MOSQUÉE H ASS ANE IN

Une des mosquées les plus vénérées du Caire est celle de Hassanein ou Sayidna-Housscin , dédiée à Hassan et à Houssein fils d’Ali gendre du Prophète. Elle est située dans le quartier de Gamalieh, à gauche de la rue Neuve du Mousky. Ce monument, qui vient d’être complètement reconstruit, s’annonce de loin par son élégant minaret circulaire à cannelures orné de deux balcons en fer, et coiffé d’un toit en éteignoir surmonté d’un croissant doré. La façade rap-

pelle à première vue le style gothique; les fenêtres du premier rang sont ogivales, à trois colonnes de marbre blanc ; celles du rez-de-chaussée sont rectangulaires, encadrées d’une moulure vert-de-gris et défendues par des grilles dorées à entrelacs d’un travail très soigné.

L’intérieur, d’un genre tout à fait moderne, n’offre rien d’intéressant pour l’artiste; mais le voyageur qui s’attache principalement au coup d’œil, y découvrira des merveilles et surtout un luxe déployé avec une certaine recherche. Le sol est garni de riches tapis de Perse ; les colonnes en marbre, cerclées de baguettes en bronze, reposent sur un dé à cannelures, et supportent cinq rangées d’arceaux surélevés sur lesquels s’étend un plafond à poutrelles; les arceaux sont reliés entre eux par des tirants en bois auxquels sont suspendus des lustres de salon et des lampes en verre. La fontaine aux ablutions, en marbre blanc, semble écrasée par sa lourde coupole en zinc; elle est aux yeux des architectes indigènes un des plus beaux chefs-d’œuvre de l’école moderne.

La mosquée Hassanein est bâtie, dit-on, sur l’ancien palais d’El-Moez-le-Din-Illah. La chambre sou terraine où l’on arrive par un escalier étroit, passe pour avoir autrefois fait partie des appartements privés de ce khalife. C’est dans cette chambre qu’aurait été déposée la tête de Houssein, tué au combat de Kerbelah vers la fin du septième siècle. Les céré-

monies qui rappellent les épisodes de la mort du fils d’Ali ont lieu dans la nuit du 9 au 10 Moharrem. (V. Fêtes publiques.)