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Nous nous trouvons donc, en ce qui concerne ce produit,en pleine régression en quantité et en valeur, pour des causes qui tiennent uniquement à la baisse des cours, et, à l'abandon de la récolte intensive de caoutchouc confiée jadis à des Sociétés commerciales telles que la Gesellschaft Sud Kameroun.
Le palmier à huile. — Les oléagineux doivent dans l'avenir constituer une des principales ressources de la colonie, quand le chemin de fer traversera la zone d'habitat du palmier à huile qui s'étend, peut-on dire, presque sur tout le territoire. Le développement de la production d'huile et des amandes de palme est dû en partie à l'appauvrissement des peuplements d'arbres à caoutchouc et surtout à la nécescessité de pourvoir les usines de guerre en matières grasses.
I faut de plus tenir compte d'un stimulant énergique : le prix relativement élevé payé à l’indigène. Avant la guerre, les amandes de palme étaient achetées de 0 fr. 25 à O0 fr. 30 le kg. Pendant l'occupation française et notamment dans le
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cours de l’année 1920, le prix du kg. atteignait de 1 fr. 30 à 1 fr. 50, De plus, il faut tenir compte des difficultés de l'évacuation de ce produit relativement lourd pour une assez faible valeur et par suite nécessitant de nombreux porteurs et l'immobilisation improductive d'une main d'œuvre abondante qui pourrait être employée utilement ailleurs.
En 1913, alors que le Cameroun couvrait environ 790.000 km., les Allemands exportaient environ 16.000 tonnes d'amandes de palme d'une valeur de 5.508.000 francs et 3.995 tonnes d'huile d'une valeur de 2.208.000 francs. Les statistiques allemandes indiquent exactement pour l'année 1912, 15.992.911 kg. d'amande de palme d'une valeur de 4.406.451 marks.
Pendant le seul premier semestre de 1920, l'exportation atteint 12.302.778 kg. d'amandes atteignant approximativement une valeur de 25.000.000 de francs. Dans le cours du premier semestre de 1921 les cours descendent de moitié ou des 2/3 et les quantités tombent à 6.695 834 kg.
En 1912, les exportations d'huile de palme représentaient 3.094.934 kilogrammes valant 1.622.387 marks.
Pendant le premier semestre 1920, elles atteignent 1.640.934 kilog. valant 1.312.744 Îr. ; pendant le premier semestre 1921, 588.709 kilog. valant 470.967 francs.
Là encore il y a eu une élévation remarquable des quantités et des cours de ces deux produits suivie d'une chute brusque qui a atteint les marchés du monde entier.
Exportation des amandes de palme en quantité et en valeur :
LE ER REOPE 16.000 tonnes 9.908.000 francs CIE MES TOO) 5.508.000 »
kr RE 29.236 » 19.932.721 » AU un 22,574 ) 29.883.157 »
Exportation d'huile de palme en quantité et en valeur : 19H95. 2.923.503 kilog. 4.112.145 francs
