DU BRÉSIL

Les fleuves de l'Amérique portagaise offriraient en général de n ombrent moyens de commanication , si lenrs lits n'étaient point interrompus par des rochers entre lesquels l'eau court avec rapidité , ou même qui , se trouvant placés en pente , forment des espèces de cascades difficiles h surmonter» Sur le Belmonte , on ren^

q3« le BRÉSIL,

contre ces rapides ou cachoeiras eu asse2 grand nombre jtisqu^au Saito^ Grande , où le fleuve se précipite par trois fois dans son propre lit arec un bruit que nous avons entendu souvent à une distance considérable. 11 est de toute impossibilité dans cet endroit de franchir l'obstacle y et les bagages doivent être portés à dos d'hommes jusqu'à Tendroit où de nouveaux canots ont été établis pour continuer le voyage jusque dans Minas. Avant que le fleuve n'eût été exploré , il fallait nécessairement transporter les embarcations de la manière la plus pénible par dessus l'éminence sur laquelle on a formé un chemin.

Le Belmonte n^est pas seul dans ce cas , et , sans compter une foule de rivières moins considérables , tout le

APPENDICE. a33

monde sait que la cascade de Paolo- Affonso, sur le rio San-Francisco , nuit singulièrement à la navigatioo de ce beau fleuve. Lorsque le gouvernement brésilien sera à même de perfectionner les moyens de communications , il devra s'occuper avant tout de rendre la navigation plus facile , non point en renversant tout d'un coup les grands obstacles, ou en les éviunt par des canaux de communication, mais en formant d'habiles canotiers , en construisant de& pirogues solides , et même en détruisant , lors des grandes sécheresses , certains rochers qu'on peut faire sauter au moyen des mines.

Les Cachoeiras du Belmonte , du Pardo , du Muccury , du rio da Cachoeira sont plu s effrayantes qu'elle*

ao..

a34 LE BRÉStL.

ne sont véritablement dangereuses ^ maïs on risque souvent d'y gâter ses marchandises ; et nous nous rappelons d'avoii" vu sur le Belmonte un marchand qui portait du sel à Minas perdre une partie de sa cargaison ^ qu'il fut impossible de sauver. Rien n'est plus pittoresque que de voir au milieu des irochès ces pirogues que les canotiers dirigent avec tant d'adresse ; armés d'une longue perche , ils évitent les toches qui les entourent, et , emportés par le courant y ils parcourent en un instant une distance considérable. (^Foyez la gravure tn regard. ) Cette planche , que nous empruntons au prince de Newied , nous a paru d'un effet trop remar^* qnable pour ne point l'offrir à noé lecteurs i clic représente les rives d4

APPENDICE. a35

irio de Gachoeira à Ilheos , et fera mieux connaître que toutes nos des-^ crîptîons les inconvénlens auxquels on est exposé en naviguant sur quel^ ques fleures de FAmérique*

a36 LE BRÉSIL.

Nous avons cm devoir faire entrer dans ce dernier volume une planche représentant cinq têtes de Bouticoudos dessinées d'après nature par M. le prince de Newied ; on y voit les caractères distinclifs de la physionomie de ces sauvages et Feffet que produit la botogue.

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