DES ARTS ET MONUMENTS
ARCHITECTURE MILITAIRE
AD
MOYEN-AGE ^'
(Suite,) 5. TOURS.
Nous ne nou& occuperons dans cet article que des tours qui flanquent Tenceinte continue et se lient à un système de fortifications plu$ ou moins étendu. Leur usage principal était de protéger les angles de Venceinte, plus exposés que les fronts, attendu qu'ils ne peuvent présenter à Tennemi qu'un fort petit nombre de défenseurs. On espaça encore les tours de distance en distance le long des murailles de l'enceinte, afin d'en augmenter la force, de défendre l'accès des fossés et de donner les moyens de prendre en flanc les soldats qui voudraient assaillir le rempart. Dans ce but oii leur donna souvent une saillie considérable.
(i) Les InstrucUoDS sur Farchitecture miliuire ont été rédigées par MM. Mérimée et A. Lenolr, membres du comité historique des arts et monoments*
Mi LE CABINET
En outre, les tours, s'élevant en général au dessus des murailles, formaient comme autant de petites forteresses où quelques
Fig. XX XIII bis. Tour de Sauniur.
hommes pouvaient résister avec succès à un grand nombre; enfin, les tours seiTaient encore de logements et de magasins. Les tours sont tantôt verticales,
Fig. XXXIV. Tour de Narbonne.
tantôt elles attectent la forme d'il ii eône tnui(|ué;
Fig. XXXV. Tour du cliâleaii de Fougères.
souvent on a combiné ces deux dispositions en élevant un rempart vertical sur une base conique, ou bien en forme de pyramide.
Fig. XXXVI. Tour de Provins.
FIg. XXXVII. Tour d'Angonléme.
A l'extérieur les murs sont lisses, ou quelquefois renforcés de contre-forts plus ou moins saillants.
Mi
FIg. XXXVIII. Tour de Vez.
Fig. XXXVIII bis.
Plan de la tour
de Louduti.
Fig. XXXÎX.
Tour de LouduiK
Ils sont toujours très épais , surtout à leur base.
On observe la plus grande variété dans la forme des tours, aussi bien que dans leurs dimensions et leur appareil. La plupart sont rondes ou carrées; mais on en voit de semi-circulaires, de prismatiques, de triangulaires, d'elliptiques.
mÊÊM
Fig/ XL.
Quelques unes présentent à l'extérieur des angles aigus, dont la
destination n'est pas encore bien déterminée (1), telles sont plusieurs tours du château de Loches et la tour Blanche d'Issoudun.
Fig. XLI. Tour du cliâleau de Loches.
Fig. XLIJ. Plan de la tour Blanche d'Issoudun.
Mais cette forme bizarre doit être considérée comme une exception. Toutefois, il semble qu'il n'y ait jamais eu de forme généralement préférée, et que le caprice des ingénieurs, beaucoup plus que l'expérience, ait fait adopter tel ou tel mode de construction. La figure suivante ofiFre une tour triangulaire dont les angles sont abattus.
Fig. XUII. Tour de Bcaucaire.
(i) Probablement on avait adopté celle fornic pour empêcher l'ennemi de se
•^^f> LE CABINKT
On voit des toui"s ouvertes à Tintérieur; mais en général, elles ne dépassent pas la hauteur des murailles d'enceinte, et ne sont alors à proprement parler que des saillies du rempart.
On adopta cette disposition, sans doute parce qu'avec une
Fig. XLIV.
moindre dépense on obtenait la plupart des avantages qu'offraient les tours ordinaires. Cependant les tours fermées furent toujours d'un usage plus général , et elles étaient justement regardées comme plus fortes que les précédentes.
