Dans

distinction probablement née après coup comme subdivision des jours fastes et qui forme un deuxième élément important de notre calendrier. C'est de cette seconde différenciation, celle des jours fastes et des jours comitiaux, que nous allons traiter maintenant.

Jours fastes et comitiaux. — Nous avous attribué à la distinction primitive des jours fastes et néfastes une origine qui n'a rien de commun avec les assemblées du peuple, et nous sommes par là portés à croire que dès le principe notre institution ne s'appliquait pas à elles. Pendant toute la période où elle s'élaborait inconsciemment au même creuset que la procédure civile, elle ne devait se rattacher qu'à celle-ci. Mais de bonne heure et dès qu'on eut établi un système de prohibitions et de permissions formant une liste organisée, on dut avoir l'idée d'appliquer le même système à la tenue des assemblées politiques. Cette assimilation est probablement trop ancienne pour qu'il soït permis de hii assigner une époque déterminée, différente de celle qui a vu naître l'institution. Dès qu'on a eu conscience de celle-ci, elle a dû englober les comices, et ceux-ci, de même que les actions en justice, n'étaient dès lors possibles qu'à certains jours : les jours fastes. Etalent alors fastes dans un sens tout à fait large ceux qui restaient en dehors de la liste prohibitive prévue et déterminée par la science des rites. 11 semble que la notion de jour faste dans un sens plus strict qui s'oppose au caractère comitial soit née seulement plus tard.

Il faut signaler, toutefois, l'opinion de Niebufar' qui parait au contraire la faire remonter aux origines. D'après