INCENDIE UB NOTRE-DAME

exaltés en délire, nous l'ignorions^ et pour cause. Il y avait évidemment une confusion de noms, et Tauteur de cette motion conservatrice eût été plus vraisemblablement Varlin, qui joua, en effet, un rôle assez actif dans le mouvement insurrectionnel que nous venons d'évoquer.

En réalité, les faits se sont passés tout différemment: nous savons aujourd'hui, de source certaine, que Notre-Dame de Paris nous a été conservée, par le dévouement et le zèle empressé de quelques jeunes gens, internes en médecine et en pharmacie de TIIôtel-Dieu ; ces derniers surtout, de Tavis de tous les témoins de cette terrible scène, furent admirables de vaillance et de sang-froid.

Nous possédons là-dessus le récit d'un des assis-" tants, l'interne Ilanot, devenu plus tard professeur agrégé à la Faculté, récit qui contient les détails les plus circonstanciés sur cet héroïque sauvetage *.

Vers trois heures du matin, l'interne Ha not, qui sommeillait dans la salle de garde, est réveillé en sursaut par des cris venant de la rue ; il se lève et aperçoit des hommes, escortant une voiture chargée de barriques, arrêtés devant la barricade du pont Notre-Dame.

A la voix du chef qui commandait d'aller vite, les

« et. Union médicale, 1871.

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barriques furent mises à terre et roulées à travers une brèche pratiquée à la barricade jusque sur la place du Parvis. Hanot prévient un de ses collègueSi qui sommeillait aussi dans la salle de garde, et tous 1a9 deux descendent à la h&te.

Ils trouvent à la grille de la porte d'entrée un m lieu* tenant d'état-major de la garde nationale, homme d'une trentaine d^années, d'une certaine distinction d'allures et de physionomie^ et qu'on ne saurait mieux peindre qu'en le comparant à ces beaux gaillards d ofriciers allemands à la barbe blonde si soi« gnée, au teint d'un rose remarquable, au por( si raidc, si guindé ». Il y avait autour de lui une vingtaine de jeunes gens, de quatorze à dix-huit ans, « couverts de capotes marron qui leur descendaient jusqu'aux talons, avec des képis trop grands aussi, qui leur couvraient presque les yeux, les mains toutes noircies, et armés de chassepots ».

Au nom de la Commune, l'officier demandait au concierge qui, le premier, l'avait abordé, une bougie, des vrilles, des seaux, des balais, une pince de serrurier. Le ton était bref, menaçant ; les fusils étaient braqués : il fallait obéir.

Un des infirmiers, chargé de satisfaire à ces ordres, apprend de ces hommes qu'ils avaient mission d'incendier Notre-Dame.

Les internes s'approchent de l'officier, pour lui faire remarquer-que mettre le feu à la cathédrale,