkya avait faites au sujet de la discipline. Oupâli fut chargé de ce soin, et de là résulta la constitution disciplinaire, appelée Vinaya.

8. Enfin l’assemblée sentit combien il était important de donner à la doctrine qu’elle professait une sanction religieuse en la rattachant à des principes qui nefussent pas exclusivement du domaine delà morale ou delà discipline; c’est dire qu’elle s’occupa de la métaphysique.

9. Mais celte tâche n’était pas facile; des difficultés surgissaient de toutes parts, et nous avons déjà fait entendre d’où elles devaient provenir.

10. Çâkyamouni s’était abstenu de poser nettement et clairement la condition première de toute religion : la croyance à un Principe supérieur et indépendant de l’homme; sa doctrine péchait donc par la base.

11. Sans doute, il n’avait pasnié qu’il existe un Être suprême; il nous paraît même qu'il n’a cessé d’y songer, puisqu’il est évident que par sa doctrine dont le terme est le Nirvâna, il veut amener les hommes jusqu’à la ressemblance divine.

12. Cependant il n’en est pas moins vrai qu’il n’a pas positivement affirmé Dieu, que, dans son aversion pour toute forme ou personnalité, il n’a donné de Dieu aucune espèce de définition.

13. C’est par suite de cela que son Nirvâna ou bonheur suprême, bien qu’il occupe dans la doctrine bouddhique la place que Brahma occupe dans le brahmanisme, se perd dans le vague comme un rêve humanitaire.

14. Clément d’Alexandrie dit « que tous les fondateurs de » religion, grecs ou barbares, eu ont caché les principes, et n ont enseigné la vérité, ou ce qu’ils croyaient tel, sous des » énigmes, des symboles allégoriques, des métaphores ou » d’autres figures semblables. »

15. Il se peut donc que le Bouddha, lui ÿussi, ait agi de même, et que pour lui le Nirvâna ait été au fond identique à l’oi-/. ovxa du gnostique Basilidès; qu’il ait entendu par Nirvâna l’Ètre ineffable au sein duquel s’opère l’anéantissement mystique des justes.