CHAPITRE IX. 24S

ordre de sonner de la trompette à l'aspect de tout étranger se dirigeant vers le monument pieux de la montagne; et du moins, parmi les nombreuses mesures qu'elle avait prises pour empêcher le triomphe complet du Reward, une d'elles avait réussi.

Louis de Maie , posé sur un brancard , est entré dans les cours de la Maladrerie. Le Rrasseur Roi a posé des gardes à toutes les issues du saint édifice. Les sœurs précédaient le convoi.

Urbin, spectateur muet au cortège, ne s'est approché, pendant tout le trajet, ni de Jacque, ni du prince, ni de Bertrade. Il sent à peine sa blessure ; elle est si légère eu effet, qu'il Fa entièrement oubliée. On le dirait insouciant à ce qui se passe; il semble douter de ce qu'il regarde. Il y avait en lui ,

par lui , et autour de lui , trop de désespoir ve'ritable , trop de réalité déchirante, et trop d'horreurs accumulées , pour qu'il pût y croire lui-même.

Quelqu'un l'a appelé par son nom. Il s'est retourné brusquement. C'est le Reward qui vient à lui.

« — Ne m'approche pas ! dit Urbin. Mon poignard est encore tout chaud; et le meurtre appelle le meurtre.

» — Ecoute , insensé !

» — Tais -toi, fourbe! As-tu en vue quelque autre marché de chair humaine ? Crois-tu ma dague à qui en veut? m'as -tu pris pour un exécuteur stupide aux gages d'un forfaiteur quotidien ? Lâche , ôte-toi de ma route ! Tu me verras un jour face à face, et tu seras a ta dernière heure, car je serai à mon dernier serment. »