NOBILIUM DE BONAPARTE SEPULCRUM
« San Miniato possède également, dans la grande église de Saint-François, un autre tombeau des Bonapartes, plus le testament de Messer Giovanni Buonaparte en date du 2 septembre 1441, contenant ce passage :
« Joannes quondam D. Jacobi D. Mocci Bonaparte de San Miniato...
« Item elegit sui corporis sepulturam in Ecclesia San Francisco de San Miniato ante aevam San Miniatis ubi sepulta fuit Costantia ejus filia..., etc. »
« Conti lut ce testament dans les Archives des Pères Franciscains, avant que le gouvernement italien promulguât la loi qui supprimait les corporations religieuses.
« Il est reconnu et prouvé que la famille impériale Bonaparte est originaire de San Miniato, car Moccio Bonaparte institua en 1780 Charles Bonaparte de Corse, père de l'empereur Napoléon Ier, son légataire universel.
« Veuillez agréer, etc.
« MATTEO MATTEI, -< Doyen du Chapitre. »
Florence, où les Bonapartes jouèrent un rôle important, renferme, elle aussi, des traces de leur passage, et le recteur de Santa-Croce m'a fait à son tour l'honneur de m'envoyer les renseignements suivants relatifs aux membres de la famille ensevelis dans cet admirable monument.
« Florence, Santa-Croce, 10 août 188u.
« Monsieur le comte,
« En réponse à votre estimée du 5 courant, voici ce que je puis vous dire sur la chapelle Bonaparte, qui se trouve dans cette église de Santa-Croce.
LES PREMIERS RONAPARTES. 113
« Le patronat de ladite chapelle, appartenant autrefois à la famille Guigni, fut acheté par Joseph Bonaparte vers 1840, et il choisit celle-ci de préférence à tant d'autres qui sont dans cette église, parce queT dans les souterrains qui correspondent à ladite chapelle, se trouvent les armes de la famille Bonaparte de 1300.
« Le prince Joseph fut enseveli dans ce même souterrain ; et le 12 juin 1863, par ordre de l'Empereur, on exhuma son corps et on le transporta à Paris.
« Une fois que le prince Joseph eut acquis le patronat de la chapelle, il fonda une rente annuelle de 88 fr. 20 pour la célébration de douze messes annuelles qu'on doit y célébrer le 7 de chaque mois, et pour l'huile de la lampe qu'on y doit tenir toujours allumée. Ce legs était hypothéqué sur une maison appartenant à M. Gaétan Sbigoli, et celui-ci paya exactement les arrérages jusqu'en 1878. Mais ensuite ayant vendu la maison à un certain Mario Vanucci, et celui-ci à son tour à Mme Tigli, les engagements ne furent plus tenus depuis 1878, et le but du fondateur ne fut plus rempli.
w' Voici maintenant les inscriptions qui se trouvent dans la chapelle sous l'autel :
