IV

AUX LECTEURS

ces physiques, ce qui devait se traiter dans les domaines abstraits de la métaphysique.

Cet auteur a eu, sans doute, quelques bonnes raisons pour agir ainsi ; peut-être pensait-il, comme Voltaire, constatant à la fin du siècle dernier que, si nous avions avancé en mathématiques, rjous étions restés tout à fait stationnaires, depuis des siècles, en métaphysique.

Et c’est tant pis pour nous, car Condillac ne dit-il pas que la métaphysique est la science qui contribue le plus à rendre l’esprit lumineux, précis et étendu, et que, par conséquent, elle doit le préparer à l’étude de toutes les autres. — Et Littré, le positiviste, ne définit-il pas la métaphysique, telle que l’entendent les modernes : « La Science des principes, plus élevée et plus générale que les autres, de laquelle toutes les connaissances tiennent leur certitude et leur imité, »

-uMeiis tout cela ne veut pas dire que nous sommes daus notre élément, au milieu de ces questions si élevées. — Aussi, loin de blâmer l’auteur, devons-nous plutôt le remercier d’avoir su nous faciliter les première^ -approches, la digestion, l’assimilation d’une nourriture si forte etd^un goût si nouveau pourl intel- Jteqtive. occidentale.

clU-L SO£I.

Mme Camille Lemaître. (M. S. T.)

* tr' c

- j Paris, novembre 1890.

Les enseignements contenus dans ce livre jettent un flot de lumière sur toutes les questions relatives à Va doctrine Boudhiste ésotérique.

Cette doctrine } enveloppée de voiles que nous levons en partie, pour la première fois , a rendu bien perplexe s, jusqu* à présent , tous ceux qui, tente s par la grandeur de sa morale et V originalité de ses vues sur Dieu „ .s %ir Pâme , sur V homme , ont voulu donner au monde un aperçu de ce qu’elle enseigne à ce sujet .

Aussi , debarrassée aujourd'hui des mille subtilités encombrantes qui , peu à peu , se sont attachées à elle et Vont rendue incompréhensible en la défigurant , cette meme Doctrine , présentée dans toute la simplicité et la clarté de son Esotéricisme , va-t-elle infailliblement attirer V attention de tous les penseurs sérieux que les questions du passé , du présent et de V avenir, intéressent- et passionnent .

Et il en sera d’autant plus ainsi qu'elle ne nous est pas donnée comme venant d'un réformateur quelconque , ou inspirée par quelque prophète agissant sous une impulsion surnaturelle .

Son témoigna ge ne s'appuie sur aucune Ecriture plus ou moins sacrée.

Les vues de cette philosophie sur la Nature sont le résultat de travaux aussi constants qu! opiniâtres, poursuivis, dans le meme but et sur le meme plan , depuis des temps immémoriaux , par une immense succession dé investigateurs qualifiés pour cette tâche, grâce à la possession dé un pouvoir de perception bien au-dessus de celui qui appartient aux autres hommes.

Ce pouvoir s' acquiert par le développement des facultés « Spirituelles », attributs de V Humanité entière, mais encore à Vétat latent dans chacun de nous, et qu'un entrainement particulier peut seul faire évoluer en ceux d'entre nous qui voudraient et pourraient tenter de V entreprendre.

- L exactitude des connaissances acquises , Tune après Vautre, jour par jour, année par année, siècle par siècle , par ces infatigables pionniers de V Espace, a été contrôlée sévèrement.

Les découvertes faites en ces profondeurs mystérieuses de la Nature, ont été examinées sérieusement sous tous leurs aspects et de toutes les manières; — instamment y ces grands chercheurs ont travaillé à vérifier avec soin la réalité effective des états de choses constatés par eux dans des explorations aussi étranges qu' étrangères au commun des mortels.

Aussi tout ce que nous pouvons apprendre des enseignements de cette Religion de la Nature, concernant V origine du monde, de Vliomme, et les destinées dernières de notre race ; tout ce que nous pouvons appren -

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dre touchant les autres mondes et les états d'existence différents de celui de notre vie présente , — tout est regardé, par ceux qui professent la Doctrine F soiérique y comme autant de vérités absolues .

Vérités absolues , tout ce qui touche aux choses physiques de notre monde ; — vérités absolues tout ce qui a rapport à ces vastes régions d'activité vitale , dont la sphère s'étend bien au-delà de cette existence terrestre .

Traiter de pareilles matières , parler de « Vérités absolues », devant des Européens , c'est risquer fort de

être pas pris au sérieux .

Les spéculations de notre philosophie occidentale sur ces sujets ténébreux ; ses incohérences , ses contradictions sans nombre , les incertitudes constantes qu'ont montrées tous ceux qui se sont élancés à travers ce champ ■ d' explorations extra-physiques , avec de bonnes intentions , mais à tout hasard et sans autre guide que leur simple int elle dualité, ont amené le public à une extrême défiance , ou à une extrême indifférence .

Parler d\ Etudes, de Connaissances Spirituelles, de Spiritualité, n'est-ce pas, au premier abord, s'exposer au même dédain sceptique de la part de tous ceux qui , depuis longtemps , ne considèrent plus ces expressions que comme des mots vides de sens, bons à figurer dans les manuels à V usage des couvents et des dévots de toute catégorie ?

Mais , en Asie, la manière de penser est toute différente, et personne ne se méprend sur le sens de ces

mots.

Un grand nombre de profanes , qui doivent se conten -

PRÉFACE

ter toute leur vie de savoir simplement que la Doctrine Secrète existe , regardent cette Doctrine comme une véritable mine de connaissances les plus précieuses, et tiennent ses Enseignements comme étant les plus dignes de foi.

Et ceux-là meme encore qui ne la connaissent que de nom, savent aussi très bien que les quelques vérités , emises par n'importe quel système religieux e+ philosophique , ont toujours été tirées de cette • source sacrée.

Se poser ainsi , comme seul possesseur de la Vérité, voilà qui doit sembler bien hardi . — Mais nous , qui savons de quelle importance est pour le monde l'exposé des faits qui vont suivre ; nous qui savons sur quelles bases ils s'appuient , nous possédons la certitude que cette prétention n'a rien d'exagéré.

Cela ne veut pas dire , pourtant, que , dans le cadre du présent volume, nous allons prouver V authenticité de la Doctrine Esotérique, — puisqu' aucun procédé ordinaire dé argumentation ne peut fournir cette preuve.

Les preuves, en cette matière, sont d'autre sorte et bien autrement convaincantes !

Que chaque lecteur travaille à développer en lui les facultés qui lui permettront de voir ; — qu’il s’entraîne à ce genre dé Etudes ; — et, quel que soit le côté de la nature auquel il applique ses investigations , il pourra observer directement les merveilles qui s'opèrent dans ce Laboratoire immense du Kosmos , où des Forces particulières sont constamment à l'œuvre pour faire évoluer les globes et les humanités.

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En attendant , que le lecteur veuille bien nous suivre , et il jugera par lui-même de la valeur des observations qui nous ont été communiquées ; — qu'il nous lise attentivement jusqu à la fin , et la confiance dans les pouvoirs , dans la moralité , dans le Savoir , dans V honnêteté scientifique , de ceux qui nous ont communiqué leurs enseignements , s'imposera d3 elle-même à lui .

À0W5 avons donnéfi cet exposé succinct de la Science Secrète, le nom de Bouddhisme Ésotérique.

A cel a , plusieurs raisons .

D'abord , ÆzV;z enseignement date des époques

les plus reculées et qu?il fut propagé longtemps avant la venue de Gautama Boudhq , — ce dernier a tant fait pour sou perfectionnement qu'il est devenu sien , en quelque sorte . »

Ensuite , c? est bien la Doctrine réelle , intérieure, du Bouddhisme , que cette philosophie scientifique enseigne .

Enfin , quoique complètement séparée du Bouddhisme populaire , c3est encore avec cette Religion , foV/z qu avec réimporte quelle autre professée sur notre globe , que la Doctrine Secrète peut rester étroitement unie sur plusieurs points des plus importants .

la vérité , la Grande Association, — source où nous avons puisé ce que nous allons donner ici , — zz’tf rz^/z commun avec les autres associations du Bouddhisme officiel ; mais elle ne constitue pas , pour cela , Eglise dans une Eglise . — A7/<? n' enseigne que ce que le Bouddhisme public enseigne . — Seulement ,

V enseigne clairement , égarée , comme ce

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dernier , dans une masse de fausses interprétations qui vont toujours en augmentant de nombre et en s'éloignant de Vidée première , du fait simple qn’on a voulu poser .

Dans ces fausses interprétations, gît la cause de toutes les divergences d'opinions où sont tombes ceux qui ont présenté aux hommes ces antiques enseignements ,

essence de toutes ces vérités plus ou moins défigurées,

de toutes ces Religions différentes, qui, au fond, ne proclament toutes qu'une seule et meme chose.

Comme la Vérité qu'elle enseigne , la Science Esotérique est Une ; — et les conceptions cosmiques, la connaissance de la Nature, sur lesquelles repose le Bouddhisme et qui le constituent tout entier, constituent également le Bramanhisme Ésotérique.

Pour les « Illuminés », c'est-à-dire, au sens Boudliiste du mot, pour ceux qui possèdent « toute science et toute lumière », d'où qu'ils soient, il ny a qn un Credo: — Union complète dans la manière d'envisager la Nature, entente parfaite pour affirmer, comme autant de vérités absolues, tout ce que nous allons rapporter touchant l'Homme, l'origine de l'Univers, et les Destinées de l’un et de l'autre.

Avant qué le lecteur puisse bien comprendre pourquoi les Initiés de la Doctrine Secrète regardent le présent exposé des grandes lignes de cette Doctrine comme une concession de la plus haute valeur et de lapins grande importance, il faut que ce lecteur étudie, dans son ensemble, le livre que nous entreprenons de faire en ce moment.

Cependant , il peut juger à peu près de ce que vaut

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celte concession , en sachant que les Vérités ayant trait aux profonds mystères de la vie dans la Nature, ont toujours été regardées, par leurs gardiens , comme revêtues du caractère le plus sacré et tenues toujours dans le plus grand secret pour le commun troupeau des Profanes.

Aussi V abandon de cette manière d'agir , qui , — depuis les temps les plus reculés , s'était perpétuée jusqu'à nous y — sera-t-il vu, par un grand nombre d'initiés, avec autant de surprise que de regrets .

Poiu ces Adeptes de la Grande Science, qui ne parlent des choses de la Nature qu'ils connaissent si bien qu'avec le plus profond respect; qui fie s'occupent de ces Etudes qu'avec la gravité pleine de solennité qui convient à ces hautes questions ; — pour eux , exposer de telles Doctrines , — de la Vérité desquelles ils sont si sûrs , — aux critiques plus ou moins sottes ou irré ver entes du premier ergoteur venu, c'est une réelle profanation des grands Mystères .

En effet, il est matériellement impossible que , pré* sentée, tout à coup, à des Européens , cette Doctrine ne subisse pas le sort de toutes les nouvelles idées lancées dans le monde ; il est impossible qu'elle ne soit pas accueillie par un ensemble de mauvaises volontés, venant de la part de tous ceux qui ont des convictions particulières , et qui n'aiment point à être dérangés dans ces convictions.

Il est encore plus impossible qu'elle ne soit pas combattue à outrance, poursuivie t>ar la haine violente, des intolérants de toutes sortes .

PRÉFACE

A ussi , en y réfléchissant un peu , trouverons-nous tout naturel que ces anciens et réguliers représentants d'une antique Science éprouvent un sentiment de tristesse, même d' écœurement pénible , à Vidée de voir les choses les plus sacrées pour eux livrées en pâture aux commentaires de gens si peu préparés à apprécier justement ce qu'elles ont de saint et de sacré .

Confier à un Européen, tel que nous , par exemple , le fruit de tant de travaux précieux , pour le jeter aux quatre vents de la publicité , n'est-ce pas un excès de confiance ?

Ne nous étonnons donc pas si ces Vétérans du travail mental le plus sérieux , le plus suivi , le plus opiniâtre, — si ces « Maîtres », qui ont dompté la matière et eux-mêmes , en appellent tristement à la vieille règle si longtemps suivie du silence et du secret en face des Profanes .

Quant à ceux qui , bien que loin encore de « l’Initiation », dans le sens occulte du terme , se sont , — grâce à la force de leur esprit éveillé par les modérnes découvertes de la Science, — créé une aptitude spéciale , laquelle les attire d'une façon particulière vers ce genre d' Etudes de la Nature ; — quant à ceux-là , disons-nous , ils sont qualifiés pour apprécier une telle concession, et ils n'ont qu'à se réjouir de ce que la Règle en question ri* est plus observée , de ce que l'interdit mis sur de telles révélations a été levé .

Une partie des informations contenues dans ce volume a été donnée , par fragments , dans le « Theosophist », revue mensuelle publiée autrefois à Bombay et mainte -

PRÉFACE 9

nant à Madras par les Directeurs de la Société théosophique *.

Lorsque le moment en fut venu, de meme qu3 on réunit les pièces d'un travail de mosaïque , nous finies un ensemble de ces morceaux épars , et, les ajoutant à d3 autres informations , le livre que nous offrons aujourd'hui au public se trouva composé.

Le Système , ou la Doctrine , que nous présentons ainsi , dans ses lignes principales , a été si étroitement gardé, jus qu à présent, loin des regards du vulgaire, qu'une simple recherche littéraire, quand meme elle s'étendrait à tous les livres , et manuscrits de V Inde, ne pourrait procurer le plus petit lot des informations que nous donnons ici.

C'est par la grâce seule dé ceux dans le sein desquels reposaient les vérités que nous dévoilons, à cette heure, au grand jour , qu'il nous est possible de livrer ces connaissances au public. * —

Si ces « Maîtres » n3 avaient jugé à propos de parler , aucune force divine ou humaine n'aurait pu arracher, à ces fidèles gardiens d'un si précieux trésor 9 une seule parole sur un semblable sujet .

Après ces explications , le lecteur pourra , s'il le juge à àropos , critiquer ou approuver leurs réticences antérieures, louer ou blâmer leur façon d'agir actuelle ; mais, par la suite , lorsqu'il aura constaté combien les vues de ces hommes supérieurs sur la Nature sont diffé -

* Seule branche française, VHermès , à Paris.

PRÉFACE

rentes des noir es, il comprendra mieux pourquoi ils ont observé un strict silence et pourquoi ils se sont tenus éloignés du inonde, pendant des siècles de siècles.

Mais comment la substance de ce livre est-elle venue jusqu'à nous ?

Pour le moment , nous nous contenterons de dire que la Société théosophique doit son établissement à certaines personnalités qui sonfparmi les possesseurs de la Science Esotérique , — et que nous ne sommes , nous, que V interprète choisi des Vérités qu' a cette heure de crise on a jugé bon de répandre a travers le monde , au moyen de notre humble personne.

Ajoutons encore qué nous sommes loin de nous regarder comme le seul chargé de la mission dé exposer les Vérités Ésotériques. Par des voies différentes , plusieurs autres écrivains s'occupent également de porter à la connaissance du public , et pour le plus grand bien de V Humanité, les mêmes enseignements. — (*ela rentre , croyons-nous , dans le plan d'un vaste dessein de reno —

• vation sociale conçu par ces « Maîtres » dans la Science de la vie et des Hommes . Un livre remarquable, publié, il y a quelques années , « La Voie parfaite », montre combien de sentiers différents peuvent conduire au même sommet.

Seulement , par le fait des circonstances dans lesquelles les inspirations de ce livre furent reçues , les symboles dont on a cru devoir les entourer peuvent égarer le lecteur et le lancer sur une fausse voie; mais , en dehors de cette restriction , les enseignements exposés dans « La Voie parfaite », nous semblent complètement

PRÉFACE

identiques à ceux qui nous furent donnes, à nous-meme , sur le plan de V Intell e dualité physique K

Il y à là , certainement , qu'une coïncidence for¬

tuite.

D'ailleurs, ne sentons-nous pas, partout, autour de nous, une certaine tendance aux spéculations qui dépassent le cercle de nos perceptions physiques ?

On dirait que ce besoin répond à une inspiration , comme à un désir infusé en ce monde par quelque pouvoir occulte auquel les esprits cèdent, sans savoir d'où il vient .

Mais nous , qui savons sous quelle poussée nous avons agi, nous ne doutons pas que les Gardiens des Grandes Vérités , qui, peu à peu, se font et se feront jour , ne soient pour tout dans ce mouvement sur le terrain psychologique.

Le présent livre est une preuve de ce que nous avan çons, dé meme que le livre mentionné ci-dessus.

Avant d'entrer en matière , nous avons encore à nous excuser de la façon défectueuse dont nous sommes obligé de présenter cette Étude, par suite du manque absolu de termes appropriés à V exposition d'un semblable sujet.

Une plus longue familiarisation avec les vastes scènes, si compliquées , de la marche des mondes, nous per mettra, plus ' tard, sans doute, de trouver ou de créer les expressions convenables pour peindre cette série de* phénomènes, aussi nombreux que variés et merveilleux

i Celle qui relève de la seule activité cérébrale (N. D T.)

Kl

fin If MÊfdUÀitàaÊÊA

PREFACE

gui remplissent le long voyage des planètes, pendant le cours de V Evolution.

On sera moins sevère sur la pauvreté du langage et la sécheresse du style de celui qui a mission d'exposer des vues si grandioses , si Von 71' oublie pas qiéil y a deux ans à peine , avant cette publication , ni nous , ni aucun autre Européen , ne connaissait le premier mot d'une Science complète , qui est présentée ici , pour la première fois, sous une forme aussi scientifique que possible.

La Science des Causes spirituelles et de leurs effets ; la Science d’états de conscience extra-physiques ; la Science de /’Év olution cosmique, — voilà ce qu’il nous faut expliquer en un langage clair et simple , sans avoir recours à aucune des Symbologies mystiques , sous lesquelles ces connaissances ont toujours été présentées, et qui les ont si bien enveloppées qu’elles s'y sont perdues.

Voilà ce que , dans notre misère , il nous faut faire connaître ; et, sans y avoir été préparé, nous devons fournir des appellations à une foule de choses dont le monde n'avait pas encore la moindre idée.

Que peut faire un pauvre traducteur devant une nomenclature orientale si brillante et devant un Sanskrit si riche en expressions justes et précises pour tout ce qui regarde , spécialement, ce milieu métaphysique, oh, nous autres Européens , nous sommes si mal à l'aise ?

Que peut-il faire ? — Sino?i avoir recours parfois au Grec et au Latin et forger des Néologismes plus ou moins barbares , ou enployer des termes qui rendent souvent bien mal l’idée qu'il s'agit d’exprimer.

Par exemple , faute d'un meilleur, nous avons été obligé ds adopter le mot « Principe », pour peindre ce qui constitue les différents hommes qui sont dans un homme .

Ce mot ne dit rien, ne peint rien , et cependa?it il nous a paru préférable à celui «dé Élément», qui ne dit pas plus, et qui peut égarer davantage .

Et il en est ainsi pour tout ce qu'il nous faut décrire avec le pauvre matériel dont nous disposons . Et il en est ainsi encore, lorsqu'il s agit d'indiquer tous les états particuliers que traversent Etres et Mondes, durant des Éternités, dans laprofondeur desquelles, sans trop craindre le vertige, nous avons la hardiesse de convier le lecteur à venir jeter 7m coup d'œil .

Le

Bouddhisme Esotérique