PREMIÈRE PARTIE Période des Pères

C'est, avons-nous dit, la période de formation qui va de la fin du i®'* siècle à la fin du vi°. Elle nous présente une première ébauche du Bréviaire, dans laquelle se dégagent, peu à peu, la distinction, les éléments des heures canoniales, un premier essai d'Ordo avec semaine liturgique, office du temps, calendrier des fêtes.

Pour en suivre les développements dans les Eglises d'Orient et d'Occident, il est bon de distinguer deux époques: 1. L'époque anténicéenne, depuis le début du II® siècle jusqu'au concile de Nicée en 325 ; 2. L'époque postnicéenne, du concile de Nicée à la fia du vi« siècle (325-590).