SCENE UNIQUE n

CHARLES

Eh! mon Dieul sur quoi donc as-tu marché depuis cinq minutes ?

HENRI

Ah ! j*ai marché sur des Colombe... sur des gens du monde, sur les habitants de la lune, sur le régent, sur tous ces souvenirs qui ne sont bons qu'à faire des regrets. Enfin, je m'ennuie profondément. Ça vient de me prendre là tout de suite ; et, après tout, il n'y a que les imbéciles qui ne changent jamais. Eh bien, ma vie me semble vide, creuse, qu'est-ce que tu veux que je te dise I En temps de guerre, on s'étourdit, on fae réfléchit pas ; mais quelque chose me dit que nous allons avoir la paix et pour longtemps peutêtre; et, alors, je me souviens de ce que tu m'as dit. Je pense que j'ai, quelque part dans un riant pays, ma maison et ma vigne, et qu'il serait doux d'avoir des fils à qui laisser la vendange. Tu ne sais pas ce que tu devrais faire ? Eh bien, tu devrais me marier.

CHARLES, éclatant de rire.

Âh! ahlaht

HENRI, touchaot la chaîne de Charies.

Tiens I qu'est-ce que tu as là?

CHARLES

Tu le vois bien, ce sont des breloques.

HENRI

Oui... ça s'ouvre cela? Qu'est-ce qu'il y a là dedans?

CHARLES

Des portraits : mon père, ma mère et ma soeur... (ii les loi montre.) Nos parents sont morts, tu le sais; alors, je tiens lieu de père à ma sœur, et ma sœur me tient lieu de mère.

HENRI

Ah 1 tu n'es pas un chien errant, toi. Elle est bien jolie, ta sœur? Tu ne m'en avais jamais parlé.

CHARLES

Tu crois ?

HENRI

J'en suis sûr.

CHARLES

Ahl... Eh bien, tu t'es trouvé en rapport avec elle, sans t'en douter.

HENRI

Gomment cela?

Tu te souviens de l'air national de là-bas ?

HENRI

La Milanaise.

CHARLES

Oui, que je t'avais prié de noter; c'était pour l'envoyer à Estelle.

HENRI

Ah ! elle se nomme Estelle ?

CHARLES

Cher petit angel Ah! je ne l'ai jamais parlé d'elle ! Eh bien 1 je suis un misérable, parce que ce qu'elle a fait, j'aurais dû le raconter à toute la terre.

HENRI

Raconte-le-moi bien vite, alors.

CHARLES

C'était en 1854. Estelle avait alors dix-huit ans... Je faisais en-l corc partie de l'armée. Tu ne m'as jamais vu en uniforme, toi ? Tu as perdu ; il parait que j'étais très-bien.

HENRI

Fat!

CHARLES

Bref, je venais d'être blessé à Inkermann, et l'on m'avait transporté à CoQstantinople, au palais de l'ambassade russe, que le sultan avait consenti à transformer en hôpital français. Une nuit...