CHAPITRE IV

Elevage

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MoDE D'ELEVAGE. — L'élevage du buffle, à proprement parler, n’existe pas en Cochinchine. Les paysans annamites possèdent seulement les buffles dont ils ont besoin pour leurs travaux. Et encore verrons-nous qu’au moment des gros travaux de riziculture, ces animaux sont souvent en nombre insuffisant. En tout cas, il n’existe nulle part des troupeaux de buffles constitués rationnellement et dans le but de produire des jeunes ou d’utiliser une fonction zootechnique. Tout au plus, les indigènes les plus riches possèdentils une vingtaine de buffles groupés au petit bonheur, et se reproduisant selon les lois du hasard.

Les « nhaqués » ignorent d’ailleurs à peu près tout des méthodes d’élevage rationnel utilisées en Europe, et ceux qui parmi eux ont le souci de bien faire, ont recours à des pratiques routinières ou superstitieuses. L’accouplement des mâles et femelles se fait en liberté, les animaux étant laissés par troupeaux aux