MANUSCRITS DE CONSTANTINOPLE

faire connoistre le désir que j'ay de vous plaire et rattachement et le respect avec lesquels je seray toute ma vie, etc. O

Non-seulement Louvois autorisa Girardin à acheter les seize manuscrits tirés du sérail et la Bibliothèque arabe : il l'invita à redoubler d'ciTorts pour nous procurer un plus grand nombre de manuscrits ; mais il était trop tard : les autres manuscrits grecs du sérail venaient d'être dispersés ; une seconde lettre de Girardin, en date du i5 septembre 1687, enleva les dernières espérances que Ton avait pu conserver :

Je me suis, disait-il, exactement informé de ce qui concerne la bibliothèque du Grand Seigneur, et je puis vous assurer qu'elle est sans ordre et sans catalogue. Les manuscrits grecs ne consistoient qu'en 200 volumes ou environ, et le père Besnier, après les avoir examinez, n'a trouvé que ceux dont j'ay pris la liberté de vous envoyer le mémoire, qui méritassent d'en estre tirez pour la bibliothèque de Sa Majesté; tous les autres, mal conditionnez et qui ne contiennent que des auteurs imprimez depuis long temps, ont néanmoins esté vendus sur le pied de 100 livres chacun. Ainsy il n'en reste plus de cette langue dans le sérail.

J'ay sceu que le catalogue que le sieur Galand à envoyé est mal écrit et peu étendu. C'est pourquoy je n'ay point balancé à donner i5o escus de celuy que j'ay trouvé et qu'on peut dire unique dans cet empire, puisque c'est proprement un bibliothécaire général des livres orientaux. Il est très bien écrit sur du papier de soye, enrichy d'ornemens, et, s'il faloit le faire copier du mesme caractère, il coutei'oit beaucoup davantage. Je l'envoyeray à Smirne avec les seize volumes grecs par un vaisseau anglois qui doit partir dans peu de jours .... En attendant le mémoire de M. Thévenot des livres orientaux que vous désirez pour la bibbothèque du roy, je travailleray, Monsieur, à rechercher ceux mentionnez dans celuy que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser par vostre lettre du 5 juillet

Les seize manuscrits du sérail et la Bibliothèque arabe arrivèrent à Paris en lévrier 1688. Si nous y joignons dix manuscrits orientaux et un manuscrit espagnol reçus de Galland au mois de mai 1686 , vingt manuscrits grecs envoyés par le même savant en 1688, et peut-être aussi quatre manuscrits grecs déposés par ordre du ministre le 28 juillet 1687, nous aurons l'ensemble des livres qui furent recueillis à Constantinople d'après les recommandations de Louvois.

Il n'était guère étonnant de rencontrer des manuscrits latins à Constantinople et celui qu'on trouva au sérail ne présentait aucune particularité remarquable. On s'avisa cependant de supposer qu'il avait peut-être fait partie de la bibliothèque de Mathias Gorvin , pillée par l'armée de Soliman en i526. La conjecture fit fortune, et notre manuscrit des machines de guerre, n" 7289 du fonds latin, a été plus d'une fois montré comme un débris de la bibliothèque de Bude, Heureuse-

Ms. français 7168, fol. 85. — Un passage de cette dépêche a déjà été publié dans ÏAthéiiœum français du y décembre i8o4.

Ms. français 7170. fol. 63. Voy. Mém. hisl.

p. XL.

CAB. I

En 1G79, Galland avait acheté à Constantinople un beau ms. du xv° siècle renfermant les poésies de Tibulie, de Properce et de Catulle, avec les épitaphes d'Alexandre de Sienne. (Journal d'Ant. Galland, au 9 janvier 1672, ms. français 6088.)

ment nous possédons des représentants plus authentiques et plus précieux de la splendide librairie qu'avait fondée Matliias Corvin^''. Les trois manuscrits suivants doivent plus particulièrement fixer notre attention.

I. Cassien, n° 2129 du fonds latin. Les peintures de ce manuscrit sont de toute beauté. Au fol. 123 v" on lit cette souscription : -Divi Mathie invictissimi Ungarie et Boemie re<jis impensa, 'fopus a Petro de Abbatis, Burdegalcnsi cive, scriptum.n Le nom de Ladislas, roi de Hongrie et de Bohême, successeur de Mathias Corvin, se lit sur un des ornements du frontispice, d'où l'on peut conclure que le travail, commencé pour Mathias Corvin, a été achevé sous le règne de Ladislas. Ce manuscrit faisait partie de la bibliothèque de Trichet du Fresne.

II. "Divi Hieronymi breviarium in psalmos David, ti n" 16889 du fonds latin. A la fin se trouve cette note : rrAntonius Sinibaldus Florentinus '->, quondam régis Ferdinandi régis Sicilie tfscriptor et librarius, exscripsit Florentiae anno Domini mcccc lxxxviu, ultimo inensis februarii, trpro serenissimo Mathia rege Ungharie, virtutum cultore ac alumno.Ti Les peintures de ce volume, qui se trouvait dans la bibliothèque du duc de La Vallière'^', ont été faites par le fameux miniaturiste florentin Attavante, comme le prouve la note «Attavantes pinsit,'i écrite au recto du premier feuillet'*'.

III. Cosmographie de Ptoléniée, n" 8834 du fonds latin. Le frontispice est un des plus délicats ouvrages de la renaissance italienne. Ce manuscrit fut acquis à Constanlinople par le baron de Tott, qui l'envoya à M. de Vergennes, alors ministre des affaires étrangères, pour être déposé à la bibliothèque du roi; mais le dépôt ne fut fait qu'en 1796 Ce précieux volume a été longtemps conservé au département des imprimés, d'oii il a été transféré au département des manuscrits en janvier i855.

Le Sénèquc qui porte le n" 0890 du fonds latin a pu appartenir à Mathias Cor\in : on lit à la fin : Re d' Ungaria; mais le volume n'offre aucune particularité intéressante, .l'ai déjà signalé la même note dans un recueil de sermons de saint Augustin, ms. latin 1767, qui a appartenu à Ferdinand 1"^, roi de Naples.

BOIVIN.- MANUSCRITS DE GOLIUS. - LIVRES CIILMOIS. - MANUSCRITS DE BRODEAU. -

Pouvoir. Jusqu'à la mort de Louvois, la charge de maître de la librairie avait été sous

<ie la iibr.iiri.-. l'autorité du surintendant des bâtiments. Le roi, par un règlement du 2 5 juillet

Sur la bibliothèque de Mathias Corvin, ou peut consulter les recherches de Vogel {Serapeum , X, 878 à 385) et le résumé qu'en a donné Edwards [Memoirs of lihraries, I, 89.') à h oh). On y trouvera l'indication de cent deux manuscrits de Mathias Corvin , dont quarante-cinq conservés à Vienne, douze à Wolfenhuttel , onze à Ferrare, et six à Florence.

Sur ce copiste, voyez plus haut, p. 996.

Voyez le Calai. 1" partie, 1, iGa, n. Uhk.

De 1795 à i8i5, nous avons possédé un autre ms. enluminé par Attavante pour Mathias Corvin. Il a ('té l'cndu à la Belgique. (Voy.une nolice de l abbé Chevalier, publiée dans les Mém. de l'Acad. de Bruxelles, ancienne série, IV, ^98.)

Van Pi'aet, Catalogue des livres imprimés sur vélin avec date depuis i/jS-j jusqu'en lâyj , p. 1 7.

Plus haut. p. 2 -20.