AYANT-PROPOS DE L’AUTEUR

Dans mon séjour, qui s’est prolongé pendant près de dix ans à Pékin, j’ai consacré à l’étude du Bouddisme la plus grande partie de mon temps. La richesse des matériaux en langue thibétaine et en langue chinoise m’a donné la possibilité d’envisager celte religion sous un grand nombre de ses différents aspects. J’ai remarqué que tout ce qui intéresse les partisans de celte foi ne mérite pas d’ètre dédaigné, de même qu’il ne faut pas non plus donner à tout une valeur exagérée et suivre les interprétations des Bouddistes euxmêmes. Tout ce que j’ai lu n’a donc pas trouvé place dans mes petites remarques; tout ce qu’il aurait fallu écrire n’en a pas trouvé non plus; tout ce qui est complet et satisfaisant a sa valeur par soi-même dans les eeuvres qui provoquent l'attention, et ne peut s'acquérir que par une grande connaissance détaillée et par une lec ture assidue d’une quantité