Toutes les chaisnes sur la Sainte Ecriture sont bonnes

17. Les philosophes, médecins et astrologues récents ne sont pas grand chose, mais les anciens sont très rares et de grand prix.

18. Quant aux livres classiques, orateurs, poètes, etc. il ne s'en faut pas charger, s'ils n'ont quelque marque d'antiquité.

19. Les vies des saints, particulièrement abrégées et récentes, sont souvent à rejetter.

9 0. Dans le doute, il vaut mieux achetter que laisser : un livre rare en paye cinquante méchants.

Ces instructions furent bien comprises de M. de Monceaux, qui envoya en m. de Moncpaux. 1669 à Carcavy ce soixante-deux gros volumes manuscrits grecs, fort anciens et xde bonne note," la bible imprimée en caractères hébraïques à Constantinople en i552, sept livres en turc, cinq en persan et trois en arabe — La même mpy. înnée, Dipy achetait cinq manuscrits orientaux ^'^K

L'ambassade de Nointel à Constantinople (1670-1679) ne produisit pas , à beau- \oi„ici ei Gaiiami. coup près, tous les résultats qu'on avait le droit d'en attendre. Nointel, qui avait emmené un orientaliste habile, Antoine Galland, réunit une assez jolie collection de manuscrits turcs , arabes et persans ; mais cette collection ne fut peut-être pas même rapportée en France, et dans tous les cas elle n'entra pas à la bibliothèque du roi. Nointel et Galland se donnèrent encore beaucoup de peine pour

Ms. latin 17179, fol. 297 v°. volumes du Journal de Galland, qui forment les

Ibid. fol. 125 et 397. n'" 6088 et 6089 du fonds français, et qui vont du

Sur les acquisitions de Nointel , voyez les deux 1" janvier 1672 au 00 septembre 1678.

obtenir de plusieurs églises orientales des attestations authentiques sur les dogmes qui faisaient Tobjet des vives controverses engagées entre Arnauld, Nicole et le ministre Claude. Louis XIV ordonna que ces attestations, auxquelles on attachait une haute importance , fussent déposées dans sa bibliothèque , ordre qui ne fut qu'imparfaitement exécuté ('^

waMsw,. La mission qui fut confiée en 1G71 à Jean Michel Wansleb devait être plus

fructueuse. Wansleb avait déjà fait ses preuves en Egypte ; il avait exploré ce pays en 166^ et y avait étudié avec succès les manuscrits abyssins. Golbert le fit partir, au mois d'avril 1671, pour l'Egypte et les échelles du Levant ; il ne revint en France qu'en 1675. Les événements ne lui permirent pas de pénétrer en Abyssinie, comme il en avait le désir, mais il mit à profit son séjour dans l'île de Chypre, à Alep, à Seide, au Caire, à Sniyrne et à Gonstantinople pour acheter environ trente manuscrits grecs et six cents trente manuscrits orientaux (syriaques, coptes, arabes , persans et turcs)

Lacroix. Un autre orientaliste, Jean-François Lacroix, visitait le Levant à peu près en

même temps que Wansleb. En 1678 et 167Û, il expédia d'Alep deux caisses de livres arabes

Si tous les pays de l'Europe avaient été fouillés avec autant de soin que la Turquie et l'Egypte, on en aurait sans doute tiré des manuscrits fort dignes de figurer dans ia bibliothèque du roi; mais on accordait alors une préférence un cassini. peu trop exclusive aux manuscrits grecs ou orientaux. C'est ce qui peut expliquer comment Cassini ne joignit que seize manuscrits aux huit cents volumes imprimés qu'il envoya d'Italie

veijus. En Portugal la moisson ne fut guère [)lus abondante. Verjus, qui ramassa, en

1670, chez les libraires de Lisbonne, 266 volumes destinés à la bibliothèque du roi, n'y prit que quatre manuscrits, encore étaient-ils modernes'^', cf II n'y a point

Voy . le même journal , le Mém. hisl. p. xxxv et xxxvi, et la Biogr. univ. XXXI, 34-2. — Plusieurs de ces attestations furent remises à la bibliothèque en 1697. après la mort d'Arnaukl; d anlres en 1709. Il y en a dans les mss. latins i(>886 et 16887, qui viennent, l'un de Saint-Germain, l'autre de l'Oratoire.

Sur le voyage de Wansleb et sur les mss. qu'il envoya en France, il faut consulter les documents reliés dans le ms. lat. 17172, fol. 187 à 268; le .lournal autographe du voyageur, ms. italien 435; la relation imprimée à Paris en 1676, et le Méiii, lus t. p. xxxv.

Lettres dm 7 sept. 1673 et du janv. 1G74, dans le ms. latin 17172, fol. 220 v° et 260. "'' fbid. fol. 296 v°. — Suria date de l'envoi de

Cassini, voyez un certidcat de l'année 1678, cité dans le Méin. làsi. p. xxxvi.

Les papiers relatifs aux acquisitions de Verjus sont dans le ms. latin 17172, fol. 126 à i56. Dans ses lettres , Verjus se plaint amèrement de la concurrence (pie lui faisait le grand aumônier de Portugal ; de 1 impossibilité où il s'est trouvé d'avoir ffà un prix raisonnable toute la bibliothèque de feu ff George Cardose, qui estoit pleine de bons livres, frquoiqu'elie ne fust pas grande,'' et surtout de la négligence des libraires de Lisbonne : frils ne font T relier d'abord des livres nouvellement imprimez frque ce qu'ils en ])euvént vendre facilement, ou à rr mesure qu'on les leur demande, et aussi tost qu^ls tfn'en ont plus de débit laissent perdre les feuilles frde ceux qu'ils ont en blanc ; en sorte que souvent

ffici d'anciens manuscrits, écrivait-il avec tristesse ie mars 1670, à moins fr qu'ils soient dans ces grandes et anciennes abbayes du royaume dont je n'ay pas cf eu le temps d'aller voir aucune. Tous les manuscrits qu'on peut trouver ici sont cf portugais ou espagnols et des histoires de Portugal ou de ses conquêtes n