GÉOLOGIE

On eonnatt encore très imparfaitement les formes du terrain et l’altitude de cette vaste région, qui est en grande partie habitée par des Indiens sauvages.

Au S, du Rio Grande, eu llaut-Paranà, qui, dans son cours inférieur formo la limite de la prov- de Minas- Geraes et de SSo Paulo, le Grand massif se continue vers le S, par une région de hauts plateaux qui, serrés entre rOcéan et le Paranâ, n'ont guère que 500 kiL de largeur et forment comme rappendice méridional du Massif, Lâ.sem do Mar J avec ses contreforts avancéSj continue la bordure de ces plateaux et forme le talus par lequel on descend des hauteurs dans la plaine cûtîère ; puis, dans les deux provinces les plus méridionales, Santa Catharina et Rio Grande do Snl, cette chaîne prend le nom de serm Gérai, ^ chaîne générale entre le bassin de FUruguay et celui du lac dos Patos, cotte chaîne se recourbe presque à angle droit, à la latitude de ^9®40'', au nord du lac, et se prolonge dans cette direction jusqu’à FUruguay (S, Borja); quelques sommets dépassent 1,300 m. (province de Paranâ : Pic Marumby, dans la serra do Mar, 1,810 m,, selon Léop, Weiss ; Serra da Esperança, 1,365 m* ; Serrinha, 1,215 m.) ; cette chaîne forme de ce côté le talus méridional et la limite du Grand massif. Plus au S., la Cochilba Grande n'a qu’une très médiocre altitude ; mais les serras do Ilerval^ da Velleda et dos Tapes sont de véritables montagnes*

Le plateau s'élève, à PL., des bords de la mer, par un rapide talus, et s’incline 4 FO*, en pente douce; la direction des cours d'eau marque cette pente ; ce plateau a une ait* d’un millier de mètres dans le voisinage des montagnes cïu tains, 960 m, à Lages, 897 m, à Curîtyba, et même plus au centre, dans les vastes plaines ou campos du plateau; 1,000 m. h Ca^apava (Rio Grande do Sul)* IV> Les plaines côtières du nord-est et de Test occupent Fespace compris entre le pied des talus du Massif central et la cêto de l'Atlantique. Elles so confondent dans le Maranhio avec la plaine dé F Amazone ; elles se rétrécissent dans le Piauhy, le Ccaré, b Pernambuco et plus encore dans FAlagûas et le Sergipc; elles sont plus étendues en largeur dans les provinces de Bahia, de Espirito Santo et de Rio de Janeiro* Plus au S., elles occupent l'espace entre ia serra do Mar et le rivage de la mer; elles sont très étroites dans le S3o Paulo et le Paranâ, plus larges dans Santa Catharina, et de nouveau très étroites dans le Rio Grande do Sul jusqu'au lac dos Patos*

V. Les plaines occidentales comprenuent, d’une part, le bassin du Guaporé, puis le bassin supérietir du Paraguay, à PO* du Grand massif, oh la ville de Cuyabâ, située sur un sous-aiïluent de cette rivière, n'est qu’h 161 m, d'alt* selon Leverger (Corrumhâ à 120 m* d’alt. selon Page), et, d'autre part, au S*-0,, la plaine de T Uruguay qui, entre les plateaux du S* et le fleuve, a plus de 100 kil. de largeur*