B BOUDDHISME

ÇftkjaiaouBi s'adressait à la multitude daassoa la&gage ferl sim- {de; il semblait parler! tous ayee désintéressement^ sans préférence pour aucune classe. Il insistait sur les préceptes de morale qui lais* salent dans Fesprit de tous Tidée de vertus faciles à pratiquer : au-p mône, patience, moralité, charité, énergie, science contemplative, telles étaient les six perfections transcendantes qui revenaient sans cesse dans ses discours. Dès lors, il convertit grand nombre d^hommes de tout rang, et il institua une formule de vœu pour qui voudrait entrer dans la vie de religieux. Il établit un ordre nouveau d'ascètes qui furent bientôt dits les Çramanas^ à l'exclusion des pénitents brâhmaniques, et il y reçut les femmes comme les hommes, les pauvres comme les riches, les esclaves comme les maîtres. Au-dessous des religieux, les Bhiksehous ou mendiants, il plaça les Oupâsakâs ou simples fidèles : lui-même, il se produisit comme le premier des mendiants, et leur donna l'exemple de se raser la têjte, de porter un vêlement teint à Tocre jaune, et de vivre d'aumônes ; il ne demandait qu'un peu de riz dans une écuelle, et non point de riches offrandes.

Çâkya n'attaquait point ouvertement les Brahmanes comme caste, et même il ne les provoquait point à des disputes publiques : mais il préparait la ruine de leur influence politique et religieuse, en niant leurs droits de naissance, en contestant la profondeur de leur science et la validité de leurs pratiques. Il n'était pas le premier qui élevât des objections à cet égard , mais sa polémique alla plus loin. Tantôt il fit la critique indirecte des moeurs dans les ascètes brahmaniques; tantôt il confondit leurs sages en présence de la foule qui les croyait infaillibles .Ainsi, dans un des Souttas de Ceylan^, le Bouddha, consul lé par des Brahmanes, les laisse invoquer chacun ses autorités; il leur demande s'il est un seul de leurs anciens maîtres qui ait vu Brâhm;i &ce à face; puis il raille et traite de jongleurs ceux qui prétendcrU enseigner la voie qui conduit à Brâhma. Quelquefois^ il déjoua finement les intrigues que les Brahmanes et les pénitents de haute caste nouaient pour le perdre, et toujours il les réduisit au silence, quand ils voulurent ôter au peuple toute foi à ses prétendus miracles^.

On peut suivre Çâkyamouni dans les difiérents lieux de sa prédis cation pendant les quarante*cinq ans qu'il passa dans l'Inde en qualité de Bouddha accompli *. Il revint de Bénarès à Râdjagriha,

* Le Tévtdjdja Souita, traduit par Bdrnoof, Lotu$, p. 494-96.

' Voir les légendes du Divya Avaddna traduites dans Vlntroduction, p. 162G9| p. 190-94. T- Cf. Manual ofBudhism^ p. 73-74, 276-77,290-95.

* La suite des laits qui manque dans le LaUta-Tîstdxa nous, est fournie par a*aotret Uvrei de la collection népalaise .e4 Uttétain^, et par les traltét palis, cb

Il ' flM BOUDDmSMI.

aDcieime capitale du Magadha, et gajz^na bientôt à sa ca^ee lés souverains de ce pays. Ainsi il fit un séjour de yingt-trbis ans dans le royaume des Kosalas, et c^esit dans le bois Djétavana, domaine d'un maître de maison de Sravasti^ nommé Ânathapindika, qu*il communiqua à d'immenses assemblées de Bbiksehôns une grande partie des discours recueillis sous le nom de Soûiras, Quand il rentra d^ns son pays natal, il convertit et admit à la vie religieuse les premiers envoyés du roi Souddhodana; puis il parut lui-même à Kapilavastou où il habita le Vihâra dit Nyagrodha, et convertit à sa loi le peuple des Çâkyas.

En outre, les Singhalais placent dans le cours de sa carrière un voyage tout spécial qu'aurait fait le Bouddha dans leur île, afin d*y porter lui-même la lumière de la Loi et d'y établir la hiérarchie religieuse. Malgré l'importance attachée par les Bouddhistes, même par ceux du nord, à Ceylân comme à ceux des sièges permanents de leur religion ', il est vraisemblable que Çakya ne visita point en personne cette île, mais que l'on a plus tard accrédité cette fiction dans Tintétérêt de la doctrine ^.

Dans les derniers temps de sa vie, le Bouddha passa dans le pays d'Assam, et c'est à Kouça ou Kouçînâra que les livres bouddhiques le font mourir ' : a Bhagavàt qui était néàRapîla, arriva à la su- 2> prôme perfection dans le pays de Magadl^a, tourna la roue de la » Loi à Kacî (Bénarès), et fut délivré de la douleur à Kouça. x> La désolation des Mallas fut grande : le corps du Bienheureux fut enveloppé dans cent étofies roulées^ et fut livré aux flammes sur un bûcher en présence de ses disciples. On recueillit dans lés cendres quatre dents de Gotama, deux os de la joue ainsi que le crâne^ et on déposa les autres débris de son corps dans huit urnes. L'emplacement même du bûcher fut gardé par les troupes des princes de Mal^a : mais, la nouvelle de la mort de Bouddha s'étant répandue dans l'Inde, les rois

Ceylan. Gsoma a analysé les premiers daQs \e9Asiatic Researches {yo\T l'Appendice à la traducUon de M. Fougacx); M. Spence HAROT^qbi a mis en œuvre les seconds, n'y a pas troové un accord satisfaisant sur tous les Incidents de la vie de Gotama après l'obteniion de la Bodhi {Manuah ^»p. vu, vçir p. 3S5].

* Un des libres canoniques du Dîépaul e^ intitulé LangMvatàra^ ou Révélation de la Bonne Loi à Ceylan; mais il est plutôt métaphysique et polémique qu'historique {Introduction, p. 68, 438, 5H-1S).

' M. Spence Hardt a rapporté'd'après les livres singhalais la fradiUon détaillée du fait, sans y ajouter fol [Manual, p. 207-13, 340, 356- S7).

* Voir la relation que Csoma a tirée du Doulva et des livres tibétains (Fouçaox, 1. c. p. 416^ 420, 425), et celle que l'auteur du Manuel a empraatée au ffitinda pnuna de Ceylan (p. 149-47, p. asO-Sd).

LE BODBBHISME. tl

qui avaient £ivorisé ses prédicatioBs^ et surtout Adjasat ou Adjâtasâtrou, roi de Râdjagriha, furent saisis d'une vive douleur. Sept princes firent une expédition dans l'Assam pour réclamer une part dans les reliques du sage^ et quand le partage en fut fût, ils s'en retournèrent avec uns lenteur solennelle chacun dans son pays. Partout où Tan posséda quelque fragment du corps du Bouddha, on éleva un Tchaitya ou pyramide funèbre qui fut pour ses partisans un objet de vénération dans tous les temps. Peu de jours après la mort du maître, les Bhikschous se réunirent en assemblée générale pour former un sym» bole des points de doctrine qui résultaient de son enseignement et de ses exemples.

C'est à celte époque primitive que remontent les deux pratiques fondamentales du culte qui est resté longtemps très-simple parmi les sectateurs du Bouddha. Plus de sacrifices et de libations, plus de chants sacrés à toutes les heures de la journée, suivant l'ancien rituel des Brahmanes; mais vénération est l'endue à l'image de Çakyamouni, du Bouddha supposé aussi parfait de corps et accompli de figure qu^il était supérieur en intelligence aux sages de tous les tempset aux dieux de tous les mondes ; du reste^ on ne lui fait offrande que de fleurs et de parfums. A ce culte de la personnalité de maître se joignait le culte des reliques du Bouddha S et bientôt de tous les religieux qui ont pu atteindre par la connaissance de la Loi et la pratique de grandes vertus, le rang i'Arhats ou de vénérables. Deux classes de monuments surgirent dans l'Inde, là même où le Bouddhisme n'avait pas encore fait disparaître l'ancienne religion , et ou ses mendiants vivaient sans rixe à côté des Brahmanes : les Vihâras et les TchaityaSy édifices vastes et quelquefois somptueux, destinés à la réunion des religieux ou à l'habitation des contemplatife, et d'autre part les Stoûpas ou Toûpas, tours et pyramides élevées en souvenir d'un fait merveilleux, ou bien en l'honneur d'un religieux célèbre, dont elles contiennent les reliques, et ornées avec une magnificence extraordinaire dans quelque^ contrées. Nous n'avons pas à considérer ces monuments au point de vue de l'art ^ mais nous devons les faire envisager comme répondant à un culte sévère, qui se rapportait à la déification de la phifosophie humaine et qui laissait la plus large place à la méditation et à Tascétisme. Ceci nous amène à un autre fait qui met en lumière

* Parmi les objets de la plus haute vénération se trouvent les empreintes du pied de Booddlia qu'on montre à Ceylan, cliez les Barmans et ailleurs ; car cette tradition s'est accréditée dans des lieux où Çâkya n'a jamais été. y oïr Lotus, Append. VIII, teet. IV, p. 622-47.]

m LE aOUi>DHlSl4E.

les causes de l'ascendaQi que les bouddhistes ont exercé dansTIade et dans d'autres contrées de TAsie.

Quoique Çâkyaraouni se fût attribué les hautes perfections morales et l'exercice de la suprême intelligence, il ne pouvait être proposé avec ces seules qualités abstraites à la vénération des peuples : ses fervents disciples Tout bien senti.Ils ont en conséquence multiplié les plus minutieuses distinctions de la pbysioguomonie pour faire gloire au Bouddha de la plus haute perfection physique, et de la sorte ils ont attiré la foule en tout pays aux pratiques d'une adoration superstitieuse de son image. Dans cette vue, les écrivains bouddhistes n'ont reculé devant aucune invention, ni devant aucune extravagance. Ils ont cherché le beau idéal dans une foule de particularités qui nous feraient croire à un état de folie chez ceux qui les ont imaginées ou qui les ont acceptées et propagées. C'est là un des côtés où Ton voit le mieux Tétrange fascination qu'une doctrine aussi pauvre de dogmes que celle du Bouddha a pu exercer, dans le cours des siècles, chez des peuples avancés en civilisation, mais déjà corrompus, ainsi que chez des peuples encore simples, mais ignorants et crédules.

Il n'est plus douteux pour personne que les traits saillants attribués au Bouddha au nombre de trente-deux, comme les signes caractéristiques d'un grand homme , répondent parfaitement au type d'un Indien de race caucasique, et non pas d'un Africain ou d'un nègre, comme on Tavàit conjecturé naguère ; et il n'est pas moins vrai que l'imagination indienne a formé de ces traits essentiels un type unique, reproduit de bonne heure par les arts du dessin, et décrit avec fidélité dans les écritures bouddhiques. Evidemment ce type a dû rcfléchir quelques qualités physiques qui ont vivement frappé ses partisans dans la personnalité du Bouddha : mais on y a ajouté d'autres signes qui étaient pour les disciples de Çâkya les présages dosa grandeur. Ce qui nous atteste qu'il y eut à cet égard une croyance bien déterminée au berceau du Bouddhisme, c'est que les livres les plus accrédités du Nord et du Sud, le Laùtta-Vistâra du Népaul *, et plusieurs Soutins de Ceylan, décrivent absolument de même les caractères physiques du Bouddha, à part des différences nécessaires daus leurs classifications *. Ainsi cette croyance a pris racine parmi les«(7rûmanas avant les événements qui les ont partagés en deux écoles.

* Lalita''Vùtâra, chap. viii, p. 107-8.

' Voir le viii« Mémoire de M. Burnouf dans l'Appendice ou £o(us de la Bonne Loi sur les trente-deux signes caractérisUques d'un grand homme (p. 653 sulv. p. 580 suiv.). Il existe à Ceylan un SouUa des signes où sont^énumérées les vertus qui en assurent la possession.

hÈ BOUDDHISME. W

Mais oe n'était pas encore assez pour satisfaire dans Tlnde le sentiment d'admiration qui se nourrit des moindres détails d*un portrait sans jamais être rassasié : il ne suffisait pas aux adorateurs du Bouddha de célébrer la protubérance de son crâne, la largeur de son front, la symétrie de ses dents égales et serrées, la douceur de sa voix, son bras bien arrondi, sa mâchoire de lion, et bien d'autres qualités. Leur esprit a trouvé un nouvel aliment dans la contemplation d*une série de marques de beauté portées à quatre- vingts signes secondaires ^ Ce sont des tniitsplus minutieux encore, mais qui précisent les points de la première description toujours d*après les idées indiennes. Il s*agit non*seulement de rehausser Tidée de la perfection absolue dans les proportions de tous les membres du Bouddha, et de vanter sa démarche en la comparant à celle deTéléphant, du lion, du taureau et du cygne, mais encore de dépeindre les moindres nuances des yeux, des sourcils^ de la chevelure. Dans tout cela, rien n*est omis par les Bouddhistes pour prêter Téclatde la jeunesse à tout le corps et surtout au visage de leur héros ; ils lui ont donné aussi un attribut physique qui fût en rapport avec l'idée de la sainteté, la propriété de répandre la lumière autour de soi *.

On n'a pas assurément, dans les livres ou dans les œuvres d'art, Vw mage traditionnelle du Bouddha; mais on y découvre du moins un portrait idéal recomposé avec des souvenirs assez exacts pour rendre raison de l'ascendant physique de sa personne. Le type de beauté qu'on lui a attribué était emprunté à la population la plus élevée dans Tordre social, et on n'y a introduit qu'un petit nombre de traits qui ne sont pas inhérents au type indien. De fait, il est devenu a le signe extérieur de la sagesse la plus parfaite et de la puissance la plus illimitée. 9 Mais, s'il a exercé la patience des contemplatife qui ont pris chaque qualité, chaque détail, comme objet de méditation, on ne sait trop comment concilier cette espèce d'anthropolâtrie avec la théorie des puissances intellectuelles et des forces morales de Çâkya, théorie qui est une des bases de l'idéalisme bouddhique. N'y a-t-il pas ici une de ces contradictions auxquelles est exposée la nature humaine, quand elle embrasse avec passion les opinions extrêmes? Des penseurs, entraînés par la métaphysique jusqu'à la négation du fini et jusqu'au désir du néant, se sont rejetés invinciblement vers quelque réalité sensible, -et le culte du sage' est redescendu à peu près jusqu'au fétichisme, quand on s'est pris à décrire religieusement les

* Voir le LalitOrVistâra, chap. vit, p. 108-110. Lotus, Append., p. 583 soW.

* Un vaste cercle lumineux entoure la tôte du Bouddha sor des peintures népa« taises. Lohis, )b., p. 597.

M LE BOODDHtSMB.

moindres (Signes dMiactifr de son existence humaine. Ainsi biati Aes systèmes idéalistes ont-ils en des affinités sécrètes avec le sensualisme, et le Bouddhisme ne ferait pas exception sous ce rapport.

La doctrine primitive du Bouddha, comme nous ravonfi dit, se fondait sur la prétention d'arracher l'homme à la loi de la transmigration; mais^ en lui enseignant le néant de tout désir et de toute existence, elle ne faisait que le jeter d' une perplexité dans une autre; La notion du salut avait été placée par quelques philosophes indiens dans Tunion avec la substance de Brâhma, c'est-à-dire l'absorption des êtres intelligents dans Tétre absolti, infini, iinique. Mais dans un système athée* comme celui du Bouddha, Tintelligence qui se croit éclairée sur le néant de toutes choses et la vanité de toute pensée, se condamne elle-môme à la mort ; elle n'a pas d'autre refuge que le vide où elle slatiéantit, et où vient se détruire toute individualités On a atteint le but final de la science^ quand on acquiert le sentiment intime que tout, même sol, est vide et néant. Évidemment, ce n'est pas ici le panthéisme qui se manifeste comme eonséqnence des systèmes eos-* moEgoniques de l'Inde ancienne ; c'est un idéalilmé qui ne laisse plus subsister Tidée de l'être^ qui méconnaît la notion de l'infini, et qui ne peut s'entendre et se définir autrement que par le nihilisme. Nous ne faisons plus que toucher en peu de mots à l'esprit général de la dootrine : car il fiiudrait une dissertation, ou plutôt un livre^ pour recueiUii^, discuter et apprécier les théorèmes de Tontoiogie bond* dhiqne.

Selod le Bouddha^ point de créateur^ point d'être existant fav knmême et éternel. Tous les êtres capables de sentir sont de même natare : la différence entre un être et un autre n'est que temporaire, puisque Panimal peut devenir homme ou déva dans une de ses vied successives, et eUe provient de la différence qui existe dans leurs degrés de mérite. Il n'y a dans le ofionde d'autre pouvoir que celui qui résalle des bonnes ou des mauvaises actions.

On ne peut rien affirmer de la manière dont les êtres ont oom*

* C'est bieo tard, vers le x* siècle de Tère chrétienne, qn'ane secte boaddhique du Népaul a conçu et reconnu un Bouddha supérieur, un Âdibouddha, Intelligence primitive et dNlne : telFe est l'assertion de GsoiîA, admise par Bornoup {întroduc^ Hônt p. 111 soiv., p. 330, 5(26). — Dans tm arHde des JMbaU (13 ayril 1863), où il apprécie le bat et la mission de CAkyamounl, M. Bd. Laboulaye représente l'homme s'élevant, suivant la doctrine bouddhique^ t de degré en degré Jusqu'à Tétai de pure tnfellfgence où il se confond avec Dieu méme^ et entre avec lui dans lé Nirvana ou Téternel repos. » On aurait grande peine à entendre de la sorte la fia que le Bouddha promettait à ses fidèles, d'après lés documents auxquels M. Laboulaye semble se référer : cet écrivain parle, dans le même article, du Bouddhisme comme d'une religion « où manque un Dieu personaçl et oui gouverne le mond««t

m^méj ms.àm$,l^ fmcifeU d'j ayait qoe.le tHi«. It eit uoe caui^ abstmitc de la caotinuité de TeiListence : c'est Tigoorance^ d*oJi pro- Tient la canseien<:^.; puis le corps et l'esprit ; enBuite, les «ix sièges ou Qrg9Lne8 des sen^* Des sens provienaeot tour ^ tour le toucher, le désir, k seqsation, rattacheoaetit aux objets^ enlIO) la naissance^ la maladie^ le déclin et la mort. 11 y a:aiasi, coinnie daus le mouvement d'une roue, uae sueeessioa régulière de mort et de naissance; si rattachement auK objets en est la cause ^morale, Taûlion en est la cause immédiate e% efûcienfe. Tous les êtres qui veulent échapper aux misères de l'exlsience s'efforceront de détruire en eux tout désir, et de renoncer à une connaissance qui n'est qu'illusion. Us y parviendront en pratiquant les six vertus fondamentales^ en suivant la discipliné qui fait entrer dans l'une des quatre voies du salut, et qui assuré de difTérentes manières i'obtèntion du Nirvana, Ceux qui ont renoncé à leur ignorance et se so^t dégagés dé tout désir, sont en possession d'une puissance merveilleiise ; ils deviennent.AirAa^d (vénérables), et, par la niort^ ils arrivent au Nirvana^ où ils cessent d'exister ^

Tous les êtres peuvent préiendre au salut ainsi entendu : mais il leur faut.une longue série d'existences,, ainsi qu'un mérite supérieur et toujdurs croissait des actions pour y atteindre. La vie religieuse conduit oeux qui i'embfasseni «u but promis par Çàkyailiouni, la fin dâs. migrations et la eeîssatioa de l'existeaoe» Mais tous né sont pas desiioés à «la ùiisnonde Bouddhas y d'êtres éclairés qui^ dans chaque â^ du monde, viennent piréefaer la loi de délivi^alioei Dans tout Je système, iés notions de vertu eé de science reviennent à chaque ia-^ stant^ eomme^s'il était fondé suf lepliis pur spiritualisme; et cepeur dant, il ne renferne à l'origine aucune traâè d'uûe intelligence prin-' oipe, modèle et aut^r des intelligences finies ; il admet con&sé** floent ridée 'du himj sans lui donner de type priiiiitif ni de siège permanent. (D'après uiie liotioa abstraite eu bien qui règle le mérite ou le démérité des actions^ chaque individu s'élève dains réchelle des êtres depuis l'animal jusqu'au Dieu. Les hommes et les animaux sont soumis: au même ordre de migrations ascendantes et descendantes qui aboutissent «tt 'Béanl. Le BKMKldfaa Çâkyamouni n'avait -il poini passépar plusieurs ties -animalesl Les légendes ont mult^Ué un H bel exemple : on lit dans l'une, qu'une grenouille qui avait entendu un des discours du Bouddha est arrivée à l'état de Déva^ et qu'elle est outrée €DSRito dans ttne des rou^ do salut. On lilduis une aotre^

* Volt ùi\ f éstf fné fle cette tWotie qu'aurait enôei^ée le Bouddha dans le tàUtd^ Vistâra (chàp. txit, p. 3^4-35), ti le commentaire qu'en fah M. Bumoaf {InttO'^ duction, p. 481 suiv.)*

que sùus un fiouddha antérieur, Kftçyapa, cinq oeutB ÊhaUTéft-sourU qui entendaient la Loi sans la comprendre sont devenues des Dévas dans une vie suivante, et plus tard^ à Tépoque de Gotaroa, des hommes ou plutôt des religieux par&its. Envisagé sous cette &ce, le Bouddhisme a beaucoup d'affinité à la fois avec les systèmes matérialistes fondés sur Thypothèse de l'ascension progressive des espèces, et aussi avec les systèmes idéalistes qui consacrent une perfectibilité indéfinie et promettent à Thomme la pleine possession de la nature divine. En dernière analyse, sous prétexte de réhabiliter la vie morale de rhumanité, il a réclamé des intelligences le travail le plus subtil et le plus ardu, sans leur assigner une existence immortelle et bien* heureuse comme but et comme récompense ^

Ce ne sont là que quelques traits de la doctrine idéaliste, mais athée et sceptique, qui n'enseignait rien de positif sur Torigine et la fin de rhomme, et qui cependant a su disputer Tempire de l'Inde au Brftb'^ manisme. Il est de fiEiit qu'elle a gagné une autorité illimitée dans de puissants royaumes, comme l'histoire l'atteste ; mais ce qui lui valut une |)ropagation si rapide^ ce fut beaucoup moins le dogme que la «norale douce et bienveillante que le Bouddha avait enseignée. On ne peut oublier non plus l'opposition pacifique que le Bouddhisme a bvo* risée contre le gouvernement arbitraire de quelques princes, et surtout contre la distinction des castes en tant que fondée sur la naissance. La multitude n'a considéré que le côté moral et pratique de la doctrine; elle a répondu à l'appel d'une philosophie qui confondait tous les hommes dans la vie religieuse et qui mettait au nombre de ses préceptes l'aumône et la charité universelle. Cependant les principes métaphysiques du Bouddhisme constituaient un quiétisme désolant qui n'a trouvé nulle part sans doute une complète application : il s'est formé plus tard hors de l'Inde des sectes philosophiques qui ont pro* testé contré une telle conséquence antisociale^ les unes pour maintenir la conscience de l'action intellectuelle, les antres celle de l'action morale.

Nous venons d'indiquer brièvement les causes de la popularité que le Bouddhisme naissant a obtenue dans l'Inde : nous étendrions notre tâche au-delà de ses limites, si nous voulions caractériser les divers

1 M. Ed. Laboulaye a dit très-bien» en parlant du Bouddhisme (DébaU du 1 3 avril 1853), « que c'est un culte qui, au lieu de faire rentrer rbomme en lui-même et » de lui montrer son impuissance, esalte rorgueil et divinise la pensée. » On a droit de s*étonner que le même auteur le traite de croyance respectable et s'exprime ainsi un peu plus loin : « 11 est difficile de comprendre que des hommes à qni la 9 réyélaUoD a manqué aient pu s'élever ausst haut et s'approcher autant de la » vérités 9

modes de son iifluence sociale et politique en ce pays pendant le millier d'années qui sépare la prédication du Bouddha de l'expulsion général de ses partisans. Puisque cette doctrine a été animée d'un ardent prosélytisme incoanu aux religions anciennes qui étaient des religions nationales et locales, il y aurait aussi un grand intérêt à re chercher quelle a été l'extension des idées bouddhiques chez les natidnsde l'antiquité et même jusque dans les pays grecs : nous nous bornerons sur ce dernier point à*une seule réflexion.

On jne saurait révoquer en doute que le Bouddhisme n'ait été fort puissant à l'époque où les Grecs ont pénétré à la suite d'Alexandre dans l'Inde occidentale, et où ils ont fondé plusieurs royaumes; on ne saurait non plus nier d'une manière absolue que ce système, qui avait exercé une active propagande auprès des lieux de son berceau, n'ait répandu au loin des éléments de doctrine. Sans accueillir les rapprochements d'histoire et de géographie qu'un écrivain anglais, M. E. Pococke, a tenté récemment d'établir entre la Grèce et rinde dans la voie très-hasardeuse des étymologies *, sans croire à une propagande suivie des Bouddhistes chez les Grecs, nous n'oserions rejeter complètement l'analogie qu'il montre entre la personnalité de Bouddha et celle de Pythagore 2. Il serait digne, dans l'avenir, de l'attention des savants, de constater par des recherches sérieuses, sans système préconçu, si une part quelconque d'influence reviendrait au Bouddhisme dans les idées-mères du système pythagoricien qui n'est pas de tout point une conception grecque. Faudra-l-il restreindre cette influence à la vie cénobitique dont Pythagore a fait l'application en Occident, ou bien encore au dogme de la métempsycose qui reparaît sans cesse daiis les livres bonddhiques, mais que Pythagore aurait pu enaprunter à d'antres peuples qu'aux Indiens? Reportera-t-on jusque dans l'Asie centrale une des sources de la théosophie qui a illustré l'école de Crotone?Et puis, comment rendra-t-on raison de similitudes au moins curieuses dans la vie anecdotique des deux philosophes à peu près contemporains^ Qu'on nous permette de prendre dans les légendes un seul exemple : Mercure aurait doué Pythagore de la faculté de se rappeler toute sa vie pasgée, et de réveiller dans autrui cette prodigieuse mémoire. Le Bouddha Çâkyamouni non-seulement se rappelait

! ' Indiain Greece, or truth in mythology, London^ Griffin,. 1852. 1 v. in-8°. (p. 350.>uiv., chap. xx., Ihe bu^lhist miésionary.)

* La siuiiliiude des noms, cuinine il l'entend, n'a aucune consistance : le nom grec de Pythagore, Huôappotç, n'est certainement pas la transcription .des mots indiens : Bouddha-Gourou ^ « Bouddha maître spirituel ; » mots qui ne sont d'i^l» leurs jamais assemblés ainsi dans les textes.

LE BOL'DDHLSME.

h:^ vi>ietHres antérienres, en appréciant le mérite de ses

> i> .!dcuiie ù'elles; mais encore il faisait connaître aux

:y .irvuu^iauces et les mérites de leurs vies précédentes, et

.y\ idil de celte manière ietir vocation dans celle-ci.

..euv Colebrooke a signalé d'ancienne date des affinités doc-

î*e les Grecs et les Hindous sur des problèmes philosophi-

> u lo Bouddhisme fournira des élémentsde comparaison. Les re-

i . ^ 't'-i qui seraient dirigées en ce sens avec mesure et impartialité,

' \i.îic:U s*étendre, ce nous semble, des écoles de philosophie aux

r.< religieuses qui se sont constituées et développées vers le même

•nps : car celles-ci n'ont pu rester tout à fait étrangères aux idées et

.;ux irculitions que des migrations indiennes ont répandues dans des

pa\:î encore barbares et qui ont peut-être de proche en proche péné-

Irc <lan*< quelques centres de la civilisation grecque.