SUCCÉDANÉS DU CAFÉ

de café nègre sont fournies par le Cassià occidentalis L. (i), arbrisseau de la famille des Légumineuses et de la sous-famille des Caesalpiniées. Cette plante croît dans les régions chaudes de TAsie, de l'Amérique et de l'Afrique. Elle répand, partout où on la rencontre, une odeur très désagréable qui justifie le nom qu'on lui a donné dî'herbe puante ou de bois puant et qui en fait reconnaître de loin la présence. On ne peut mieux comparer cette odeur qu'à celle de VAnagyris fœtida L., autre Légumineuse, du Midi de la France, qui possède d'ailleurs des propriétés purgatives et émétiques analogues à celles des Cassia.

Le café nègre, préconisé par M. Bélanger, figurait déjà à l'Exposition universelle de i855 au nombre des produits de la Guadeloupe, et dans la notice ac- <.*ompagnant ces produits on lit, sous la signature du D** Desbonne : « Les graines sont recueillies et torréfiées; on en prépare, après les avoir réduites en

poudre, une infusion caféiforme fort agréable

Cette infusion pourrait, en certaines occasions, être succédanée de celle du café, et est, certes, plus agréable que le café de chicorée ».

Malgré tout le bruit que l'on crut devoir faire à un moment donné autour de cette substance, l'emploi en a toujours été très restreint et, d'ailleurs, au début, le prix de revient était beaucoup trop élevé.

L'analyse des graines, effectuée par M. Cloiiet, a donné les résultats suivants :

(i) Synonymie : Cassia arcuata Pers. ; C. Carolina Walt ; C. ciliata Rufus ; C. fœtida Roxbg ; C. planisiliqua Stumacher ; C. sophora Wall ; C. geminiflora Schrank ; Senna occidentalis Roxbg. Bengale : Kalkashanda ; à la Martinique : herbe puante ; au Sénégal : Bantamaré, hanta, adiâna, fédégosa (bois puant), nâny.

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