I. V. Art. Pyihagore, in Scliuré, Grands initiés

faire ressortir), M. Pais conclut qu'il s'ngit d'un seul et même phénomène historique à tort reculé au-delà de 4^0 et constitué par une st'cularisation d'ensemble de la jurisprudence pontificale. M. Lambert, reprenant la théorie de ftl. Pais (Nouoelle Reoue hist. de Droit, igoî, p. ih<S)j va encore plus loin. D'après lui, ce qu'on appelle les XII Tables serait le résultat d'une compilation beaucoup plus récente qu'il attribue à Sextus j^lius PkIus Gatus, auteur des Tripertita, consul en 556. Ces deux hypothèses, bien que très brillamment développées, ne s'imposent nullement et M. Girard en adonné une sérieuse réfutation {Nouvelle Revue hisi. de Dr., 1902, p. 38i, et Orj?. /'«(/., 1901, p. 5o, n. 2). Aussi nous a-l-il paru préférable de conserver l'hypothèse traditionnelle, d'ailleurs admise par tous les savants auxquels nous avons emprunté les malériau.x de notre étude.

du peuple sur des tables de bronze le texte même de la lai *nfio rédigée et enlevée à tout arbitraire, tel devait être le premier pas vers l 'émancipation des sciences sacrées. Une autre profanation se rattachait à eelle-là et nous intéresse plus directement. Elle consistait à dresser une fois pour toutes un calendrier perpétuel qui portât la liste des jours fastes et néfastes avec l'indication des fêtes e* qui pût être affiché parmi les tables de la nouvelle loi '.

Tout cela n'alla point sans de g-rosses difficultés. C'est à la suite de luttes violentes entre le parti patricien et la plèbe, après la sécession sur le Mont-Sacré d'où le parti populaire avait ramené ses tribuns, et après quelques années de cette nouvelle magistrature, c'est après bien des conflits et des injustices de part et d'autre que l'on fit cette remarquable tentative d'apaisement. Le projet fut proposé pour la première fois par le tribun Gaîas Terentilius Arsa. En 3o3, les décemvirs entrèrent en charge et entreprirent la rédaction des XII Tables qui furent les premières lois écrites. Elles étaient destinées à remplacer par un code immuable et public les solutions juridiques isolées conservées par la tradition des pontifes et que les magistrats appliquaient, d'après leurs conseils, 'avec une large possibilité d'arbitraire.

Dans la mesure où la réforme visait à faire cesser cet arbitraire, elle répondait à un besoin et pouvait réussir. Mais en tant qu'elle était l'expression de cette passion profanatrice que la foule nourrît toujours contre ce qu'elle ne

1. Cassius Hemîiia et Semproiiius Tuditanus, ap. Maci'obe, 1, i3, ai. Ce fait est admis par la plupart des auteurs, notamment par Mommscn. V. à ce sujet Girard, article précité, p. 4ii et 4iai

Nous avons dit que deux dispositions dans cette réforme visaient directement les attributions du collèg:e : publicité de la loi et publicité du calendrier. Quant au premier de ces termes, il est facile de comprendre comment la toulepuissance des pontifes resta sauve. Les XII Tables donnaient bien au public le texte de la loi, mais dans ce texte abstrait et concis nul ne savait lire. Aussi l'interprétation de ce monument d'airain devint une science tout aussi ardue et tout aussi secrète entre les mains des pontifes que jadis l'interprétation des traditions informulées. M. Gi-

calendrier perpétuel. Soilau, en parliculier, a Imcé de ces préoccupations un sysfème très ingénieux auquel il nit(a-