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«que, pour rétablir la France à son rang, il faut rendre « à la population sa force physique et morale. Ils ont « l'ambition de relever le pays, ils doivent avoir l'inten- «tion de le régénérer. Combattre un penchant qui a été « longtemps regardé comme inoffensif, parce qu'il sem- « blait n’abaisser et ne corrompre que l'individu, mais « dont le développement prodigieux a dini par menacer « la société tout entière et a contribué à l'abaissement « passager du pays, c’est un devoir pour les hommes «auxquels le pays a confié le soin de rechercher et de « guérir ses maux. Vous n'y manguerez pas, Messieurs; « votre sagesse ne vous permettra pas de concevoir des «illusions sur les mesures que vous adopterez, vous vous « convaincrez qu'elles sont nécessaires, vous n'espérez « pas qu'elles soient toutes puissantes. Mais le regret de «ne pas faire autant de bien que vous le voudriez, ne « vous empèchera pas d'en faire autant que vous le « pouvez ».

Ce que l’on a voulu surtout, c'est ne pas laisser demeurer la législation pénale en arrière, en présence de la propagande de la médecine entière contre l'ivrognerie démontrant la nécessité d’une répression qu'il fallait avant tout faire accepter, D'autre part, si la loi n'a pas été plus sévère contre les débitants reconnus trop nmombreux, c’est que la commission, qui l'a élaborée, pensait qu'il suffisait d'appliquer strictement le décret-loi du 29 décembre 1854.

Le projet de loi fut l’objet de plusieurs amendements

2 des

dont certains furent accueillis, mais Le plus grand nombre rejetés. Parmi ces derniers, il convient de citer, pour mémoire, celui de M. Testelin, d'un esprit tout différent de celui du projet de la commission et qui cherchait à combattre l'alcoolisme par une autre méthode : « Il « est ouvert au Ministère de l'Intérieur un crédit de € 200.000 francs. Ce crédit sera consacré : 1° à favoriser «la création et la propagation de sociétés ayant pour but «de combattre l’abus des boissons alcooliques ; 2 à sub- « venir aux frais d'étude des lois et règlements répressifs « existant contre livresse publique en Amérique, en « Angleterre et en Suède. Cette étude comprendra « aussi celle des asiles ou hôpitaux destinés à la guéri « son des ivrognes et connus sous le nom d’«inébriate « asylum ».

Deux articles additionnels ont également été proposés par M. Dezanneau, qui a ensuite retiré son amendement.

Ils étaient rédigés dans les termes suivants :

«Art. 1%.— Aucun débitant de boissons ne pourra être «autorisé, sans l’avis du comité local, composé du « maire, du plus âgé des membres du bureau de bienfai- « sance de la commune, du juge de paix, d’un conseiller « d'arrondissement et du conseiller général du canton « qui Le présidera. Art. 2. — Au décès du débitant de « boissons, le comité local devra être consulté pour dire «s'il y a lieu d'autoriser un nouveau titulaire ».

Ce projet est à noter, car il constitue un antécédent

aux projets de limitation du nombre des débits de bois-