CHAPITRE VIII

une iniquité monstrueuse? Comment aussi, moi ! ai-je pu être assez aveugle pour croire à ses vertus, quand il me poussait au crime! Et ce prêtre, à l'heure suprême, le déclarant empoisonneur!.... Non, Jacque n'est point un grand homme. Mes yeux se dessillent enfin. S'il est génie c'est de

l'enfer, »

Les vents de l'orage s'apaisent. Urbin , moins agité , plus rêveur, continue à se raisonner.

« — Edouard d'Angleterre a dû débarquer ce matin sur les côtes de Flandre; Artevelle aura été forcé d'aller à sa rencontre. Son entrevue avec le monarque ayant peut-être lieu en ce moment, il a autre chose à penser qu'à moi, à Néolie, à son pacte. Jacque est enchaîné , je suis

libre. »

Il dit ; et son front se redresse avec une sorte de joie triomphante. 0 consternation! ô terreur ! le portail de la chapelle de Notre-Dame-des-Mariniers vient de s'ouvrir à l'improviste. Plusieurs guerriers y apparaissent ; le Brasseur Roi est à leur tête.

« — ■ Malédiction ! crie Urbin. »

Et les rides contractées de son front impriment à l'instant sur sa physionomie un caractère indéfinissable d'horreur et de férocité.

Artevelle a vu de loin Wenemare ; il le salue d'un geste amical. Sa bannière souveraine s'est déployée sur le rocher. C'en est. fait du comte de Flandre.

Mais, à la cime du mont où s'élève la maladrerie , une trompette a retenti : c'est un signal , c'est un appel. Plusieurs femmes se sont montrées : ce sont les sœurs du saint