MANUSCRITS DE MAZÂRIN, DE PEIRESC ET DE GABRIEL NAUDÉ

Je reprends l'ordre chronologique, cjue j'ai abandonné un moment pour embrasser d'un seul coup d'œil les manuscrits que la bibliothèque du roi tira des pays étrangers sous le ministère de Golbert. Nous étions arrivés a l'année 1668, qui fut marquée par l'acquisition d'une des plus considérables collections de manuscrits qui se fussent encore formées à Paris. Le livre de M. Franklin et les notes complémentaires publiées par M. Servois dans la Correspondance littéraire ont trop bien fait connaître l'histoire de la bibliothèque du cardinal Mazarin pour qu'il soit opportun de traiter ici ce sujet à fond. Il suflii'a d'en rappeler les principales circonstances.

Mazarin , qui avait de fort bonne heure établi une bibliothèque dans son hôtel de Rome ne fut pas plutôt fixé en France qu'il voulut avoir à Paris une collection de livres qui fût en rapport avec sa position dans l'Eglise et dans l'Etat. Pour atteindre le but qu'il se proposait, il s'attacha un savant qui était également versé dans les questions bibliographiques et dans les affaires de librairie. Gabriel Naudé connaissait de longue date les moyens de constituer une bibliothèque, et l'argent que Mazarin laissa à sa disposition lui permit d'appliquer en toute liberté les principes développés dans son Advis pour dresser une bibliotlièque. Il se mit à l'œuvre

ffdes livres, sans estre fort Ijons, principalement rf quand ce sont de petits volumes, commencent à rr estre rares quatre ou cinq mois après avoir esté ff imprimez. D'où il arrive qu'ordinairement, quand n-il y a plusieurs volumes à un ouvrage, comme les fr imprimeurs sont lens et paresseux et ne font pas ffen deux ans ce qu'on feroit en France ou en Holrr lande en moins de six mois, le premier volume rfne se trouve plus avant que le second paroisse, fr C'est ce qui fait tpi'il est si difficile ici de trouver ffun ouvrage de plusieurs volumes bien complet et ffdont toutes les pièces soient égales et liien resrr semblantes, n

Ms. latin 1717a, fol. i53 \°.

Histoire de la bibliothèque Mazoririe , Paris, 1 860, pelit in-oclavo.

Correspondance littéraire, V, 272 , 820, 3/16 , 376, 399, 417. — M. Servois a très-habilement analysé les documents contenus dans le vol. 960 du fonds des catalogues ; il n'a pu connaîti'e les documents fort curieux qui dejmis ont été réunis dans le vol. 260 A du même fonds.

M. Cousin a dit aussi quelques mots de la bibliothèque de Mazarin, dans le Journal des Savants, ann. i85/i, p. lièh à /166. On peut voir encore le témoignage du P. Louis Jacob, p. /186 à h^d.

Jacob, p. 95. Correspondance littéraire, à 274. — Dans une lettre du 26 novembre i6i5, Isaac Vossius disait à Nicolas Heinsius : trBibliofftheca Mazzarinica necdum, puto, Parisios advecta est. 5: (P. Burmann, Sylloges epistolaruni , 111 . 563.)

en tG/i2 L'année suivante, il acheta, pour 92,000 livres, la vaste bibliothèque du chanoine Descordes. De i6/i5 à 16/17 parcourut l'Italie, l'Allemagne et l'Angleterre, d'où il rapporta plus de trente mille volumes. La bibliothèque du cardinal, installée d'abord dans l'hôtel Tubeuf en i6/i3, puis dans une galerie du palais Mazarin en iG/17, était ouverte au public avec une libéralité dont peu d'établissements donnaient alors l'exemple. Elle semblait sur le point d'atteindre la perfection, quand les troubles de la Fronde vinrent en arrêter le développement. En février et en mars 16/19 ' songea sérieusement à vendre les livres de Mazarin. La question fut agitée dans le parlement, et il fallut les généreux efforts du président de Thou et du coadjuteur pour faire ajourner la proposition. On y revint en i65i, et cette fois rien ne put calmer l'effervescence des parlementaires. La bibliothèque fut saisie le 1 d février 1 65 1 et un arrêt du 29 décembre en prescrivit la vente, qui fut consommée au mois de mars 1662, malgré les touchantes protestations de Gabriel Naudé Celui-ci, qui chérissait la bibliothèque de Mazarin te comme l'œuvre de ses mains et le miracle de sa \'ie,n se crut obligé de quitter la ville où venait de s'accomplir un acte de barbarie rr comparable à ce que cries Vandales et les Goths avoient fait autrefois de plus l)arbare et de plus rude r il se rendit à la cour de la reine de Suède, et mourut à Abbeville le 29 juillet 1 653.

Le mal cependant n'était pas aussi profond qu'on avait pu le craindre. Mazarin , dès qu'il eut repris dans ses mains les rênes de l'Etat, essaya de rassembler les débris de sa bibliothèque '^l Des portions considérables en avaient été achetées par ses agents et par ses amis : elles retitrèrent aussitôt dans la galerie du cardinal; différents libraires et différents amateurs firent des restitutions importantes ; la reine de Suède renvoya les lots qu'elle s'était fait adjuger et dans lesquels étaient compris des manuscrits. En peu de temps le cardinal recouvra la meilleure partie des livres qu'il avait possédés avant les troubles , et , pour combler les lacunes que présentait sa nouvelle bibliothèque, il y incorpora le cabinet de Gabriel Naudé. <ju'il avait payé 10,000 livres et qui renfermait de bons manuscrits.

Mazarin, dans les dispositions qu'il prit la veille de sa mort, n'eut garde d'oublier sa bibliothèque. Il avait toujours eu l'intention tfd'en faire un présent au -••public et de la donner au soulagement commun de tant de personnes doctes et

On peut éluilier radminislralion de Naudé dans plusieurs registres écrits de la main de ce célèbre bibliothécaire, et qui sont aujourd'hui reliés en deux volumes, n" 260 et 960 A du fonds des catalogues.

L'état de la bibliothèque de Mazarin au moment de la saisie est très-exactement constaté dans un t'actum de Gabriel Naudé , conniiençant par les mots : tf Aujourd'hui i4 février iG5i. le nommé f Mathieu, servant d'ordinaire au palais de mon-

ff seigneur. 1 Ce factuni, qui remplit quatre pages d'impression, est à la Bibl. inip. dans le ms. lat. 1 1926, fol. 35/4.

A(kis à nos seigneurs de jHirlement sur la vente (le In hihliollihque de M. le card. Minnrin. In-li" de h pages. Il y en a un exemplaire à la Bibl. imp. fonds des Petits-Pères , n. 17.

Mémoires de Michel de Marolles , p. i(j2.

Il y a à ce sujet des documents fort curieux dans le vol. 260 A du fonds des Catalogues.