CHAPITRE II

$ {er LA CRÉATION DU BUREAU

Un homme s’est rencontré, le docteur Baudin — et qu'il nous soit permis avant toutes choses de saluer respectueusement sa mémoire — démographe remarquable, hygiéniste très averti, qui sut, aidé d'un collaborateur dévoué! et avec une inlassable persévérance, provoquer à Besançon, dès 1888, la création d'un bureau d'hygiène : timide essai, deux ans plus tard officiellement encouragé par la Municipalité, qui lui donnait, le 23 juin 1890, une existence publique. Une première tentative avait été faite quelques années auparavant : une commission de logements insalubres avait été créée en 1881, par application de la loi du 13 avril 1850. Mais elle n'avait pas un programme nettement défini ; nous verrons que la loi lui enlevait à peu près toute efficacité.

Frappés de cette impuissance, les créateurs du Bureau d'hygiène surent intéresser la Municipalité à la cause de l'hygiène publique. De meurtrières épidémies

1 M, Jeannot, directeur du Service des eaux de la ville de Besan-

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de fièvre typhoïde décimaient périodiquement la ville: c'était « la constitution médicale régnante »; ils se donnèrent pour mission de faire perdre à Besançon sa réputation de « ville à fièvre typhoïde ». Sublata causa, tollitur effectus. De patientes recherches déterminèrent les causes du fléau et le remède pour en prévenir sinon le relour, du moins les effets désastreux. Chaque année de l'existence du Bureau d'hygiène est marquée par la création d’une œuvre intéressante. Et l’on peut dire qu’au moment de sa réorganisation suivant la loi nouvelle, il avait, avant la lettre, entièrement exécuté le programme de la circulaire de juillet 1906. Nous le verrons successivement étudier, de 1886 à 1901, le problème de la fièvre typhoïde et le résoudre, créer le service de désinfection, réglementer l'hygiène scolaire, continuer l’œuvre de la commission des logements insalubres, et, de concert avec elle, poursuivre l’assainissement de Besançon, s’attaquer résolument à tous les problèmes que pose la vie journalière d’une grande ville, parvenir à ce résultat qu'on meurt moins à Besançon de toutes les affections qu'une hygiène publique sévèrement surveillée peut rendre évilable au moins dans une certaine mesure.

S 2 LE DOMAINE D'ACTION DU BUREAU. — CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES TOPOGRAPHIQUES ET DÉMOGRAPHIQUES SUR LA VILLE