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n’entraine pas pour le groupement qui en bénéficie le droit de garder les taxes et contributions levées sur son territoire. Personnalité et autonomie sont deux mots exprimant deux idées différentes qui ne s’impliquent pas. Mais l'autonomie développe icila personnalité de la colonie, lui fait produire tous ses effets, la fait ressortir plus clairement.

Cet état de droit n’a été que le résultat d’une évolution historique qu'il y a lieu d'esquisser avant d'entreprendre l’étude du mécanisme financier de la colonie.

Section II. — Historique.

I. — Ancien régime. — Confusion du régime financier des colonies avec les finances des Compagnies. — Abandon par les Compagnies des finances coloniales à l'autorité royale.

À la fin du XVIe siècle, la royauté s’intèressant aux questions coloniales, songea à assurerle développement des colonies en accordant des privilèges à ceux qui voudraient tenter l’entreprise.

C’est ainsi que furent créées :

En 1598, la Compagnie du Canada.

En 1600, la Compagnie de Java Sumatra et Moluques.

En 1603, la Compagnie de la Nouvelle-France.

En 1604, la Compagnie des Indes Orientales.

Sous le ministère de Richelieu, le nombre de ces

sociétés s'accroît dans des proportions telles qu’on en