UTILISATION DE LA VIANDE

La viande de buffle est peu consommée en Cochinchine. La principale raison réside dans le fait que le buffle est considéré à peu près uniquement comme un animal de travail. Les indigènes lutilisent à ce point de vue le plus longtemps possible, jusqu’à l’âge de 20 ou 25 ans, de sorte que l’on n’abat pour la boucherie que les buffles ne pouvant plus travailler ou ayant eu un accident quelconque, ou ceux qui, poussifs et maigres, sont incapables de rendre service. Aussi, peut-on dire que la viande de buffle mise en vente représente plutôt un déchet. D’ailleurs, en vue de conserver le cheptel de la Cochinchine déjà insuffisant, l’arrêté du Gouverneur Général de l’Indochine, en date du 27 octobre 1922, a réglementé l’abatage des animaux pour la boucherie et prévoit (article 3) qu’il est interdit d’abattre pour la consommation locale :

« 1° Les femelles des espèces bovine et bubaline, sauf les exceptions prévues et définies ci-après par le présent arrêté ;

20 Les mâles non châtrés et les hongres de ces espèces âgés de moins de 5 ans;

30 Les veaux et les bufflons âgés de moins de 20 mois, ainsi que les hongres de ces espèces âgés de plus de 5 ans pourront être abattus en vue de la consommation locale. L'âge de 20 mois sera considéré comme atteint pour les veaux comme pour les bufflons dès la chute des pinces de lait ou l’apparition des pinces de remplacement. Les viandes des taureaux et des buffles non châtrés âgés de plus de 5 ans abattus pour la consommation locale seront estampillées au moment de l’abatage, de façon à être facilement distinguées des viandes provenant d’animaux châtrés. Il en sera de même des viandes provenant des femelles des 2 espèces en état d’embonpoint pour lesquelles un Vétérinaire inspecteur du Service des Epizooties aura délivré exceptionnelement un certificat d’inaptitude à la reproduction et au travail. Ce certificat délivré gratuitement devra être présenté au moment de l’abatage. »

L'article 4 du même arrêté réglemente l’abatage pour l'exportation. Il est interdit d'exporter à Pétat de viande fraîches, en boîtes, ou conservées par des procédés frigorifiques ou autres :

« 1° Les viandes provenant des animaux de l'espèce

bubaline ou des femelles de l’espèce bovine sans exception ;